Я накинулась на еду, инстинкты Лани сработали быстрее моей брезгливости. Да, видно, она жила тут впроголодь, работая ложкой, я стала анализировать полученную информацию из памяти.

Заморыш, она же Лани и теперь уже я, сирота жила в замке - крепости черного отверженного мага Моранса, на краю человеческих земель в качестве прислуги и донора магической силы.

Я имела небольшой дар, но из-за того, что с меня его постоянно выкачивали досуха, мой источник становился больше. Это, конечно, плюс, но минус в том, что я не обучена магии совершенно.

Ах да, прозвище свое я получила из-за внешнего своего вида, оказывается я не грязнуля, просто это моя маскировка, чтобы меня не трогали.

Как только я появилась здесь, пожилая кухарка пожалела маленькую девчушку. Завязала на голову тряпку, измазав лицо сажей, выпачкала мою одежду. Затем строго сказала: "Хочешь тут выжить так и ходи иначе не посмотрют, что дитя малое, могут и снасильничать".

Постепенно из-за моего грязного вида и лохмотьев, все забыли, что я девочка. Я стала непонятно кем по прозвищу Заморыш. С тех пор каждый так и норовит меня с отвращением пнуть. Единственный кто видит мою женскую сущность это маг, но пока я для него имею ценность: магическая сила девственницы намного сильнее обычной. Хоть он кривится и воротит от меня нос, но мою маскировку одобряет.

Сколько мне лет, точно неизвестно, Лани только помнит, сколько она здесь прожила, в ее памяти я нашла воспоминания за последние десять лет жизни в замке.

Съев все подчистую, отложила миску, пока есть возможность, нужно посмотреть, что маг прячет в своей лаборатории. Туда никому, никогда не было доступа, даже этой жирной свинье Свингеру. Маг настолько был уверен, что никто не посмеет ослушаться его, что даже не считал нужным повесть охранку.

Лани давно грызло любопытство, но у нее не было возможности туда пробраться. А вот у меня появилась такая возможность, лаборатория, вот она, рядом, времени, правда, мало.

Встав с гробика - алтаря, я бесшумно скользнула к двери и замерла на месте прислушиваясь, было очень страшно. Казалось, тишина и полутьма давили на меня тяжелым грузом. Вытерев холодный пот со лба, выдохнув, я резко дернула тяжелую деревянную дверь на себя. Как только я зашла, в лаборатории зажегся свет.

Я застыла на пороге, обозревая огромную комнату, очень напоминающую конюшню. С правой стороны под стеной в ряд стояли огромные клетки, отгороженные между собой деревянными перегородками, посередине этой комнаты стоял стол, очень похожий на рабочее место патологоанатома. Всю левую сторону, занимали столы, уставленные соответствующей тарой как в современной лаборатории. Там же в углу, стояла жаровня с котелком. Но мое внимание привлек письменный стол в конце комнаты, там же были и полки с очень привлекательными вещицами.

Я направилась прямиком к столу, точнее к одной из полок. На таком расстоянии детально предметы было не разглядеть, они сливались в одну общую яркую картинку. Но меня тянуло туда словно магнитом, что-то влекло меня.

Я добралась до вожделенной полки и замерла перед ней, словно в музее, рассматривая экспонаты. Быстро пробегая глазами по выставленным предметам, я искала там что-то, сама не знаю, что именно. И тут мой взгляд вернулся к одной красивой вещице, а загребущие ручки сразу же потянулись к ней.

По всей видимости, это был объемный кулон в виде очень красивого цветка из серебра. Цветок был настоящим произведением искусства: настолько детальная и изящная работа, что, если бы не цвет металла, его можно было принять за настоящий, живой. Я не могла оторвать от него своего взгляда, но больше всего меня в нем заинтересовал его объем.

– Интересно, что у тебя внутри? И как тебя открыть?
– прошептала я, рассматривая кулон со всех сторон.

Кулон в моей руке вздрогнул, и лепестки цветка раскрылись. Я заворожено уставилась на кристалл красного цвета, который плотно прилегал к стенкам кулона. Когда я доставала его, уколола палец об еле заметный шип, капля крови упала на кристалл и тут же впиталась.

Странно, такого я еще не видела. Кристалл, поглотивший мою кровь, моментально выпал из своего углубления прямо мне в руку, ярко засияв. Я аккуратно взяла его поврежденной рукой, разглядеть его как следует, не удалось. Сзади я услышала громкое рычание, судя по рыку это было огромное животное. Я быстро развернулась, но за спиной никого не оказалась.

– Что это было?
– прошептала я - нужно срочно уходить отсюда.

Уже собралась положить кулон на место и опешила: в руках не оказалось кристалла, и тут мой взгляд уловил, как темно красная капля быстро впиталась в ранку. Получается, что эта штука впиталась в меня?

Опять раздалось рычание, я вздрогнула, захлопнула лепестки кулона и положила его на место. Потом подумаю, что со мной произошло и чем это мне грозит.

Рычание не прекращалось, я осторожно двинулась на выход, посматривая в сторону клеток. Рычание становилось громче, и вот я дошла до клетки, где находился зверь. Он был огромным, хорошо хоть клетка была большой, и как я его не заметила, когда бежала в конец комнаты.

Зверь скорее относился к семейству кошачьих. Он был намного крупнее земного льва. Шерсть была короткая, мех выглядел плюшевым, темно-синего окраса. Уши были круглыми, широковатыми, но меня поразили его большие глаза темные и по цвету как его мех. Я утонула в них, глаза были не просто как у дикого зверя: взгляд был разумен. Я с трудом перевела свой взгляд на его тело. Он был очень изможден, его худоба кидалась в глаза - ребра слегка выступали. Из-за истощения голова и лапы казались крупнее обычного для его строения.