– Тогда просто прикажи мне умереть, - сказал он, когда она отошла на несколько шагов. – Потому, что без тебя я не хочу жить.

Аника остановилась и посмотрела на него. В его взгляде было полно боли и отчаяния.

– Ты не дослушала наш разговор, - повторил он. – Отец действительно уговаривал меня отказаться от тебя, но я не согласился, потому что люблю тебя. И я говорил чистую правду, что хочу дать самое лучшее, и видеться тебя рядом в белом платье, и что ты моя пара. А если хочешь освободиться от меня, то лучше сейчас прикажи умереть, потому что я от тебя не отстану. Это в твоих правах.

Он вдруг сел на землю.

– А может это ты все из-за ошейника? Если я тебя освобожу, ты оставишь меня в покое? – спросила Аника. – Ты ничем не будешь мне обязан. Гуляй на все четыре стороны.

– Нет, - честно ответил он. – Если ты освободишь меня, то я перестану подчиняться тебя, и не позволю уйти. И ничто не остановить меня. Ведь сердцу ты приказать не можешь. Ты обещала не запрещать жениться на тебе… Если не любишь меня, тогда не мучь, и прикажи умереть. Прямо на этом месте.

Аника посмотрела на ошейник в своих руках, потом на него. Она нарушила свое слово, что не будет использовать эту вещь против него. Таннари видел, как девушка метается в разрывающих ее сомнениях.

– Ты прекрасно знаешь, что я этого не сделаю, - отозвалась Аника.

– Тогда скажи, почему ты мне не веришь? – спросил он, сидя на земле.

– Ты обращаешься со мной, будто я твоя домашняя зверушка. Шагу ступить не даешь, – сквозь слезы выкрикнула девушка. – И эта глупая ревность без причины. Я не хочу быть твоей рабыней!

– Я просто оберегаю тебя, - обиженно проговорил оборотень.
– Мне не нужна рабыня! Мне нужна жена! Вторая половинка, с которой я проживу долгую-долгую волчью жизнь.

– Найди себе подобную! – огрызнулась девушка, покосившись на него.

– Ты мое счастье и моя судьба. Откуда эти глупые мысли? Неужели ты разлюбила меня? – с ноткой испуга в голосе спросил он.

Между ними зависло молчание. Парень испугано смотрел на нее, в ожидании ответа. И этот взгляд был таким искренним и полный надежды, что сковавший ее лед вскрылся, превращаясь в горячие потоки слез.

– Я люблю тебя, - призналась Аника, сглатывая слезы, - но и боюсь тебя.

– А я боюсь за тебя, - сказал Таннари, стараясь встретиться с ней взглядом.
– Пока ты человек, то слишком уязвима.

Но девушка всячески избегала этой встречи.

– Я даже боюсь, что кто-то из моих может навредить тебе, - продолжил он говорить.
– Потому что считают, что ты подчинила меня себе. Поэтому делаю все, чтобы защитить, и убедить остальных, что ты нужна не только мне, но и другим.

– Прости, - сказала Аника в полном замешательстве, - я запуталась.

– Скажи, что мне сделать, чтобы ты поверила? – спросил он с надеждой, что смог достучаться до нее.

– Тогда это будет не честно, - ответила Аника, шагнув к нему и осмелившись посмотреть в глаза. – И означать, что я тебе не верю.

Она хотела приблизиться к нему, но он стал отползать в сторону.

– Черт, - прорычал Таннари, - ты приказала мне не приближать к тебе.

Аника ойкнула, прикрывая рот рукой. Она совсем забыла об этом.

– Что, правда действует? – улыбнулась она сквозь слезы.

Она снова шагнула к нему, и он отскочил от нее на несколько шагов.

– Правда, - рыкнул Таннари, поднимаясь на ноги.

Она - к нему, а он отскочил на шаг. Поняв, что девушка просто потешается над ним, он нахмурился, но промолчал. Заметив его сердитый взгляд, она остановилась.

– Я… - растерянно посмотрела она на него убегающего. – А что нужно сделать? Я отменяю свой приказ. Ты можешь приближаться ко мне.

Она поманила его рукой к себе. Таннари одним прыжком оказался возле нее и обнял. Аника немного испугалась от его резкого движения.

– Извини, я напугал тебя, - проговорил он, прижимая ее к себе. – Но в какой-то момент я уже подумал, что потерял тебя.

– Прости ты меня. Глупости моей нет предела, – сказать Аника, прижимаясь к нему и всхлипывая.
– Ошейник отдать?

– Не надо, - ответил Таннари, поглаживая ее по голове. – Шадрин все еще представляют угрозу для меня. Ты ж не хочешь, чтобы меня увели.

– Нет, - Аника подняла голову и улыбнулась ему.

– Знай, я не за себя боюсь, - пояснил он, - а боюсь, что разлучать с тобой. А ошейник лишь шаткая надежда на то, что никто не сможет нас разлучить.

Девушка зарыдала еще больше, понимая, что только что обвиняла его необоснованно в самых страшных вещах. Он стер слезы с ее щек.

– Ладно, жених в бегах, - усмехнулся Таннари, - но что за беглая невеста мне досталась.