– Еще нет, но она согласна поработать над этим. Мы виделись с доктором на прошлой неделе, и он дал нам положительный сигнал.

Я не говорю отцу о репродуктивных проблемах Блю. Это только вызовет ненужное беспокойство.

– Мои внуки будут внуками Аманды. Каждый будет нести маленькую часть ее и меня в себе. Ты даже представить себе не можешь, каким счастливым это меня делает.

Я не думал об этом.

– И твоя мама будет очень рада иметь ребенка в семье. Она обожает детей

– Я знаю.

Уверен, моя мама как никто жаждет этого внука, ведь всех ее детей так рано забрали от нее. Я понимаю, что отец сделал то, что он думал было правильным для Братства, но он был неправ. И я не планирую повторять его ошибки. Он должен знать это.

– Если у нас будет сын, то я не заберу его от нее.

– У тебя нет выбора. Ваш сын должен быть воспитан в Братстве, как это принято у нас.

– И он будет — только будет воспитан обоими его родителями.

– Братство не согласится на это.

– Их одобрение необязательно.

– Твой сын будет слабым руководителем, если он не будет воспитан среди сильных членов совета.

Мой отец неправ.

– Я более силен с Блю на моей стороне. То же самое будет и для наших детей. Конец истории. 

Блю Брекенридж 

Трева показала мне намного больше, чем можно мечтать третий этаж корпорации Брекенридж. Обычный человек увидел бы здесь только хорошие и просторные офисные помещения. Но, помимо этого, ведут тут еще и замаскированную незаконную деятельность воры, террористы, конкурирующие преступные организации и другие. Я оправдываю действия, которые они совершают. Чем дольше я являюсь одной из них, тем легче закрывать глаза. Но вот агент, которым я была год назад, никогда не смог бы сделать такого.

Возвращаюсь в юридический департамент в офис Сина. Сидя на его стуле, я беру в руки рамку с нашей фотографией на его столе. Она была сделана на моем инициировании во время церемониальной клятвы. Он порезал мою руку, а затем и свою. Наши пальцы переплетены, струйка крови стекает вниз по нашим рукам. Это было такое примитивное действо. И горячее. Я до сих пор помню, как сильно я хотела его после.

Мой телефон загорается, извещая о новом сообщении.

«Занят с клиентом. Не знаю, сколько времени это займет. Увидимся дома. Люблю тебя.»

Это означает никакого крещения дивана сегодня не будет. И никаких грязных делишек, которые никогда не должны выходить в свет.

Надеваю свое пальто и обматываю вокруг шеи шарф, чтобы не простудиться, когда выйду под холодный ветер. Для такой южной девочки, как я, понадобится немало времени, чтобы привыкнуть к такому холоду.

Покинув офис мужа, нахожу Линси, сидящей за своим столом. Уже пять часов, а она - единственная оставшаяся здесь — помимо меня. Рабочий день окончен.

– Линси.

Она дергается при звуке моего голоса. Она удивлена, увидев меня. Она прочищает свой голос и проделывает ужасную работу, имитируя кашель, когда я подхожу к ней.

Она волнуется, поправляя папки с файлами на своем столе, перемещая ту же самую туда-обратно.

– Как вам экскурсия по Breckenridge Incorporated?

– Отличная, спасибо.

Я не похожа на других женщин. Я не люблю женских драм. Я никогда не играла в их ехидные игры и не собираюсь этого делать. Но подозреваю, что эта женщина бродит вокруг офиса, чтобы не упустить шанса остаться наедине с моим мужем. Она должна понять, что это недопустимо, и я не буду терпеть такое. Беру свободный стул, стоящий возле соседнего стола, и ставлю его рядом с рабочим местом Линси. Сажусь так, что мы оказываемся лицом к лицу друг к другу. Мой первоначальный план состоял в том, чтобы пару раз дать ей в лицо и угрожать телесными повреждениями, если она когда-нибудь попытается попробовать снова соблазнить моего мужа. Эта сцена прокручивалась в моей голове большую часть утра. Но сейчас мой план изменился. Сильная женщина, которую Син желает видеть рядом, не стала бы решать эту ситуацию таким способом. Лидерство - это не просто слово или пост. Это - действие и пример. Все наблюдают за мной, чтобы посмотреть, как я буду реагировать и справляться с проблемами, стоящими на моем пути.

– Произнеси мое имя, Линси.

– Миссис Брекенридж.

Ее глаза округляются, голос дрожит.

– Правильно. Я – миссис Брекенридж. Это означает, что у Сина есть жена, так что место в его кровати уже занято.

– Я …

Я понимаю руку, призывая ее замолчать.

– Доверие - наша единственная защита против предательства. И я хотела бы поблагодарить тебя за то, что ты сразу дала мне понять, что я никогда не смогу тебе доверять.

– Я понятия не имею, что Вы имеете в виду.

Есть мало вещей, которые раздражают меня больше, чем женщина, разыгрывающая из себя идиотку.

– Син будет лидером Товарищества, когда Тан уйдет. Я - его жена. Следовательно, буду твоим боссом. Ты уже потеряла мое доверие. Ты действительно хочешь потерять и мое уважение?

Она ерзает на своем стуле. Ее ноги подпрыгивают. Она кусает нижнюю губу.

– Я знаю, что Вы думаете обо мне, но Вы неправы. Я не из тех женщин, что хотят быть заклейменными. Я вызывалась на эту работу не потому, что хочу быть ближе к Сину и занять место на самом верху иерархии. А потому что хочу работать и быть независимой, не рассчитывая на мужчину.