– Двое – за, один воздержался, - объявил Вацлав.

– Я не воздержался, я – против.

– Решение принято! – рявкнул Бес.

Кулак сыграл роль судейского молотка, а лампа показала праздничное фаер шоу по поводу назначения главы группы.

– И последнее: цели. Цель нашей группы – не только выжить в сложившихся обстоятельствах, но и попытаться выбраться за территорию заражения, возможно, присоединиться к более обеспеченной группе для совместных действий в этом направлении.

– Вы думаете, это только у нас в восточной Черноруссии такое?
– спросил Борис.

– Я не знаю, но не собираюсь сидеть на месте и доедать последнюю тушенку, пока есть надежда.

– У нас нет выбора, - майор стиснул зубы.
– Отсидеться не получится. Эти продажные твари придут за нами. Они будут преследовать нас везде, пока не поймают. Система хочет перемолоть нас.

Вацлав свел густые брови и взглянул на него: не стоит вынимать солдата из мирка, в который он вогнал себя, лучше пусть остается в нем, ему так привычнее. Война – его стихия. Так даже лучше. Да и какая разница: в мире все перевернулось с ног на голову.

– Господь всемогущий, благослови нас на…

– Что касается религии, попрошу вас впредь не разговаривать вслух с богами: вы смущаете цивилизованных людей.

– Я протестую…

– Отставить!.. Встаем рано. Утро – лучшее время для нападения. Отбой.

Военная база «Вересник»

Утром, едва рассвело, все поднялись. Вскипятили чай на горелке, похрустели чипсами и, собрав пожитки, вышли из дома. За ночь зомби разбрелись и, как хладнокровные животные, дремали, изредка похрапывая и бурча голодными желудками. Обогнув деревню с южной стороны, отряд вышел к дороге. Впереди в пятистах метрах виднелась обнесенная бетонным забором военная база. Солнце только-только вылезло из-за деревьев и поливало желтоватым светом просторы Черноруссии. Дул легкий ветерок. На небе замерли россыпи перистых облаков.

Каждый взглянул в свою оптику, кроме отца Федора, зашептавшего утреннюю молитву, которую ему не дали прочесть при пробуждении. Из-за забора торчали головы зомби – не меньше полусотни. С десяток паслись на поле. Что делалось на остальной территории, разглядеть было невозможно, но можно предположить, что там тоже гуляют зараженные.

Борис присвистнул.

– Нифигасе! Как мы туда проберемся?

– Отставить панику!..
– оторвавшись от прицела, сказал Бес, - Вацлав, займи позицию, так чтобы видеть все подходы к базе. Твоя задача – смотреть. Стрелять только в крайнем случае. Ты – даешь инфу. Когда ты говоришь – остальные молчат. Вопросы есть?.. Вопросов нет. Выполнять!

Учитель залег в кустах по соседству и прильнул к оптике.

Майор продолжил:

– Мы пойдем южнее по кустам вдоль тропинки. Всегда поддерживаем визуальный контакт. Для общения используем жесты. Рация – в крайнем случае. Я и Борис зайдем на территорию и попытаемся проникнуть в казармы. Федор отвлечет зомби. Вопросы?.. Выложить вещи из рюкзаков. Проверка связи: раз, два, три…

Вацлав зашипел:

– Слышу хорошо, прием.

– Да, слышно, а меня? – сказал Боря.

– Принял. Хорошо. Федор? Прием.

– Благословляю вас. Во имя отцааа и сыыынаа…

– Отставить суеверия! Рацию включи! – рявкнул Бес.

– Я останусь тут сторожить вещи и буду молиться за вас…

– Бегом марш!

– О, Господи, за что Ты…

– Общение жестами! Что не понятно?!

Священник сложил руки в молитве и побежал следом за майором. Борис немного отстал, возясь с рюкзаком, и догнал их уже у самой стены. За забором, буквально в двух-трех метрах шипели зомби. Было слышно даже их резкое хрипящее дыхание, будто у заядлого курильщика-астматика с вырезанной гортанью. Кто-то причмокивал, облизывался и сглатывал слюну, словно предвкушая скорый завтрак. Пахло явно не розами. Бориса передернуло: он представил вымазанные кровью рты зараженных, выпученные от злости глаза, разлагающиеся останки жертв, кишки, мухи, черви – фу, мерзость!

Бес заговорил военной распальцовкой и, не дожидаясь ответа, засеменил вдоль стены на север. Отец Федор сложил три пальца вместе, огрызнулся православным крестом и поспешил следом. Боря крепче сжал рукоятку пистолета. Давай! Впереди – черная спина священника, слева за забором – зомби, под ногами – мягкая трава, в груди – тук-тук-тук – бьется сердце… Бес поднял руку – остановились. Он заглянул в дыру под плитой: тут не пройти. Вперед! Дальше! Сердце – тук-тук-тук! На углу – стоп. Бес выглянул: в пяти метрах в стене пролом – можно пройти, но рядом зомби. Майор ткнул пальцем в священника – на выход! Отец Федор замотал головой, попятился, но Борис остановил его и подтолкнул.

Лицо Беса искривилось, ноздри раздулись, глаза сверкнули.

– Вперед! – процедил он сквозь зубы.

Зомби принюхались, повели носами – чуют!

Майор схватил священника за шкирку и выбросил за угол, словно котенка на съедение псам. Отец Федор подпрыгнул и сиганул по полю зайцем. Псы завыли в охотничьем экстазе и ринулись следом.

Бес рухнул на землю, Боря вжался в траву: топот ног, клацанье зубов, шипение и мерзкое индюшачье клокотание пронеслось мимо. Песок холодит щеку, трава щекочет шею, за шиворот прыгает муравьишка и нервно суетится, ища выход. Борис стряхнул насекомое и выглянул: по полю петлял отец Федор, а за ним прыгали разъяренные зомби-военные, как гигантские лягушки в погоне за черным комаром. Путь свободен!.. Но если бы все было так просто… Бес поднялся и заглянул за угол: в проломе стоят трое зараженных, видимо потерявших интерес к сомнительной поживе. Три приглушенных плевка М4, и зомби расплескали мозги. Вперед! Майор прыгнул к проему, выглянул: во дворе перед казармами стоят не меньше тридцати зараженных. Он повернулся и помотал головой: нет, тут не пройти. Боря нащупал под ногами бутылку, поднял: пивная. Да какая разница? Главное – с ее помощью можно отвлечь зомби. Бес кивнул. Борис замахнулся и швырнул стекляшку подальше за казармы – Бац! – зазвенели осколки, и зараженные, вопросительно замычав, поспешили на проверку.