Она прислушалась, желая слышать ответ Таннари.

– Но нет гарантии, что вы их найдете, - ответил Таннари. – А Шадрин не дремлют. Они покушались на девушку, и будут искать другие пути избавиться от нее, чтобы добраться до меня. Чем быстрее состоится свадьба, тем лучше.

Сердце Аники от его слов больно сжалось. Неужели она была нужна ему, только чтобы до него не добрались Шадрин? Он просто использует ее, чтобы избежать женитьбы на нежеланной невесте? А что потом? Избавиться, как от обузы? Или она просто выгодна ему, чтобы не быть обязанными кому-либо из других кланов? За нее некому будет заступиться. У нее нет клана. С ней он сможет делать все, что захочет, как и сейчас, подчиняя своей воле. Все те ласковые и приятные слова были игрой, чтобы задурить ей голову? А все эти сцены беспричинной ревности. Боится, что она передумает, что уведут безвольную игрушку?

Краски обретенного счастья в раз померкли, сожженные горькой правдой. Глупая девчонка поверила, что парень-красавчик, миллионер мог влюбиться в нее. Действительно такое бывает только в сказке, но ее сказка оказалась с несчастливым концом. Бессмысленно было надеяться на что-то другое от нелюдей. А она поддалась на свои чувства, влюбляясь с каждым днем все больше, заглушив голос разума, и поплатилась. Ее хрустальное счастье, ради которого она рискнула жизнью и смирилась, что ее избранник не человек, дало трещины. Расцветший в душе сад чувств моментально оледенел, больно раня холодными иглами.

От осознания услышанного слезы наполнили глаза, а к горлу подступил твердый комок, не дававший дышать. Судорожно сглотнув, она огляделась по сторонам, нет ли кого в коридоре. Рыдания рвались наружу, хотелось завыть волком на весь особняк от обиды. Быстро отступив от дверей комнаты, Аника убежала в свою.

– Так зачем же спешить так? – возразил Акелан, продолжая разговор с сыном. – Она может жить здесь сколько угодно, пока мы не найдем доказательства. Никто же не выгоняет ее.

– Отец, - Таннари вскочил на ноги и подошел к Акелану, - дело не в доказательства, и даже не в Шадрин. Я хочу быть с ней. И только с ней. Она нужна мне, она моя пара.

– Ты уверен? – сомневался отец и продолжал рассуждать. – Есть возможность избежать всего этого. Ты еще слишком молод. И сможешь снова быть свободным и продолжать наслаждаться жизнью. Я же не запрещаю тебе продолжать с ней отношения. Натешишься и забудешь.

– Отец, - взвыл Таннари, - мне не нужны отношения с ней. И не натешусь!

Слова отца разозлили его не на шутку.

– Я люблю ее! Я понял это, когда сидел взаперти у Шадрин. Но она человек, - с сожалением проговорил он. – И только свадьба позволит ей стать одной из нас. А иначе человеческий век скоротечен. Я не хочу потерять ее. Тебе ли не знать, что значит пара.

– Но все же подумай хорошенько, - настаивал отец, сохраняя прежнее хладнокровие главы стаи.

– Тут не о чем думать, - разошелся Таннари. – Тебе лучше с матерью поговорить. Она, как хранительница рода, тебе лучше объяснит.

– И ты туда же, - проворчал Акелан, вспоминая указание жены. – Да, что вы все такое вычитали, чего не знаю я?

– Тогда пойди и почитай, - сердито проговорил парень через плечо.

– Наверное, все же придется пойти почитать, - раздраженно ответил отец.

Он отвернулся от отца, осознавая, что ему сложно так просто объяснить, почему его выбор пал на человека.

…

Аника прибежала в свою комнату, задыхаясь от душивших ее рыданий. Было так больно и обидно. А ведь она его любила, и готова была отдать жизнь за него. Он же прекрасно знал, что ему пули нестрашны, вот и закрывал собой. Ее глупые заблуждения привели в логово нелюдей, где она была всего лишь выгодной им игрушкой.

– Бежать, - прошептала себе Аника. – Нужно убираться отсюда.

Она обвела взглядом комнату. Таннари перевез сюда все ее вещи. Конечно, видимо предусмотрел, чтобы ей некуда было деваться. Но и черт с ними. Хорошо, что она не успела сообщить своим родным и друзьям, что с ней произошло. На работе считают, что она на больничном со сломанной рукой. Тогда остаются только родители. Она уедет к ним. Он не знает, где они живут. Она не успела ему рассказать.

Набросив легкую курточку, она вспомнила про ошейник и поводок. Если он вдруг все-таки попытается ее остановить, как в городе, она будет готова. Тогда он дал ясно понять, что не отпустить, если она захочет уйти. Открыв тумбочку, она взяла их и затолкала в карман. Схватила кошелек и выбежала из комнаты.

На лестнице она вихрем пронеслась мимо Тасмин. Меньше всего ей хотелось видеть кого-то из этой лживой семейки нелюдей. Та удивленно проводила ее взглядом.

– Аника! – позвала она. – Ты куда?

Но девушка проигнорировала ее и вылетела в двери, едва не упав. Тасмин, непонимающе передернула плечами, и пошла дальше. Поднявшись наверх, она встретилась с Таннари. У брата был хмурый и неприветливый вид.

– Так, - протяжно проговорила она, уперев руку в бок, - что у вас случилось?