— Ого, — присвистнул Лим, резко появившийся на экране вверх тормашками. — Мы сейчас совсем в другом месте. Закупаем тебе свежих нибрусов.

— Отлично, — облегченно кивнул я. — Тогда, как и договаривались, встречаемся через три часа около входа на поверхность Небесной.

— Хорошо.

Некоторое время мы молча шли вдоль длинной, почти пустынной улице в противоположную от центра событий сторону. Люди уже успели успокоиться, поэтому под ногами никто не бегал и не причитал, что было довольно значительным бонусом. Из-за минутного страха за свою команду на душе было как-то тревожно, а интуиция «оптимистично» продолжала бубнить, что неприятности еще только ожидают нас впереди.

— С каких это пор перевозчики стали взрываться прямо посреди улиц? — Первым нарушил тишину Рик, задумчиво смотря себе под ноги.

Черная Смерть спокойно шла аккурат между нами, не отставая и не забегая вперед. Идеальное животное (когда поест).

— Ведь если задуматься, пассажирский транспорт каждую ночь проходит тщательные проверки, — продолжал рассуждать друг, даже не заметив моего молчания. — Я еще могу поверить в то, что система пропустила сбой в работе, к примеру, стеклоподъемника или освещения салона, но выпустить в смену перевозчик с более серьезным дефектом, который может привести к возгоранию или взрыву… Тебе не кажется это странным?

— Разумеется, кажется, — тяжело выдохнул я, погладив кончиками пальцев шелковистую шерсть Ведьмы, которая на это действо почему-то никак не отреагировала. Похоже, тяжелые думы одолевали не только нас с Риком. — Только вот сделать мы сейчас ничего не можем.

— Да, знаю я, что и без нас тут совсем разберутся, — отмахнулся от моих слов мужчина и вновь погрузился в свои размышления.

— Тогда, о чем ты беспокоишься? Думаешь, это был теракт?

— А что если бы в этот перевозчик сели мы? — Твердо посмотрел мне в глаза Рикарт, а затем взглянул на Ведьму, которая неожиданно резко остановилась.

— Ну, учитывая, количество пассажирского транспорта на Небесной, у нас был бы один шанс на… несколько миллионов, — скептически произнес я, двигаясь дальше. — В конце концов, умереть можно в любом месте. Дома, на улице, на моем корабле…

И только обернувшись, увидел, что Черная Смерть все еще стоит на том же самом месте, где и остановилась. Короткая шерсть поднята вдоль сильной спины, когти на лапах выпущены наружу, равно, как и оскаленные клыки, а из горла рвется тихое, но от этого не менее устрашающее рычание.

Воистину ужасающее зрелище, не предназначенное для слабонервных граждан. Для полноты картины не хватало только капающей из пасти слюны и горящих глаз, но это уже так, лирика.

— Ведьма, — осторожно позвал я дикую кошку, ощущая, как по собственной спине начал стекать холодный пот.

Подав побелевшему Рику знак оставаться на месте, двинулся обратно. Медленный шаг к Черной Смерти. Еще один. Ткарн! Мне не было так страшно даже в нашу с ней первую встречу!

А что дальше?

Судя по неадекватному виду кошки, которая уже припала на передние лапы, словно готовясь сделать один мощный прыжок прямо на свою (пока неизвестную мне) жертву, договориться с ней мирно вряд ли получится.

Неужели придется ее убить?!

Драхг!

— Эванарта Каурзо Шилас Виа собственной персоо… — раздался за моей спиной знакомый женский голос, который был безжалостно прерван крепкой ладонью Рикарта.

Более громкий рык, прищур ярких глаз, напряженное тело, готовое к смертельному прыжку, максимально собрано, резкий взмах хвоста и…

Ничего! Словно очнувшись от минутного наваждения, Ведьма активно потрясла головой, как будто и сама хотела прийти в себя.

Находясь все еще настороже и ощущая резкую слабость в ногах, я опустился перед ней на корты, заглядывая в глаза, в которых плескались смятение, боль и страх.

— Ты чего? — Еле слышно прошептал той, которая без сомнения услышала адресованные только ей слова, и, наплевав на собственную безопасность, протянул к ней руку. — Испугалась?

Судя по тому, как Черная Смерть виновато потерлась своей мордой о мою конечность, ей действительно было страшно. Просидев так еще какое-то время, дабы дать животному (да и не только ему) прийти в себя, неспешно встал и обернулся к напряженно застывшей за нами парочке.

— Не думал, что встречу тебя здесь, Марика.

Саашандра

Галактика Равкар

Планета Небесная

Мое отличное настроение закончилось ровно в тот момент, когда эти двое уселись в ближайший пассажирский транспорт, дабы добраться до какой-то там забегаловки. Тихий механизм, который опять-таки слышала одна только я, ненавязчиво сообщал, что очень скоро от этого перевозчика останется только обугленный кузов и небольшая горстка пепла. А уж будут ли в этот момент находиться в нем мой подопечный и его друг зависело только от меня. Сохраняя внешнюю невозмутимость и уверенность в собственных действиях, я все же осталась на своем месте, и Эванарту пришлось-таки переместить свою злющую задницу в тот транспорт, в котором уже находилась его упрямая «любимица», то бишь я.