Больше всего я боялся её совершить, выходя на сделку с Расом и оттягивая разговор с братом, принятие решения. Но провалился в наших отношениях с ней. Чем теперь это закончится, и

получиться ли вернуть тот огонёк к себе уже не знал. Уверенности не было.

Я поднялся, допив остатки в стакане и переместился на виллу, где нашёл её в гостевой

спальне. Она ушла из моей постели и спала у себя, свернувшись калачиком под одеялом. Что

ж ей стало так холодно, что плед не смог согреть её тело? Но пришлось признать, что я

виноват в этом. Только я. Не тело замёрзло. Душа.

Ну ничего. Отойдёт. Мне придётся сделать то, что должен был с самого начала и без условий.

Что бы ни происходило дальше - эта женщина моя. И я никому её не отдам.

**

Дом советника имперской юстиции стоял погруженный в темноту. Виллерой фаль Юни спал

в своей кровати вместе с женой. Хорошо живёт на должности, изменщик. Я подошёл к нему

и резким движением сорвал с него одеяло, заставив обоих вскочить от неожиданности.

Эмоции на лицах людей сменились на благоговейный трепет и страх.

– Император?!
– испуганный возглас мужчины обрадовал. Я узнан.

– Одевайся. Мне нужен Рас Фард.

– Император, я не понимаю о чём вы...

Мои глаза начали стремительно чернеть, но я понимал, что этот человечишко мне нужен. Я

не сказал ему ничего, из моего горла вырвался рык, и советник быстро забегал по комнате в

кальсонах, в поисках штанов.

Ещё через несколько минут, он, трясущимися руками в своём кабинете настраивал связь с

Растабаном, вызывая Раса. Я сидел в кресле перед голографическим кольцом, когда

виртуальный портал открылся. Одного взгляда на братца хватило, чтобы понять - он доволен.

Ждал.

– Какая неожиданная встреча, Каус! Что-то хотел?

– Умерь свой пыл. У тебя есть то, что нужно мне.

– И это прекрасно, не находишь?

Рас сидел напротив меня, развалившись на диване, как дикий зверь после сытного обеда, и

тоже пил какую-то коричневую горячительную жидкость из стакана.

– Коньяк?
– стало любопытно.

– Нет...
– лениво ответил брат.
– Кое-что из местного разлива. Тебе бутылочку захватить?

– Попробуй. Отравы сыпануть не забудь.

– Острых ощущений захотелось?
– Рас засмеялся, приподнимая скептично бровь.
– Какой ты

невесёлый... Никак проблемы с Евгенией?

– Не твоего ума дела.

– Ещё и грубишь... Правильно, что ревнуешь... Вот я, хотя бы, вежлив. Моя малышка, наконец, поняла, что ты неуверенный в себе тиран?

Ох уж, этот Фард. Сам того не зная, он ударил меня по самому больному. Тиран да, но

уверенный. Даже слишком. За что и поплатился.

– Не смей приближаться к ней, - угрожающе произнёс я.
– Она не твоя. Забудь. Иначе будешь

иметь дело со мной.

– Пуганые мы, и не таких видали, - как-то особенно злорадно веселился Рас, а мне захотелось

предать забвению своё обещание.

Последний выпад брата я решил оставить без внимания. Чем меньше знает, тем лучше.

Только понимание, что Евгения замкнётся окончательно, если ничего не изменится, сдерживало от поспешных действий. Наступила краткая пауза, и каждый из нас тянул время, оценивая преимущества друг друга. Судя по всему, заточение научило Раса выдержке. Он

стал более хладнокровным... Рас молчал, не оставляя мне выбора. Придётся продолжать.

– Где линер?

– Да кто ж её знает. Спит, наверно, - скучающим голосом сказал Рас.

– Хочу её видеть.

– Да ну, Каус. Хочешь, чтобы я побежал выполнять твои приказы? Велика честь...

Я усмехнулся. Конечно, Рас понимает, что это я пришёл к нему, и пользуется возможностью.

– Мне нужна эта девчонка.

– Живая она. Получишь в обмен на выполнение двух условий.

– И что ты придумал?
– напрягся я, ожидая неизбежного.

– Открывай Растабан и не лезь в мои миры.

– Я их и не трогал.

– А Дифда? С каких пор ты её к рукам прибрал?

– Это не обсуждается. Дифда останется в общей системе.

– Хорошо, - как то быстро согласился брат, - но ты не будешь мешать мне её посещать, и...-

недобрый огонёк зажёгся в его глазах, - чтобы было по справедливости, все остальные

измерения. Раз присвоил мою планетку.

– Рас, - жёстко произнёс я.
– Не знаю, что ты задумал, но я буду следить за тобой. Не смей