Бес кивает и вскакивает – прицел ловит затылок крайнего вояки без каски – хлоп! – фонтан кровавой кашицы. Зараженный подпрыгивает и, станцевав чечетку, падает. Висок стриженого блондина с засохшей кровью на лице – хлоп! – брызжет юшка. Следующий – хлоп! – ныряет в траву щукой… Борис прицелился – шлеп-шлеп-шлеп! Зомби отплевываются кровавой кашей, копают землю, шипят в предсмертных судорогах. Бес отрывается от прицела и показывает пальцем на правую казарму, сам кладет еще пару зараженных и прыгает в соседнюю. Боря, не задумываясь, заскакивает в дверь: по спине течет холодный пот, руки дрожат, воздуха не хватает. Внутри – солдат. Шлеп! – мозг на стене. Дверь. Новый магазин. Первая комната – чисто. Вторая – чисто. Третья… Внутри никого. Можно перевести дыхание.

Боря вытер рукавом мокрый лоб и стал тщательно осматривать комнаты: не стоит задерживаться – быстро обшарить и – на выход, пока зомби не вернулись. В рюкзак полетели: рожок к АКМ, две коробки патронов 7,62x39, коробка 5,56x45 и несколько пистолетных, армейский нож, фляга… Удача! Боря скинул с плеча свою однозарядную «ружбайку» и схватил СКС с установленным прицелом ПУ 3,5x22. Затвор – патроны – затвор. Боря упер приклад в плечо и взглянул в прицел – то, что надо!..

Зашипела рация, и металлический голос Вацлава коротко сказал:

– У вас гости – Нива с севера.

Холодок сполз по спине и растворился в ногах. Руки сжали винтовку.

– Принял, - прошипел Бес, - Борис, боевая готовность. Мы не знаем кто они: повстанцы как мы или прихвостни системы, продажные твари…

– Остановились в полусотне метров, - перебил учитель, - вышли, четверо, вооружены, идут к вам.

– Что делать? – прошептал Боря. Голос дрожал, руки вспотели, сердце выпрыгивало: чутье подсказывало, что будет жарко.

– Не суетись, - сказал майор, - жди команду.

Послышались голоса.

– Смотри, Кабан, там, в поле зомби стоят. Гнались за кем-то.

– И тут кто-то поработал – вон сколько жмуров.

– Да, мы это в прошлый раз насорили. Не дрейфь, малой, ща еще насыплем. Эй, вояки, ком сюды, маслины раздавать буду!

Зомби заверещали, затопали ботинками, и в ответ заговорили автоматы: снаружи – визг, хрип, клокотание, внутри казармы – пыль, стекло, щепки – пули шьют насквозь. Боря упал на пол – осколки сыпанули на спину – отполз и забился в угол.

Внезапно все стихло, и металлический голос Вацлава доложил:

– Минус один.

– Выхожу. Прикрывай, - прошипел Бес.

Все сомнения разрушены: в белой Ниве – враги. Так просто. Боря вскочил: коридор усыпан стеклом, в воздухе – пыль. Бегом! Дверь – ногой! Перекрестие прицела скользит по проему в бетоне: вдалеке стоит машина, рядом с ней никого. На земле перед казармами корчатся не меньше двадцати изрешеченных поломанных тел. Борис – вправо. Зомби! Прикладом – шварк! – сел: руки тянутся, зубы клацают, изо рта течет красный кисель. Бегом – к забору. Развернулся, выхватил пистолет – мушка ловит искаженное злобой лицо солдата – хлоп! – подбросил ноги, засипел, выпуская густой бульон из третьего глаза.

Бес уже у проема, целится в кусты слева – короткая очередь, одиночные: раз, два, три – сдавленный крик, хрип – минус два. Майор оглядывается, быстро отправляет на вечный покой трех зараженных, высунувшихся из-за угла и распальцовкой пытается донести сжатую мысль. Е-мое, ну как в кино про спецназ! Боря понял: надо как-то попасть за забор и обойти с внешней стороны на угол. Ну, это пожалуйста: на базе как-то не уютно, душу просто сдувает отсюда, гонит словно пыль веником по дороге. Пистолет – в карман. Дыра снизу – упал, пополз. Снаружи – ветерок, простор, кузнечики в траве…

Далекий выстрел! – Вацлав рапортует:

– Один за сарайчиком возле машины.

– Принял, работаю, - голос Беса.

И снова с востока – выстрел! – пуля дробит старые доски сарая в пыль. Из-за забора майор добавляет короткие очереди: ррраз, дддва, тттри, и смолкает – из лесополосы строчит ответка – пули свистят, бьют по бетонной стене, рикошетят. За стеной – тяжелое дыхание Беса. Далекий выстрел – свист пули.

Борис вскинул винтовку и выглянул: за деревом – человек! – смуглый морщинистый мужик в черной кепке, словно сошедший с плаката о вреде пьянства. В руках – АК-74, синие пальцы пляшут на цевье, на спусковом крючке. Боря замер: стрелять? Прицел смотрит точно в седой висок. Палец – на крючке. Светло-голубые глаза мужика ловят взгляд Бориса, во рту сверкает железная фикса, автомат поворачивается… Внутри холодеет, палец сжимается – бах! – приклад толкает в плечо. Попал? Сердце выпрыгивает, руки дрожат. Вдох-выдох, вдох-выдох. Спокойно. Выглянул: мужик за деревом корчится, пинает землю ногами, пытается ползти, зажимая лицо рукой, из-под нее хлещет кровь.

– Минус, - хрипло сообщает Боря в рацию.

На мгновение показалось, что время остановилось… но, опомнившись, потекло дальше. Жизнь продолжается. Рация окончательно вывела из оцепенения:

– Работай на подавление сарай, - прошипел Бес.

Далекий выстрел. Рядом – плевки М4. Боря вскинул винтовку и выпустил весь заряд в сарай. Затвор – патрон… Бес прыгнул в лесополосу, за ним – зомби. Майор добил раненого одним выстрелом, развернулся и рассчитал зараженных: раз, два, три, четыре, пять – все залегли в кустах. Затвор – щелк! Из проема – еще зомби.