– Во дает! – восхищенно присвистнул коротышка. – Справился. Разложил по полочкам. Он, то есть она, эта машина, доказала, что данные неверны, поэтому их можно не рассматривать. И продолжать начатое.

– То же самое, – заявил Стаффорд мрачно, – он проделал с карточками, отрицающими существование Герба Сузы.

Все посмотрели на него.

– Логическая цепочка та же самая, – пояснил Стаффорд. – Должно быть что-то общее, какое-то объединяющее звено между данностью под названием «Генукс-Б» и данностью по имени Герб Суза. У вас есть при себе какие-нибудь безделушки, призы или что там из сузовских автоматов? – спросил он фэбээровцев. – Я бы хотел взглянуть…

Самый внушительный из агентов послушно расстегнул портфель и, вытащив пластиковый пакет лабораторного вида, высыпал на соседний стол кучку блестящих побрякушек.

– Зачем они вам? – удивился инженер. – Их уже проверяли в лаборатории. Мы ведь говорили.

Стаффорд, не ответив, уселся за стол, повертел в пальцах одну из блестящих пластмассок, потом другую.

– Вот, смотрите. – Он перебросил крошечную штуковину на другой конец стола, та отскочила, и фэбээровец за ней нагнулся. – Узнаете?

– Да, – буркнул инженер. – Некоторые фигурки сделаны в форме спутников. Есть баллистические ракеты. Есть межпланетные. Есть самоходные установки. Солдатики попадаются. А эта напоминает компьютер.

– «Генукс-Б», если точнее, – поправил Стаффорд, протягивая руку за фигуркой. Фэбээровец послушно отдал. – Да, это «Генукс-Б». Вот и ответ. В них все дело.

– Что? – возмутился инженер. – В них? Почему?

– Вы все фигурки отдавали на анализ? Я имею в виду, не по одному контрольному образцу на каждый тип или на каждую партию, а все до единой?

– Разумеется, нет! – ответил агент. – Их десятки тысяч. Но на фабрике-изготовителе мы…

– Пожалуйста, отправьте вот эту на полный лабораторный анализ, – попросил Стаффорд. – Чует мое сердце, это не монолитный кусок пластмассы.

«Чует мое сердце, это рабочая модель, – договорил он про себя. – Миниатюрный, но самый настоящий «Генукс-Б».

– Вы спятили? – спросил инженер.

– Дождемся результатов анализа, тогда и обсудим.

– А пока, – уточнил коротышка, – продолжаем блокировать компьютер?

– Конечно, – ответил Стаффорд, чувствуя ползущие вверх по спине мурашки.

Через полчаса из лаборатории со специальным курьером прислали анализ прилагавшейся к жвачке безделушки.

– Цельный нейлон, – огласил результаты инженер, просмотрев отчет, и перекинул его Стаффорду. – Внутри ничего, обычный дешевый пластик. Никаких подвижных частей, никаких внутренних отличий. Как вы и предполагали?

– Опять промах, – констатировал агент. – И потеря времени.

Все неприязненно посмотрели на Стаффорда.

– Вы правы.

Что же дальше, что они еще не пробовали? Теперь ясно, что ответ надо искать не в товаре, которым Герб Суза начинял свои автоматы. Дело в самом Сузе, кем бы или чем бы он ни был.

– Можно привезти сюда Сузу? – спросил Стаффорд фэбээровцев.

– Конечно, – откликнулся один. – Но зачем? Что он сделал? Проблема здесь, – он показал на «Генукс-Б», – перед нами, а не на побережье, где какой-то мелкотравчатый бизнесмен заставил автоматами аж половину улицы.

– Я хочу с ним встретиться, – ответил Стаффорд. – Он может что-то знать.

Должен знать.

– Интересно, как отреагировал бы «Генукс-Б» на перспективу появления здесь Сузы? – задумчиво протянул агент и повернулся к инженеру. – Ну-ка, попробуйте. Скормите ему эту выдумку, пока мы не кинулись за Сузой.

Пожав плечами, инженер вновь уселся за машинку. «Предприниматель Герб Суза из Сакраменто был приведен сегодня силами сотрудников ФБР к очной ставке с комплексной вычислительной системой «Генукс-Б», – появилось на карточке.

– Пойдет? – спросил он Стаффорда. – Этого вы добивались?

Не дожидаясь ответа, он ткнул карту в картоприемник.

– При чем тут я? – раздраженно буркнул Стаффорд.

Тем не менее он подошел к инженеру, слушающему исходящий сигнал. Ответ пришел мгновенно. Стаффорд уставился на отпечатанный отклик, не веря своим глазам.

«Герберт Суза не может быть здесь. Он должен быть в Сакраменто, Калифорния. Все остальное невозможно. Вы ввели ложные данные».

– Откуда он знает? – севшим голосом проговорил инженер. – Господи, Суза может быть где угодно, хоть на Луне! Он вообще-то всю Землю объездил.