Парней я постаралась загрузить по полной. Наверное, поэтому они сбежали быстрее, чем мне надоело грузить их неподготовленные мозги секретами управления кораблем Ушедших.

– Как ты? – Взгляд шерги выражал беспокойство.

– Нормально, – прислушалась к себе. – Было бы неплохо поесть, но спать уже не тянет.

– Я о другом, – отмахнулась она. – Неужели Рим даже не попытался?

И вот тут бы мне промолчать, но когда это я молчала в нужный момент?

– Ты о чем? – Не то чтобы мне везде чудился заговор, но было в вопросе шерги нечто, заставившее насторожиться.

– А то ты не понимаешь, – быстро оглянувшись в сторону оставшегося на месте Ганзо, прошептала мне в ухо Мэл. – А может, и не понимаешь, – внимательно всмотревшись в мое лицо, задумчиво пробормотала она. – Тут два варианта, либо ты тупая, либо ты совершенно не разбираешься в мужиках. Слушай, а ты точно эмпатка?

После подобной тирады я выпала в прострацию.

Понятно, что в среде наемников о тактичности как о понятии вообще не слышали, но оскорблять настолько явно – уже перебор. Что ж, не хотела я уподобляться наемничьей братии, но сейчас пришлось забыть о собственном воспитании. В конце концов, часть моего детства прошла среди солдатни, и о грубости я знала не понаслышке.

– Еще слово в том же духе, и твоя шевелюра снова загорится, – вежливо предупредила я. – Чтобы получить ответ, нужно правильно задать вопрос.

– Что-то ты нервная в последнее время, – сделала шерга шаг назад. – Я всего лишь хотела узнать, удалось ли Риму растопить твое ледяное сердечко?

Чуть подумав, я пришла к неутешительному выводу.

– Они что, забились на то, что кто-то из них двоих меня поимеет, а ты так рьяно лезешь, поскольку сделала ставку? – спокойно поинтересовалась у шерги.

– Э-э… – опешила наемница. – Так Змей все же не удержался? – Она меня будто не услышала. Но тут же опомнилась. – Ты сейчас пошутила или всерьез?

Я решила проигнорировать ее.

– Ина! – обратилась Мэла ко мне. – Только слепой не заметит, как эти двое тебя глазами поедают.

– Она спорила с Лаем, – как всегда внезапно заговорил Ганзо.

Слова хорога родили в шерге тихий, но сдержанный рык.

– Змей с Римом в курсе? – посмотрела на Ганзо заинтересованно.

Тот отрицательно мотнул головой и принял прежнюю расслабленную позу, всем своим видом показывая, что в дальнейшем продолжении разговора не заинтересован.

– Мэла, – внимательно посмотрела на бывшую соседку по комнате.

– Спорили на твой выбор. Змей или Рим. Я поставила на Рима, только он сможет тебя приструнить, – созналась Мэла.

– У нас вроде как запрет на отношения внутри команды, – попыталась я напомнить.

– Ой, я тебя умоляю, – фыркнула красноволосая наемница.

– Судя по всему, ставки не в мою пользу, – погрустнела я.

– Эти двое для себя уже все решили, – серьезно кивнула Мэла. – Уже вся команда знает, и только для тебя это неожиданность. Ты действительно ничего не понимаешь в мужиках.

– А не подскажешь неразумной мне, с чего вдруг они активизировались-то? – Еще была жива слабая надежда на возможность решить ситуацию малой кровью.

– Что касается Рима, то он еще в академии на тебя глаз положил не только как на пилота, – открывала мне тайны вселенной Мэла. – Змей обожает загадки и неприступных девушек, ты же у нас просто воплощение его идеала.

Надежда сдохла в корчах.

– А ты мне все это говоришь… – и я умолкла, позволив девушке закончить фразу за меня.

– Потому, что ты вообще парней не замечаешь, – не подвела моих ожиданий Мэл. – Очень трудно, знаешь ли, совращать объект, не понимающий, что его совращают. Никакой реакции! – обиженно всплеснула она руками.

То есть Мэла даже угрызений совести не испытывала. В принципе, это нормально, не она же меня совращала.

– Значит, решили развлечься за мой счет? – задумчиво посмотрела на наемницу.

– Ин, ты обиделась? – забеспокоилась она.

– Нет, – честно призналась я, а для себя решила, что теперь нет ограничений для моих шуток над командой, кои я давно не шутила.

– Ина, пойми, данная ситуация неизбежна, – спокойно начала объяснять Мэла тем самым тоном, которым с нами говорят учителя во время занятий. Ровным, чуть равнодушным, где-то насмешливым, а главное рассудительным. – Мы в последнее время проводим слишком много времени в космосе и на заданиях. У других команд нет нашего ведущего, поэтому и работой они не так сильно завалены. Ты же должна понимать, что рано или поздно переспишь с кем-то из них, а может, с обоими. По очереди или сразу, решать тебе, но при нашем образе жизни это обыденность. Влюбляться нельзя, а вот все остальное очень даже можно. В нашей работе бывают моменты, когда на душе так погано, что просто необходимо отвлечься. Есть три способа: наркотики, литры самого убойного пойла или хороший секс. Можно все сразу, но опасно для здоровья. Ты просто не попадала в ситуации, в которых от тоски и отчаяния хочется сдохнуть. В такие моменты никто не поймет тебя лучше собственной команды. Ты же эмпат, должна разбираться в тонкостях эмоциональных взаимосвязей.