Наверное, чтобы наглядно продемонстрировать упущенные варианты, он впился в мои губы поцелуем.

Я уперлась ему в грудь, стараясь оттолкнуть, но с таким же успехом можно было толкать гранитную стену.

Вся сдержанность слетела с него, мои губы безжалостно терзали, а его руки сжимали меня, как в тисках. Крепко сжимая зубы и зажмурившись, я терпела его поцелуи. Самое страшное, что я задыхалась, не в силах вдохнуть. Чёрт бы побрал корсет и стальные объятия.

Горячая ладонь легла на мою грудь, и пальцы нырнули за лиф платья. Он ущипнул меня за сосок, заставив вскрикнуть. Воспользовавшись моментом, его язык проник в мой рот и стал изучать захваченные территории. Застонав, ничего не слыша из-за шума в ушах, я стала оседать, теряя сознание. Он даже не сразу понял, в чём дело.

– Рия! – услышала я, скользя в темноту.

Пришла в себя я в незнакомой комнате, лежа на постели. К счастью, шнуровка корсета была ослаблена, и я могла нормально дышать. Я ощущала слабость, а в голове вяло проносились мысли, что не зря средневековые барышни так часто падали в обмороки и нюхательные соли всегда были под рукой. В тугом корсете не мудрено раз за разом валиться с ног.

«А где это я?» – задалась насущным вопросом, чуть приподнимаясь и осматриваясь по сторонам. Мой взгляд тут же упёрся в обеспокоенное лицо Крона.

И он здесь! Со стоном я рухнула на подушки.

– Малышка, прости! – склонился он надо мной. – Ты как? – Его рука легла на мой лоб.

– Убью того, кто придумал корсеты, – хрипло произнесла я, отворачивая от него голову. Он всё понял и руку убрал.

– Где я?

– У меня в комнате.

Я возмущённо посмотрела на него:

– Решили продолжить? Так почему я ещё одета? Вам же мой ответ не важен, могли бы не сдерживаться.

На его лице заходили желваки.

– Не искушай меня! – Овладев собой, он продолжил: – Появись я с вашим телом на руках, был бы скандал. В моей комнате есть балкон, и я решил отнести вас сюда, минуя любопытные взгляды, – холодно произнёс он.

Похоже, мои слова его задели, но мне было плевать, не я на него с поцелуями набросилась.

– Если вы пришли в себя, то нам пора вернуться, пока наше долгое отсутствие не привлекло внимание.

Он был прав, да и в его постели разлёживаться не было никакого желания. Встав, я потянулась к шнуровке и поняла, что затянуть её не в силах.

– Вам придётся помочь мне, – проворчала я, поворачиваясь к нему спиной и удерживая платье. Меня как обожгло – кулон! Пользуясь тем, что он за спиной, я сунула руку за корсаж, нащупав цепочку, и облегчённо выдохнула. Это оказалось как нельзя кстати, так как Крон стал затягивать корсет. Действовал он умело, видно, с этой деталью дамского туалета знаком не понаслышке.

– Никогда не думал, что буду тебя одевать, – чуть слышно произнес он на своём языке.

Я эту фразу оставила без ответа. Когда он закончил, я подошла к зеркалу и стала поправлять причёску. Вроде бы ничего не напоминало о произошедшем, лишь губы чуть припухли, но с этим уже ничего не поделать. Бросив на себя последний взгляд в зеркало, я двинулась к двери.

– Хотите, чтобы кто-то увидел, как принцесса выходит из моих покоев? – донёсся мне в спину насмешливый вопрос.

Я замерла, так как он был прав.

– Что вы предлагаете? – холодно спросила я, разворачиваясь.

– Вернуться тем же путём, как и вошли, – ответил он и пошёл на балкон, даже не посмотрев иду ли я за ним.

А я и пошла, что мне ещё оставалось…

Посмотрев вниз, я сделала шаг от балкона. Голова кружилась не на шутку. Никогда не думала, что боюсь высоты, но сейчас этот страх разгулялся не на шутку. А вдруг он меня уронит? Чтобы я добровольно согласилась оказаться в воздухе с ним?! Да ни за какие коврижки! Плевать, что подумают слуги, и на возможные сплетни, но я лучше по старинке пешком.

В какой-то момент даже порадовалась, что свалилась в обморок. Не-е-е, в корсете есть свои плюсы: и от приставаний избавилась, и вверх моё тельце транспортировали, когда оно пребывало без чувств. Знали девушки прошлого толк в одежде!

Крона мои терзания забавляли, не иначе. Он меня не торопил, и всем своим молчаливым видом намекал, что иного выхода нет. Ждал гад, пока я созрею. Напрасно! За время раздумий я решилась рискнуть и выйти через дверь. Тоскливо посмотрев вниз, я потопала обратно в комнату.

Меня остановили слова:

– Думаю, некоего кентавра обрадуют сплетни о том, что принцесса выходила из спальни постороннего мужчины, – между прочим бросил он. Вот же сволочь, знал чем припечатать. Стиснув зубы, я резко развернулась и решительно подошла к нему, полоснув злым взглядом.

– Вот только попробуйте меня уронить! – угрожающе произнесла я.

– Можете закрыть глаза, – со смешком проговорил он, притягивая меня к себе.

Вот же… Закончить мысль я не успела, так как он взмахнул крыльями и мы поднялись вертикально вверх. Насколько мы, девушки, непоследовательные: ещё недавно мне его придушить хотелось за то, что он меня так крепко сжимал, а сейчас я об этом умолять была готова.