Симанус автоматически двинулся следом за лопочущим стариком, нашел скафандр для ремонта корабля в космосе и помог Епифанию облачиться в него. Потом грабер нашел и проверил два баллона с воздухом и газовый резак. Соединив оборудование со скафандром, он показал, как крепится страховочный трос, и вышел из шлюзовой камеры.

Уже нажав на рычаг открывания внешнего люка, он вдруг осознал, что в случае неисправности основного шлюза второго корабля, Епифаний не сможет его покинуть и останется там навсегда.

Хотя нет! Он сам в этом случае проделает все тоже-самое, и обязательно вытащит друга. Обязательно!

Симанус отправился в кабину корабля и стал наблюдать за происходящим.

Неуклюжая фигура, вдобавок обвешанная грузом, оттолкнулась от их корабля и медленно поплыла в пустоте к грузовому люку боевого корабля.

К сожалению, Епифаний не имел опыта таких путешествий и пролетел мимо. Когда страховочный трос натянулся, он неуклюже подтянулся назад и предпринял вторую попытку. И эта оказалась неудачной. В этот раз он оттолкнулся слишком сильно, ударился о борт корабля и опять отлетел в пустоту космоса. На пятой неудачной попытке, Симанус не выдержал и потребовал, что бы Епифаний возвращался.

Хриплый и неестественно слабый голос старика сообщил, что если шестая попытка не получится, он вернется, что бы передохнуть.

Наконец, старику удалось зацепиться за скобу у люка, и он начал медленно крутить рукоятку ручного открывания. Люк открывался бесконечно долго. Наконец Епифаний забрался внутрь и так же долго закрывал люк.

В переговорном устройстве послышался звук стравливаемого воздуха, а потом хлопок розжига горелки.

Наконец послышался отчетливый щелчок, и едва слышный хриплый смех.

Симанус еле сдерживал себя и торопить Епифания не решился. Пусть сам первым выйдет на связь. Наконец, тот сообщил, что температура воздуха нормальная, и он намерен снять осточертевший костюм. Без посторонней помощи это заняло еще почти час.

– Странно, а здесь воздух чистый. Мертвяками не воняет. Наверное, оттого, что дверь кабины пилотов закрыта. Ну и ладно, открывать пока не буду. Трупы потом нюхать будем. Все вместе. Ну и что у нас с люком?

После этого Епифаний замолчал. Внезапно послышался сильный удар по металлу, сопение и какое-то чваканье.

Симанус ничем не мог помочь другу и пока молчал, что-бы не отвлекать того от каких то дел. Минут через пять Епифаний опять заговорил срывающимся хриплым голосом.

– Все. Готов. Один пилот-то, жив оказался, только, малость с ума сошел. Он люк изнутри заблокировал железякой, типа лома, а когда я ее вытаскивать стал, напал на меня, подлюка. Ну, я его маленько этой же железякой и приложил. Вроде не сильно, а он, почему- то сник и синий стал какой то.

Симанус надавил на рычаг и в этот раз шлюзовой люк открылся. Он и два человека перешли на второй корабль.

За вторым люком плавал человек в комбинезоне пилота. Епифаний настороженно удерживал тело за руку. Лицо пилота действительно посинело, а дыхание почти не ощущалось.

Симанус вколол оживляющий укол.

– Епифаний. В невесомости трудно рассчитать силу удара. Особенно ЭТИМ.

Грабер осторожно выловил плавающий рядом кусок металла толщиной в руку взрослого человека и длинной почти в полтора метра.

– Ты представь, сколько ЭТО весит на земле. Хотя, что представлять. Сейчас приземлимся, и сам проверишь.

Они уложили пилота на полку и пристегнули. Симанус возвратился в свой корабль и стал наблюдать, как новый пилот проводит снижение.

В прошлый раз это делал один из его сводных братьев, и, честно говоря, Симанус остался крайне недовольным. Все прошло на грани катастрофы, и поэтому, в этот раз, он поручил пилотирование человеку.

К удивлению грабера, сейчас корабль двигался намного точнее и увереннее. Даже, немного слишком уверенно. Симанус посчитал необходимым даже одернуть пилота и потребовал снизить скорость.

Корабль замедлил скорость, манера управления осталась изящно-небрежной, хотя и правильной.

Симанус даже немного вспотел, пытаясь выдержать равную скорость и не отстать сильно. Наконец, боевой корабль изящно приземлился точно на отведенную площадку, как будто его пилотировал не пилот –ученик, а умудренный опытом ветеран. Отвлекшись наблюдением, Симанус допустил небольшую ошибку и его корабль приземлился на самом краю площадки, сильно ударившись опорами о землю.

Хоть грабер и остался недоволен пилотированием, но теперь точно знал, кого именно назначит старшим пилотом в его отсутствие. Хотя, нет! Он решил, что этот человек точно отправится в экспедицию вторым пилотом.