– Что это на тебе за гадость?

Я стала рассматривать ошейник, моргнула и увидела его как будто другим зрением, магическим. Этот ошейник словно был соткан из тьмы: черное марево клубилось вместо кожаной полосы.

– Рррыррр мыррр, - жалобно заурчал котяра.

– Я попробую его снять, знать бы еще, как это сделать?

Я встала на ноги, ухватила ошейник двумя руками. Руки обожгло, а я закрыла глаза и представила, как разрываю его. Перед глазами всплыла фраза заклинания, и я ее мысленно повторила. Я так напряглась, что, когда я его разорвала, не удержалась и от напряга упала на пятую точку. Только выдохнула: "Ой!" - и отшвырнула от себя этот ошейник как ядовитую змею. Да что же это такое, мое бедное тельце получило сегодня по полной программе.

Котяра склонил ко мне свою голову, уставился мне прямо в глаза, и тут я услышала в голове его слегка рычащий голос:

– Спасибо, чего сидишь, вррремя не ждет, нужно уходить отсюда.

Я опешила, хлопнула глазами.

– Ох, ты меня понимаешь, и разговаривать можешь?
– задала глупый вопрос.

– Конечно, я же ррразумный. Ошейник блокировал мои возможности. Ну, давай, поднимайся уже, нужно открыть клетку.

– Магией?

– Зачем магией? Руку просунь, она у тебя маленькая и отодвинь задвижку.

"Да уж, совсем туплю", - подумала я про себя, а вслух сказала другое, при этом открывая замок: - Если бы нам найти отсюда тайный выход.

– Я знаю, где он, меня через него сюда доставили.

– Отлично, тогда я сбегаю, за своими вещами и пойдем, - улыбнулась я.

– А без них никак нельзя?
– проворчал он.

– Нельзя! У меня нет такой шкурки как у тебя, я человек, и мне нужны необходимые вещи!
– хмуро посмотрела на него.
– Можешь показать мне, где тайный проход, и уходить сам, раз сильно торопишься, - добавила я с обидой в голосе.

– Ой ли, я бы с тобой поспорил насчет твоей человечности, ты какой угодно расы, но не человеческой точно. Ладно, я подожду тебя здесь, беги. И захвати собой ошейник, выкини его, где-нибудь, чтобы маг не понял, что я свободен. Или мне с тобой пойти?

– Нет, не нужно, я быстро.

Подхватив ошейник, я, шатаясь, пошла на выход. Настала ночь, и во дворе никого уже не было, только слышны были переговоры охраны. По дороге к себе закинула ошейник в выгребную яму. В свою коморку добралась без приключений, подхватила свой походный мешок, всунув туда жидкое мыло. Оглянулась, ну вот сбылась мечта Лани: я покидаю это ужасное место.

Когда вернулась в башню, котяра кругами ходил по залу вокруг алтаря и нервно рассекал воздух своим хвостом.

– Ну наконец-то, пойдем уже.

– Подожди, нужно прихватить у мага пару вещиц на продажу, у нас совсем нет денег, - с этими словами я пошла в лабораторию к знакомой полке.

Мой выбор был недолгим: взяла только то, что было из золота с драгоценными камнями, всунула в свой мешок, и мы отправились на выход в зал, где стоял алтарь. Котяра подвел меня к одной из стен, стукнул лапой по камню. За стеной послышался стук, скрежет, и стена отъехала, открывая темный проход. Вначале шагнул он, а я последовала за катэрраном. Не успели мы зайти, как стена тут же встала на место. Скрип механизма в темноте прозвучал жутко, и я тут же зажгла светляк.

Светляк выхватил из темноты широкий коридор. Мы вдвоем свободно уместились, и торопливо пошли вперед. Судя по закуткам, этот проход был общим для остальных тайных ходов в замке. Сколько времени мы шли, я не знаю, моему уставшему телу казалось - вечность. Но тут ощутила струю свежего воздуха на своем лице, прибавила шаг.

Котяра резко остановился, и я услышала его голос в своей голове:

– Оставайся тут. Там впереди кто-то есть, скорее всего маг оставил охранника.

Не успел он договорить, как навстречу нам вышло чудовище. Большой монстр - смесь крысы непонятно с чем, с огромными клыками и когтями. У него было шесть лап, а огромные красные глаза зловеще светились.

– Мамочка родная, - прошептала я.

Больше разглядеть мне его не удалось, так как монстр с ужасающим ревом бросился на нас. Котяра ринулся на встречу, меняясь в полете, принимая боевую форму.

Я от страха прижалась спиной к стене и замерла, в этом орущем клубке разглядеть ничего не удалось. Вот клубок распался: у монстра две лапы висели, вся морда была в крови, и он попытался скрыться. Но на него опять накинулся котяра и вцепился в шею. Монстр завыл, его хвост с силой стучал по полу, а потом он затих под тушей катэррана. Тот понял, что враг повержен, выплюнул кусок шерсти, устало посмотрел на меня, и поплелся дальше на выход.

Прижавшись к стеночке, я обошла монстра и побежала следом за своим напарником. Студеный ветерок обдал все тело, заставляя поежиться от холода. Мы вышли из пещеры, отошли от входа, и котяра рухнул на пожухлую безжизненную траву.

– Мне нужно отдохнуть немного, и тогда двинемся дальше, - он положил голову на лапы и прикрыл веки.

Я присела рядом, положила руку ему на загривок, у меня было одно желание: поделиться с ним своими силами. Не знаю, есть ли в моем арсенале целительские заклинания. Я закрыла глаза, представляя, как моя сила бежит в его тело через мою руку. Фраза вспыхнула в моем сознании, я ее повторила, и почувствовала бегущий поток по моей руке.