Когда-то, еще до Аниной встречи с Сомовым, Максим провозгласил один из принципов семейной жизни:

– Никакой вульгарщины! Муж и жена должны иметь разные спальни. Не хочу, чтобы жена видела меня заспанным, взлохмаченным и слушала, как я храплю по ночам… Со своей стороны я вполне имею право требовать того же самого от нее. Тут и там разложенные женские вещички, уставленные кремиками тумбочки неприемлемы – я хочу видеть жену только принцессой.

– А я слышала от старых людей, что муж и жена должны спать под одним одеялом. – Аню тогда неприятно поразило то, что сказал Максим.

– Это рассуждения недальновидных, ограниченных людей. Что бы нам ни рассказывали легенды и сказки, любви навек не бывает. Так не лучше ли не давать повода раздраженной супружеской пристрастности?

– Не знаю, – растерянно пожала плечами Аня. Она сама была из разряда людей «тактильно-зависимых», для нее рукопожатие, поцелуй, поглаживание и вообще присутствие другого человека были чрезвычайно важны.

– Поверь мне. На глазах примеры друзей… И, опять же, анекдоты про жен в бигудях. И еще, муж и жена – это не столько любовь, сколько, если можно так выразиться, душевный бизнес: ты – мне, я – тебе. Особенно он, этот «бизнес», важен, когда наконец улягутся страсти.

Аня этот разговор запомнила хорошо и впоследствии, уходя от Максима к Олегу, процитировала его слова.

– Я не мог такого сказать, – поначалу опешил он, – но, в конце концов, все можно обсудить…

Сейчас, когда их совместная жизнь начиналась заново, Аня вопрос отдельных спален даже не обсуждала.

– Во-первых, когда-то ты сам так хотел. Во-вторых, ребенок будет спать плохо, а ты работаешь, тебе нужны силы. Решено: спальни будут раздельными.

Максим сейчас боялся спорить, хотя идея ему теперь не казалось такой привлекательной.

Аня любила красивые вещи, но тем не менее пренебрегла советами модных журналов по дизайну и не стала выписывать из-за границы мебель, ткани и посуду. Она не бегала по московским антикварным магазинам, не скупала картины, интерьерные безделицы и столовое серебро. Аня решила, что у них прежде всего будет функциональный современный «умный дом». Все деньги, которые ей выдавал Максим, она тратила на различные механизмы, устройства, оборудование. Перебрав множество фирм, она подружилась с той, чьи рекламные буклеты были самыми бесхитростными, а послужной список – коротким.

– Почему? – поинтересовался таким выбором муж.

– Не зажрались, – объяснила Аня, – не умничают, с такими легко договариваться. А поставщики систем у всех почти одни и те же. Я это уже проверила.

Максим с уважением посмотрел на жену.

И вправду, общий язык с сотрудниками фирмы они нашли быстро. Обсудив все подробности и одобрив предложенный проект, Аня дала «добро» на его воплощение в жизнь, и очень скоро они с Максимом стали обладателями дома, в котором все работало само. Во всяком случае, так казалось непосвященным. Отопление, вентиляция, теплые полы и горячая вода, видеонаблюдение и контроль за домом и территорией – все, абсолютно все управлялось автоматически. Сложная система регулировалась с большой панели, а в цокольном этаже был установлен большой несгораемый шкаф с «мозгами» умного дома. Купить мебель и другие предметы интерьера Аня поручила дизайнерскому бюро. Они же должны были все это расставить, разложить, расстелить и повесить.

– Главное, чтобы все было удобно, – почти не интересуясь подробностями, наказала она.

– Ты – странная женщина. Тебе больше нравится заниматься техническими вопросами, чем развешивать шторы и расстилать ковры? – Максим не мог не одобрить сделанное Аней. Все технические вопросы были проработаны и воплощены в жизнь с максимальной точностью и разумностью.

– Представь себе, да, – ответила Аня и умолчала о том, что вся эта возня с обустройством дома отвлекала ее от прошлого, которое по-прежнему мучило и жгло. Она не стала говорить, что покупать диваны, подушки и салфетки хорошо тогда, когда ты любишь человека, когда предвкушаешь счастливую жизнь с ним в своих четырех стенах, когда представляешь ваши совместные завтраки и ужины, когда мечтаешь о теплых летних вечерах на веранде за столиком на двоих. В противном случае лучше всего заняться тем, что займет твои мозги, – чем-то ранее неизвестным и сложным в освоении. Чем-то, что не требует присутствия души…

– Одобряешь? – Аня повернулась к мужу.

– Да!

– Тогда приготовь деньги.

– Что еще?

– Надо посадить ели. По всему периметру.

– Ну, надо так надо, – Максим не смел отказать.

Аня, довольная, вышла из кабинета мужа и поспешила к машине – под любым предлогом она опять и опять ехала за город.

Это домашние думали, что она пропадает на стройке. На самом деле, проконтролировав уже сделанное и отдав распоряжения, Аня уходила в ближайший лес. Чтобы это не выглядело странным, она прихватывала с собой маленький мольберт.

В первый раз острую зависть к такому навыку, как рисование, Аня почувствовала в пятом классе. Ее соседка по парте Алла легко разрисовывала свои тетради фигурками животных, смешными человечками и узорами. Но когда Алла на уроке рисования на обычном альбомном листе изобразила морской берег и трогательные фигуры идущих по песку мальчика и девочки, Аня дала себе слово, что она когда-нибудь пойдет учиться рисовать. В старших классах времени у нее было не очень много, и она уже оставила мысли о занятиях рисунком, но тут подоспел брат Юра со своим советом.