— А почему мы не можем встать в Жоткан? — Удивился Омин, который уже давно планировал закупить там какие-то жутко вкусные деликатесы.

— В этой галактике существует весьма строгое правило — никаких залетных животных, — пояснил Лим, сразу же уловив суть проблемы.

— А как они узнают, что у нас на борту Черная Смерть? И что нам за это будет?

— На каждой планете установлены специальные сканеры, которые легко смогут обнаружить неизвестное им ранее живое существо, — вступил в свою стезю Чед, уже полностью отойдя от первого шока. — Уничтожать, как остальных нарушителей, нас, конечно, не станут, а вот не пропустят точно. И это в лучшем случае.

— А в худшем? — Не унимался разом посмурневший Омин.

— Карантин.

Пояснять, что из себя представляет данная процедура, никому из членов моей команды нужды не было. Летали, знаем. Три года назад благодаря одной старинной и крайне «любимой» всеми нами знакомой, мы застряли так на планете Рупид, откуда нас не выпускали вследствие якобы анонимного донесения об эпидемии, бушующей на Гонце. В том, что это дело рук Саши никто не сомневался, так как на тот момент мы преследовали эту гарпию уже четвертый день и плотно сидели у нее на хвосте.

Судя по мрачным лицам мужчин, разумеется, за исключением Рикарта, который всегда относился к нашей вражде с этой контрабандисткой чрезвычайно позитивно, старые воспоминания о двух неделях заточения в медицинском отсеке вспомнились не только мне.

— Убил бы, — с чувством произнес Лим, которому тогда досталось больше всех, и вновь возвратился к своим панелям.

— Сначала бы отшлепал, а потом убил, — поправил его ранее молчавший Ситор.

Странно, но при мысли о том, что кто-то может наказать эту бестию, мое настроение заметно упало вниз. Перед глазами тут же всплыла наша последняя гонка, когда я едва успел вытолкнуть ее из-под летящего шара. В тот момент мне захотелось буквально стереть с лица планеты того дегенерата, что чуть не отправил ее на медицинскую койку! И не потому что у меня на нее были какие-то виды, а просто потому что именно мне Саша норовила сделать подлянку всякий раз, стоило нашим с ней путям пересечься. А так как наша «борьба за авторитет», как часто называл это Декс, длится уже несколько лет, я привык к этой сумасшедшей женщине. Точнее к тому непередаваемому чувству ликования, всякий раз, когда возмездие Судьбы находит ее аппетитную попку.

— Ладно, не будем о плохом, — предложил довольно разумную мысль Чед, вновь переключая свое внимание на Черную Смерть. — Лучше скажи, как ты ее назовешь, и кто будет убирать за ней горшок.

Саашандра

Еще только первая неделя нашего полета подходила к концу, а мне уже хотелось расторгнуть контракт и безжалостно перебить здесь всех без исключения! Нет, я, конечно, сразу предполагала, что это путешествие будет не из легких, так как терпеть Эванарта круглыми сутками то еще удовольствие, но мне даже в голову не могло прийти, что весь экипаж Гонца будет меня настолько раздражать! Но начну по порядку.

Вар — высокая худая палка самого заумного вида и главный механик звездолета. Знакомство с ним произошло на второй день полета, когда этот зануда соизволил-таки покинуть свою каюту после продолжительного сна. Истеричка. Столкнувшись, нос к носу со мной в узком коридоре, орал, как резанный и с черепашьей скоростью бросился наутек. Посмотрев на этот «спешно» удаляющийся якобы мужской экземпляр, искренне поблагодарила Судьбу за сволочного Ферка, так как уж лучше я буду терпеть его дикие выходки и подколки, нежели истошные крики всякий раз, как он увидит опасность.

Считающий себя чуть ли лучшим умом во всей вселенной, Вар постоянно воевал с Чедом, который в принципе давал механику не такие уж и плохие советы. Среднего роста и худощавого, но, надо признать, мускулистого телосложения, Чед был приличным бойцом и неплохо стрелял. Вместе с Эванартом, который каждодневно занимался в специально оборудованном под физические нагрузки зале, они нещадно мутузили туши друг друга, доставляя мне хоть какое-то удовольствие. И все бы ничего, но именно Чед был тем особо эмоциональным типом, который пытался распылить меня еще на Гардусе, поэтому и попал в список если не врагов, то не друзей точно.

Ситор был кем-то вроде охранника-няньки для всей команды, за исключением второго Наследника на престол. Почти такой же высокий, как и вышеупомянутый тип, на корабле он имел особый авторитет, так как слушались его все, за исключением, опять же, охраняемого мною объекта. Тренироваться мужчина предпочитал один, в тишине без лишней суматохи. И тут я его прекрасно понимала, потому что постоянный галдеж вроде бы и мужского экипажа доводил меня практически до ручки.

Омин был поваром и, наверно, кем-то еще. По крайней мере, в зале на тренировках я его еще ни разу не видела. Плотного, но не толстого телосложения, мужчина почти все свое время проводил на кухне. В остальные часы он либо трепался с Лимом в рубке управления, либо уходил к себе.

Лим был, пожалуй, единственным человеком, которого я здесь более-менее переваривала. Высокий, длинноволосый оптимист, также, как и Шаман, крайне ответственно подходил к своей, безусловно, любимой работе. В те редкие минуты, когда он оставался с Черной Смертью один на один, главный пилот не пытался разговаривать или тянуть ко мне свои немытые руки. Он просто сидел молча, за что я и была ему безумно благодарна.

Рик оказался хорошим другом Эвана и ведущим тех самых Больших Гонок на Гардусе. Как я поняла из их разговоров, он полетел вместо Декса, который, дабы не испортить мне всю маскировку, был вынужден остаться на Бантаре. Этот всегда одетый с иголочки выпендрежник, мне категорически не нравился, поскольку считал (внимание!), что мне не хватает простого женского счастья (если вы поняли, о чем тут на самом деле идет речь)! И говорил он об этой догадке с такой убежденностью в собственной правоте, что даже я сама чуть в этот бред не поверила!