– Я пришлю Шенга.

– Тьфуууу!
– мысленно прокричал ему вслед Вэй, - Какие-то вы все тут чересчур таинственные и странные! Не мешало бы с вами со всеми разобраться! Терпеть не могу Шенга, из него слова не вытянешь!

Он, конечно, забыл о том, что в этом доме он и есть самая таинственная и странная персона, скрывающаяся от императорского правосудия.

***

Вечером прекрасная Лайлин пела в ресторане, и все время твердила про себя:

– Не пойду к нему. Не пойду!

То же продолжалось и по дороге домой. Уже дома, поняв, что уснуть она все равно не сможет, Лайлин сказала себе:

– В чем дело, черт побери!? В чем дело? Я просто пойду и проверю состояние раненого. Вдруг ему стало хуже, вдруг жар, вдруг рана открылась? Я просто обязана проверить.

Внутренний голос на эти речи только скептически улыбался.

Было уже поздно, когда она, наконец, решила пойти проведать Вэя.

– Наверное, он уже спит. Да, конечно, спит, должен спать. Ведь уже поздно. Я только проверю и все...

Лайлин тихонько открыла дверь. В комнате было довольно темно, на тумбочке у кровати горел маленький светильник. Мужчина лежал, прикрытый до пояса простыней. Через грудь и плечо шла повязка, закрывающая раненый бок. Повязка чистая, без пятен крови, но все-таки надо подойти проверить. Она сейчас, тихонько проверит и сразу уйдет...

Мужчина открыл глаза. Черт бы его побрал, он не спал!

Застигнутая его взглядом врасплох, Лайлин замерла посреди комнаты.

– Я ждал тебя.

– ...

– Я ждал тебя весь день... и вечер...

И почему у него такой голос... как будто гладит ее мехом изнутри...

– Я, - Лайлин откашлялась, потом бодрым тоном продолжила, - пришла проверить, не сбилась ли повязка, и нет ли у тебя жара.

– Так подойди, проверь...

Черт бы его побрал! Почему она трясется как заячий хвост?!

– Просто подойди, проверь повязку и уходи!
– твердила она себе.

Но сделать это было не так-то просто, пока женщина добралась до постели раненого, у нее сбилось дыхание и пересохло в горле, а ладони взмокли от непонятного волнения. Надо просто не показывать своего волнения, просто не показывать...

Ну вот, повязка в порядке, жара нет, можно уходить. Но он снова завладел ее руками.

– Посиди со мной.

– Зачем? Тебе уже лучше и сиделка не нужна.

– Зато мне нужна жена...
– низкий рокочущий шепот, теплые губы прикасаются к пальцам.

У Лайлин закружилась голова, стало вдруг страшно и сладко. А он продолжал шептать, целуя пальцы:

– Лайлин, почему ты дрожишь? Ты меня боишься?

– Я... не боюсь тебя...
– голос ее прерывался.

– Вот и хорошо. Побудь со мной...

Между тем губы потихоньку продолжали свое путешествие по рукам Лайлин, вызывая сладкую дрожь и непрошенное томление.

– Довольно, Вэй. Перестань...

– Перестать что?
– промурлыкал он, продолжая свое дело, - Разве тебе не нравится?

– В том-то и дело, что слишком нравится, - думала она, но вслух сказала, - Перестань делать так.

– Делать так?
– спросил Вэй, целуя ее руку в сгибе локтя, - Или вот так?
– пальцы коснулись шеи, погладили за ушком, зарылись в волосы на затылке.

– Нет...
– встрепенулась женщина.

– Нет?
– внезапно он притянул ее к себе и прижался губами к губам.

Лайлин еще никогда никто не целовал. Она застыла на мгновение от новых, неизведанных ранее ощущений. Таких... таких... Но тут она услышала свой стон и действительно испугалась. Вырвалась из его рук и метнулась к двери. Он опять смеялся ей вслед своим проклятым колдовским смехом.

– Ты придешь ко мне сама.

– Нет!

– Ты придешь.

Черт бы его побрал, этого наглого, самоуверенного типа!

– Потому что никто не даст тебе того, что могу дать я.

Она не стала дослушивать, а просто выбежала за дверь, желая скрыться от этого голоса, который переворачивал все внутри. Потом она заперлась в своей комнате, пытаясь осмыслить все и взять себя в руки, а еще лучше - заснуть.

Все шестеро собрались за дверью ее спальни, не решаясь побеспокоить свою Госпожу. Им было грустно и одиноко, мужья чувствовали себя брошенными, как забытые дети. Ханг, как самый уравновешенный из них, постарался как-то овладеть ситуацией и, сделав бодрое лицо, зашептал: