Она хоть и была из бедной семьи, а дед Гришка из подкулачников, но командовала на людях всегда она. И мать мою Фёкла Андреевна приняла и приголубила сразу, хотя сёстры отца были не в восторге от его выбора. Нет, мать моя в молодости была очень красивой, на загляденье, я видел её чёрно-белые снимки, сделанные сразу после замужества. Но сёстрам отца она почему-то не приглянулась, и они чуть было не подобрали ему другую партию. Теперь, когда отца уже нет в живых, я знаю, почему.

Но вернусь к повествованию, к тем памятным дням.

Моя мать взяла плед и прикрыла деда Гришку, чтобы тот, не спеша, привёл себя в порядок. Мне даже показалось, что кое-какие пуговички, она застегнула ему сама.

Потом мы все уселись за стол, и первый тост был, конечно же, за нашего деда, за главу большой и дружной семьи. Второй – за мой приезд, а третий – как это и полагается, за Любовь. Выпив коньячка, дед раздухарился. Глаза его заблестели, морщины разгладились, и мы приготовились слушать его рассказы. Каждый раз он рассказывал что-нибудь новенькое, необычное из своей длинной жизни, такое, о чём нельзя было тогда прочитать ни в газетах, ни в книгах. Я слушал всегда его, затаив дыхание, и старался ничего не пропустить. Рассказы его всегда были весёлыми, красочными, даже про то, как его раскулачивали.

А раскулачивали семью деда дважды, бывало тогда и такое.

Первый раз в восемнадцатом, когда дед мой был ещё совсем юным.

Поэтому раскулачивали ещё не его, а моего прадеда, то есть его отца, Максима… А вот как того звали по отчеству, я забыл, и теперь уж, наверное, не вспомню никогда.

Второй и окончательный раз - раскулачили в двадцать девятом.

Тогда дед был уже женат, у него было двое детей: мой отец и моя тётка Маруся, которая, слава Богу, жива ещё и по сей день.

Дед бежал тогда из Сокольей Слободы в Почеп и там, по вербовке, призвался в Красную Армию на пять лет. Тем он спас и себя и свою семью. Мой восьмимесячный отец был тогда вместе с ним, путешествовал в мешке из-под картошки. Живу теперь благодаря этим событиям на белом свете и я.

А куда подевался прадед с остальным семейством, мне неизвестно до сих пор.

Я только знаю, что у него было десять детей, и все они с раннего детства были приучены к труду. Работали много, поэтому всегда у них всего было вдоволь: и коров и лошадей, и овец и кур, и гуси с утками плавали в близлежащем пруду. И еда у них всегда была на столе, и хватало её на всех.

Батраков прадед не держал, работали сами. Но для пришедших раскулачивать комиссаров это не играло никакой роли.

Первый раз в восемнадцатом физически семью трогать не стали. Просто выгнали всех из дому, а дом и имущество отобрали. На этом первое раскулачивание и закончилось. Комиссары тогда были все свои, деревенские, не нашедшие себе места в жизни.

«Из голодранцев, - как определил их социальный статус мой дед, - бывшие соседи, в основном те, кто не хотел работать».

А надо признаться, дед мой до конца своих дней имел чёткое представление о жизни. Он твёрдо верил в то, что добиться успеха можно только личным трудом, каждодневным и тяжким.

Отец мой, хотя и проработал всю жизнь каменщиком, уже не придерживался этого принципа.

«Сапожник без сапог, - говорила о нём моя мать, - сам каменщик, а изба у нас деревянная и маленькая».

Поэтому при случае она могла обозвать отца не только подкулачником, но и голодранцем, в зависимости от обстоятельств и от количества выпитого им. Если отец выпивал пару рюмок – то был подкулачником, а если пару бутылок, то однозначно – голодранцем.

Но настоящий голодранец – это уже я. Я и сачковать люблю, и у телевизора полежать, и по дому из меня помощник никакой. Зато я люблю пиво с селёдкой, чего дед Гришка себе не позволял никогда…

Но…. рассказ сей не обо мне и не о моём поколении, а о моём деде. Посему я продолжу.

В восемнадцатом году семью прадеда не уничтожили, просто всё отобрали, а самих их выселили на суглинок недалеко от родной деревни. На дворе был сентябрь, на носу зима, и оказаться с десятью детьми в чистом поле – это было небольшим подарком от комиссаров.

Но прадед унывать не привык и взялся за дело, засучив рукава. Работали все дружно, всей семьёй, как это и повелось испокон веку у настоящих русских людей. Напилили леса, перетаскали его на себе на возвышенность и там, на новом месте, поставили новый дом. Пока один на всех. Распахали потом землю, чистый суглинок, и удобрили новый огород торфом, который тоже натаскали из близлежащего болота. Короче, в скором времени зажили, как обычно. Пришедшие в 29-ом комиссары снова были удивлены. Как это, у семьи прадеда – и опять всё есть.