— Что? — Широко распахнутыми глазами я уставился на Билла. Обменявшись взглядами с Блэр, мы обратили все свое внимание на мужчину.

— Я знал о Кэтрин.

Я услышал, как Блэр втянула воздух, тем самым отразив и мое удивление. Это открытие стало последней вещью, которую я ожидал от Билла. Если он знал правду, почему продолжал заботиться обо мне?

— Когда? Как? Почему ты ничего не говорил? — выпалил быстро я.

Билл усмехнулся.

— Помедленней, сын. Я расскажу вам всё.

— Пап, ты же понимаешь, для нас с Трентом это настоящий шок. — Потрясенное выражение не сходило с лица Блэр. — Начни сначала.

— Когда тебе было десять, Трент, я делал ревизию всех своих финансовых счетов, так как хотел сделать «Паркер Инкорпорейтед» публичной компанией и мне нужно было убедиться, что все мои финансовые отчеты и сделки пройдут проверку. В общем, мой бухгалтер уведомил меня, что со счета, который я открыл вам с матерью, ежемесячно снимается значительная сумма. Бухгалтер знал, что я оплатил дом и машину твоей маме, поэтому ежемесячные платежи незнакомому человеку заставили меня заволноваться. Изучив всё, я узнал, что твоя мать посылает деньги какой-то семье. Я надавил на нее, и она рассказала о том, что выяснила тремя годами ранее — что тебя случайно перепутали в роддоме с нашей дочерью. Твоя мать сказала мне, что не смогла бы перенести расставание с тобой и поэтому начала платить твоим биологическим родителям за молчание.

— Но, — я не мог не прервать его, — мама в одном из писем сказала, что всё произошедшее было тайной и ты ничего не знал. Зачем она так сказала, если это неправда?

— Мы с твоей мамой не сошлись во мнениях. Она не знала, стоит ли тебе рассказывать правду или нет. Я же был против, ведь это затронуло бы твои отношения с мамой, мной и Блэр. Я сказал твоей матери, что если она хочет продолжать платить той семье, то ей не стоит никому говорить, что я знаю о выплатах. Мне не хотелось ставить под угрозу компанию. Вдруг обнаружилось бы, что генеральный директор не только вовлечен в скандал, но и используют прибыль корпорации для непонятных ежемесячных платежей.

— О.

— Но теперь, когда ты знаешь многое из того, что произошло, больше нет причины скрывать это от тебя.

— Что ты имеешь в виду под «многое из того, что произошло»? Есть что-то еще?

— Ты знаешь только первую часть. Спустя пару лет после того, как я узнал о тайне, которую скрывает твоя мать, мы с ней поговорили и приняли решение.

— Какое? — нетерпеливо вмешалась Блэр. Ей также как и мне не терпелось узнать все подробности.

— Мы с твоей матерью решили усыновить тебя по закону, а та другая семья удочерить Кэтрин в обмен на то, что они продолжат получать свои ежемесячные платежи всю свою оставшуюся жизнь. Также я создал трастовый фонд для Кэтрин, который она сможет использовать, достигнув двадцатипятилетнего возраста. Однако у нее никогда не было бы прав на «Паркер Инкорпорейтед».

— Трастовый фонд? — снова заговорила Блэр. — То есть, достигнув двадцати пяти лет, она получала бы деньги вместо родителей?

— Именно. Даже учитывая то, что она не была частью моей жизни, она по-прежнему оставалась моей плотью и кровью. Я открыл многомиллионный целевой счет для нее и удостоверился, что она будет получать ежемесячное пособие, чтобы она смогла жить с комфортом, даже если бы не проработала и дня в своей жизни.

— Но…

Я заметил смятение на лице Блэр, но не понимал, что происходит.

— Пап? — Я посмотрел на Билла. В моей голове кружился миллион вопросов, на которые я хотел узнать ответы.

— Да, сын?

Я поерзал в кресле.

— Почему вы с мамой решили меня оставить?

— Сын, о чем ты говоришь?

— Когда вы узнали, что Кэтрин ваш биологический ребенок, почему вы не воспользовались своими деньгами, чтобы вернуть ее? Тогда бы тебе не пришлось открывать тот трастовый фонд и платить ее родителям.

— О, Трент. Ты еще не понял этого, да? После стольких лет я думал, ты в конечном счете поймешь.

— Пойму что? — Я перевел взгляд на Блэр, которая в ответ пожала плечами.

— Ты мой сын, не Кэтрин. — Я уставился на Билла, который покачал головой. — Это я предложил твоей матери законно оформить усыновление. Всё обсудив, мы оба согласились, что будет справедливо выбрать одного ребенка, которого можно считать своим и безоговорочно любить как своего собственного.

Почувствовав, как эмоции берут надо мной верх, я выпалил:

— И ты выбрал меня? — Мужчина улыбнулся и кивнул. Слезы хлынули из моих глаз. — Но… я думал, ты никогда не заботился обо мне.

— И почему ты так думал?

Я увидел подлинную боль на его лице, и меня захлестнуло волной стыда.

— Ты всегда был жестким. Казалось, в твоих глаз только Блэр была прекрасным ребенком, ты никогда не признавал моих достижений. Я рос, пытаясь заставить тебя гордиться мной. — Я быстро заморгал, стараясь прогнать слезы из глаз.

— Сын, — улыбнулся Билл, — я хочу, чтобы ты не был так строг с собой. Мне жаль, что ты не видишь того, что вижу я. Я всегда любил тебя как своего собственного сына. Жесток же я был лишь потому, что хотел вырастить из тебя будущего генерального директора «Паркер Инкорпорейтед», чтобы ты сменил меня, когда я сам официально уйду в отставку. Я горжусь тем, что смог уверенно оставить на тебя нашу семейную компанию.