Ошарашенные происходящими событиями взрослые не успели отреагировать на эту выходку и упустили драгоценные мгновения.

Воспользовавшись этим, сорванцы незамедлительно приступили к детальному исследованию дракона, причем огромная пасть с умопомрачительно здоровыми зубами, показалась сорванцами наиболее привлекательной.

И вот, с каждой стороны на огромном клыке повисло по белобрысому сорванцу, ухахатывающемуся от удовольствия. Их можно понять- щекочущие нервы аттракционы появятся только веков через пять. Как утомительно ждать!

Пока взрослые «переваривали» столь необычную ситуацию, а дракон просто обалдел от такого панибратского отношения, ситуацию спасла маленькая рептилия, молнией выскочившая из люка корабля и оставившая две заметные прорехи в рубахах сорванцов, в аккурат, на уровне ягодиц.

Дружный визг и не менее быстрое возвращение пацанов в объятия мамок, красноречиво дал понять, что отмена в 21 веке такого универсального воспитательного средства как порка, вероятно, не самое правильное решение.

Смирнов осторожно осмотрел следы «воспитательного воздействия» и облегченно вздохнул. Ему неоднократно приходилось видеть, на что способен дракончик, а тут стоило признать, что действовал он ювелирно- целостность кожи не пострадала, правда, и приличный синяк в купе с воспитательным эффектом гарантировался.

Подхватив дракончика на руки, Александр тут же передал его все еще охающему Степаненко.

Как это не покажется странным, с этой минуты громадный дракон уже не пугал людей так, как его сильно уменьшенная копия. Хотя это и понятно, если брать относительно размеров всего дракона, копия была в сотню раз меньше, а вот относительно пасти, то всего лишь раз в пятьдесят.

Степаненко взгромоздился в седло, а своего «карманного» дракончика засунул впереди за луку седла.

Тут на поляну вбежал Отон и сообщил, что лес окружают вражеские всадники. Смирнов дал команду всем спасенным грузиться в трюм корабля. Хорошо зная нравы кочевников, люди не раздумывая кинулись внутрь, хотя еще пару минут назад, заставить их сделать это было бы весьма проблематично.

Друзья дождались пока створки люка захлопнуться и заняли оборону вокруг корабля.

Честно говоря, особой необходимости вступать в бой не имелось но, под впечатлением увиденного сегодня, все, не сговариваясь, приняли такое решение.

Азамат медленно ехал по мягкой траве леса и недоумевал, почему Амин до сих пор не прислал навстречу разведчика.

Амин являлся не просто самый искусный разведчик в его сотне, он был самым лучшим в тьме- тысячном отряде. Многие командиры с огромной радостью взяли бы его к себе, вот только Амин был предан только Азамату, ну и хану, конечно, в первую очередь.

Редкий нюх делал Амина непревзойденным среди самых лучших. Он с легкостью «читал» следы и мог даже определить количество человек их оставивших, а так же четко указать воины это, женщины или дети, а так же сколько их.

Сейчас, Азамат чувствовал, что все идет как-то не так. Из головы не выходило облако, опустившееся на дальнюю часть леса.

Прикинув пройденное расстояние, командир уже не сомневался, что разведка попала в засаду, и придержал коня.

Конечно, самым правильным решением казалось развернуть отряд вспять и попытаться опять выслать разведку, что бы точно знать с кем имеют дело. Тут же в мозгу всплыли образы других командиров, страстно желавших его ошибки, а еще больше, обвинений в трусости и нерешительности. Хан очень не любил таких командиров, и их путь, как правило, не являлся долгим.

Еще немного поразмышляв, Азамат все-таки дал команду сжимать полукольцо окружения, рассудив, что вряд ли тут может оказаться большой отряд русских воинов.

Дикий вой всадников, предназначенный для того, что бы окончательно лишить врага воли к сопротивлению, огласил лес одновременно с нарастающим топотом лошадиных копыт.

Пропустив вперед десяток всадников, Азамат пришпорил своего коня.

Впереди между стволов деревьев показалась довольно большая поляна и сбоку от нее чистый ручей. Очень хорошее место, что бы беглецы из сожженного города могли устроить здесь привал.

Внезапно, впереди скачущие всадники, повели себя как то странно- перестали завывать и неподвижно замерли в седлах все еще скачущих галопом лошадей, а затем стали вываливаться из седел.

При этом, никаких звуков выстрелов, да и вообще никаких привычных звуков боя командир отряда не услышал.

Врожденное чувство самосохранения заставило Азамата поднять коня на дыбы, резко развернуться и убегать от такого непонятного и от этого еще более опасного места. Тут наверняка не обошлось без колдовства, а в этом деле воины не сильны.

Краем уха Азамат отмечал, как стали затихать боевые кличи его всадников справа и слева, и все сильнее пришпоривал коня.

Выскочив из леса, он с ужасом отметил, что за ним следуют не больше пяти десятков лошадей и только на примерно тридцати-тридцати пяти виднелись всадники.

Командиру не надо было долго думать о том, что его отряд попал в засаду и теперь ему точно конец. А в таком случае терять им уже нечего.

Азамат залился свистом, подзывая к себе оставшихся в живых воинов.