– Да хоть двадцать, – не выдержала я. – Скажи мне, где старик.

– Я не совсем поняла, что это за задание. У меня есть лишь координаты, их ты получишь только после моей встречи с Сиамом.

Понимая, что спорить бесполезно, я сдалась. Проводить ее к нужному месту труда не составило, попутно мы выслушивали доклад Шина.

– У него сейчас переговоры с представителями купеческой гильдии. Все анонимно, само собой. В каюте их трое, Сиам, купец и охранник. Каюта заблокирована изнутри.

– Ты сможешь ее вскрыть? – забеспокоилась она.

– Я успел хакнуть все коды доступа, – скромно сообщил норм.

А я умилилась гениальности мальчика. Конечно, я поступила бы точно так же, но у меня на это ушло бы больше времени.

Введя со своего комма нужный код, Шин открыл дверь, скрывающую за собой любовь всей жизни нашей шерги.

– Останьтесь за дверью, – бросила она глухо и скрылась за вновь закрывающейся створкой.

Перед тем как окончательно исчезнуть из нашего поля зрения, шерга откуда-то достала глушилку, знакомую мне еще по академии.

А после… А после до нас доносились крики ужаса и боли. Мужские.

– Что там происходит? – порывался ворваться внутрь норм.

– Не мешай, – остановила, прижавшись к нему в соответствии с образом жаркой парочки.

Поверила ли я шерге, когда та говорила о нереальной любви? Да. Ее чувства были искренни. Но кто сказал, что я верила ей и тогда, когда она мечтала о страстном воссоединении с Сиамом? Уж что-что, а к Сиаму она испытывала безграничную, всепоглощающую ненависть.

Заметив разницу в эмоциях и настроении Мэл, я решила поиграть в альтруизм, что позволило бы мне стать зрителем самого прекрасного во Вселенной театра под названием «жизнь». Возможно, я не пожалела бы о своем решении, не сыграй со мной судьба злую шутку. Словно в насмешку я встретила тана Дзина, что посеяло в душе беспокойство. А Мэла, являясь до безобразия умной и мстительной женщиной, решила на этом сыграть. И теперь я стояла под дверью, изображая нетерпеливую похотливую блудницу, и сторожила комнату, в которой кого-то явно убивали. Судя по всему, убивали с удовольствием.

Сколько времени прошло, я не знаю, но вскоре послышались шаги. И надо ж было такому случиться, по коридору в нашу сторону шел не кто иной, как наш ведущий в сопровождении Змея, Ганзо и неизвестных ксерков.

Древние считали, что нет большей шутницы, чем судьба. О ее чувстве юмора говорили шепотом, и в основном сквозь зубы, если не бранились.

И вот стоим мы с Шином, обнимаемся, за спиной дверь, за дверью Мэла, а Рим все ближе и ближе. Бежать бесполезно, спрятаться некуда, нам ничего не осталось, кроме как смириться. Ну, можно еще проклинать удачу. Она сегодня решила наказать меня за три стандарта спокойной жизни, не иначе.

Чем ближе подходил Рим, тем более бешеным становился его взгляд.

– Ина, – тихим голосом произнес он, как только группа приблизилась.

По имени назвал, что уже говорило само за себя.

– Да? – отлипла от Шина.

– Позволь узнать, что ты здесь делаешь?

Я даже немного растерялась от столь простого вопроса. Приходящие в голову ответы были сплошь вызывающими, хамскими и до безобразия смешными. Вот только вряд ли Рим оценит сейчас мое чувство юмора.

Среди сопровождающих ведущего ксерков оказался отец Рима. Его невозможно было не узнать, очень уж они похожи.

– Стою, – невинно ответила я.

– Я вижу. – От избытка эмоций хвост ведущего взметнулся вверх.

И Мэла выбрала именно этот момент, чтобы покинуть уютную уединенную комнату. Такой подставы у меня не было с тех пор, как я нечаянно разбила личный кар Каина. Вытянувшееся лицо ведущего надо было видеть. А вот его бешеные глаза мне в страшных снах сниться будут. В них нашли отражение те муки, которым нас собрались подвергнуть за неподчинение приказу.

А с учетом того, что одежда шерги был заляпана синей кровью, ситуация становилась все плачевнее.

– Рим, тебе нужна помощь? – насмешливо осведомился главный ксерк.

– За… нужно зачистить помещение, – простонал Рим, правильно оценив обстановку.

Старший Кас Ному повернулся к еще одному ксерку и что-то прошептал.

– И ты выполнишь еще один мой заказ, – не преминул воспользоваться ситуацией старый ксерк.

Ну не такой уж и старый, говоря по правде, очень даже притягательный мужчина.

– Идет, – процедил наш ведущий.

– Так это и есть твоя команда? – между делом поинтересовался старший Кас Ному.

– Угу, – угрюмо кивнул Рим.

– Наслышан, – улыбнулся ксерк. И так у него это вышло… хищно. – Наследница Красного Пламени, внук нашего нового друга и…?

– Ина Аэро – мой пилот, – был вынужден ответить Рим.

– Ах, тот самый пилот, – ласково улыбнулся старший Кас Ному. – Кто бы мог подумать. Признаю твой талант в распознавании гениев.

Потрясающий политик. И сына похвалил, и мне комплимент отвесил. Интересно, а ему еще одна жена не нужна? А что, я не против.

– Деточка, а не хочешь поработать на меня? – поинтересовался Кас Ному-старший.