Я посмотрела в мрачное небо.

— Селена, как думаешь, солнце когда-нибудь снова появится?

Этот вопрос напомнил мне слова Джека: «А ты никогда не думала, что мы достойны большего, чем Бэйсен?». Если он имел смелость надеяться, может, стоило и мне?

Селена закатила глаза:

— А то. Если солнце могло исчезнуть, то оно точно так же может вернуться обратно. Серьёзно, Эви.

Она вытащила флягу и попыталась зубами открутить крышку.

Я потянулась и выдернула флягу у неё из рук. Ну что ты будешь делать с этой девчонкой?

— Держи, — я открыла флягу и передала ей обратно.

Осушив её, она обтёрла подбородок рукавом.

— Эй, подъедь-ка поближе. Хочу поговорить.

Неужели она собирается наконец рассказать мне о пережитых испытаниях? Я уже спрашивала об этом, но она всякий раз отказывалась отвечать.

— Что бы ты не хотела обсудить, Селена, я готова тебя выслушать.

— Я не об... этом. Те дни вычеркнуты из памяти.

Круги под глазами изобличали её напускное безразличие.

— Но нельзя просто сделать вид, что ничего не произошло.

С коронным выражением бешенства на лице она сказала:

— А сама-то ты часто вспоминаешь об уничтоженных тобой каннибалах? О дне, когда чуть не отведала сырой человечины? Об убийстве больных чумой? Да-да, я об этом наслышана. Ты же не особо распространяешься на болезненные темы. Вот и я не собираюсь.

Я не отказалась от мысли вывести её на откровенный разговор, но на время отступила:

— Так о чём ты хотела поговорить?

— Что там у вас с Джеком?

Отличный вопрос, Лучница.

— Ну, мы с ним разговаривали после выступления, о событиях последних дней и тому подобном.

Не сказав ни слова, он увлёк меня за палатку.

— Ты определилась, peek ^o n ?

— Если б ты только сумел сдержать обещание.

Но он из кожи вон лез, продолжая рисковать своей жизнью, и я не собиралась ему этого спускать.

— Солдаты АЮВ уважают лишь силу и смелость, и они должны были увидеть эти качества в человеке, которого собирались поддержать. Понимаешь, о чем я?

Я понимала. За время путешествия я и сама не раз восхищалась его храбростью. Он отправился в путь даже, не будучи надёжно защищенным. Смерть был закован в броню, и тот хотел поскорее вернуться в свое убежище.

Тем не менее...

— И потом в Обители, Джек, что это было?

Его щеки подёрнулись краской.

— Наверное, не самый умный мой поступок?

— Представляя нас вместе, я вижу сплоченную команду, совместно принимающую решения. А не Джек-возьмет-всё-на-себя-чтобы-спасти-ситуацию.

В ином случае мне стоит остаться со Смертью. Он хотя бы всё не усложняет...

Отмахнувшись от кружащего в воздухе пепла, я сказала Селене:

— Мы говорили о бабушке. Я по-прежнему хочу её найти, но Южная АЮВ завтра выступает в путь.

В ответ на моё беспокойство Джек лишь улыбнулся:

— Да я, черт возьми, могу дать им любые указания, Эви. Мы возьмем с собой несколько человек и отправимся на Внешние Отмели. А когда найдём её, встретимся с остальными уже в Луизиане, — он говорил так уверенно, — ты же хочешь закончить игру, Эванджелин? Тогда мы сделаем это. Помни, вместе мы способны на всё...

— Мы с Джеком затрагивали и другие вопросы.

Например, его особое отношение к девушке, едущей рядом со мной.

Он поймал мой взгляд:

— Селена – союзник и друг, но не более. Потому что для меня существуешь лишь ты, peek ^o n , — он пальцем приподнял мой подбородок, — когда она рядом, во мне не вспыхивает чертов фейерверк. Думаешь, я могу отдать ей свое сердце? После того, как отдал его тебе? Как я могу предложить ей то, чего у меня уже нет?