— Кто? — удивленно спросила Ксения.

— «Благородный государственный порядок, истинное благосостояние», — ответил Вей. — Так переводится имя одного из наших старейшин. Его внучка Дандан попала в беду. Она очень непослушная девушка… веселая и озорная. И с друзьями любит проказничать. Ночью они наведались в рыбацкую деревню, утащили пару кур и тушку здорового тунца, выловленного недавно и приготовленного на продажу. Но жители деревни не желают делиться добычей и ставят капканы на лис и других хищников. Дандан попалась в один из них. У нее страшно повреждена нога, так мне сообщил старейшина, великий Гуй Гуожи…

— Понятно, — оборвал его Илья. — Но что я могу сделать?

— Я рассказал в племени, как ты спас меня при помощи амулета, твоей розовой жемчужины. Помнишь, меня чуть не разодрала сова-чжу своими мощными лапами? И волшебная жемчужина моментально меня вылечила, и следов не осталось. Жаль, что она сейчас у Лии, — добавил он, — но ведь есть еще одна слезинка!

— А ты тут времени не терял! — заметила со смехом Ксения. — Зверей спасал, а я думала, что ты все в Витязево загораешь.

Илья улыбнулся и вынул из-под футболки кулон-череп. Вей аж подскочил от изумления.

— Так он у тебя? — обрадованно сказал солонгой и захлопал в ладоши. — Но каким образом?

— Секрет, — ответил парень и слегка покраснел.

— Не будем углубляться, — торопливо произнес Вей. — Погнали? А то Дандан очень мучается. Капкан еще и ядом пропитали.

— Но что взамен? — спросил Илья и сам себе удивился.

Раньше он бы торговаться не стал, а помог без всяких условий. Но Вей воспринял это как должное.

— Если ты спасешь внучку старейшины, то тебе дадут информацию, которую так хочешь получить, — ответил он.

— Как все удачно складывается, — заметила Ксения.

— Лишь бы Дандан выжила! Телепортируемся?

— Но я не знаю куда, — озабоченно проговорил Илья.

Вей схватил его за руку и вытащил на балкон. Солнце уже встало, но над горизонтом снова поднимались тучи, на вид дождевые. Вей указал рукой вдаль на горный массив, облака уже закрывали его.

— Нам туда, — сообщил он, обернулся зверьком и прыгнул на плечо парня.

— Ксюш, жди нас здесь и не вздумай никуда уходить, — крикнул Илья в балконный проем и исчез.

Когда он пришел в себя, то увидел, что стоит чуть ли не у края пропасти. Илья замер, вглядываясь вниз. Хлопья тумана закрывали впадину, склоны окружающих ее гор были покрыты лесом.

— Я чуть не свалился! — возмущенно заметил Илья.

Солонгой соскочил с его плеча и обратился в Вея.

— Аккуратнее надо быть, — назидательным тоном сказал он, — а то прыгаешь через пространство, сам не зная куда.

— А ты бы помолчал! — раздраженно ответил парень. — Сам же отмахнул рукой чуть ли не пол-Китая типа, «нам туда». И где мы, кстати?

— Не волнуйся, — миролюбиво ответил солонгой, — мы в правильном месте. Пошли за мной!

И он двинулся вправо вдоль края впадины. Метров через сто Илья увидел, что через пропасть переброшен подвесной мост, его конец терялся в тумане. Он ступил ногой на его край — мост закачался.

— Не волнуйся, он прочный, — сказал Вей, обратился в зверька и помчался на другую сторону.

— Хитрый какой, — пробормотал Илья и осторожно начал двигаться, держась за веревочные перила.

На его счастье, подул ветер и немного разогнал туман. Илья увидел, что мост довольно короткий и ведет к выступающему настилу, за которым виднелась широкая, хорошо утоптанная тропа, теряющаяся в лесу. Он быстро перешел через пропасть, стараясь не смотреть вниз. Вей ждал его у ближайшего дерева.

— Приветствую тебя, друг мой, во владениях солонгоев! — напыщенно проговорил он.

— Обойдемся без церемоний, — ответил Илья и поморщился.

— Пошли быстро! — другим тоном сказал Вей и бросился по тропе через лес.

Минут через двадцать они оказались в селении. К удивлению Ильи, оно выглядело как коттеджный поселок. Красивые, разнообразной архитектуры дома, ухоженные цветники, резные флюгеры на крышах, искусно вырезанные из дерева фигуры животных, украшающие улицу, — Илья вертел головой и не переставал изумляться. Вей с улыбкой слушал его замечания.

— А ты что думал? — не выдержал он после очередного высказывания Ильи. — Мы в норах живем?

— Типа того, — со смехом ответил парень. — А у вас тут просто какой-то Куршевель!

— Да, мы такие! — кокетливо проговорил солонгой и «состроил глазки».

Илья глянул на него и расхохотался.

— Ты бы Ксиаоли отключал, когда в образе парня, — сказал он. — А то это выглядит… ну не очень!

— Волнуюсь, — признался Вей, — вот и идет сбой в поведении.

Он принял серьезный вид и свернул в узкий переулок. Они вышли из него и оказались перед большим двухэтажным домом, роскошно декорированным и стилизованным под пагоду с загнутыми кверху краями. Вей снял обувь у раздвижных дверей и вошел внутрь. Илья замешкался, глядя на свои кроссовки, но потом решил следовать традиции этого места. И тоже разулся.