Команда защитников из девяти вампиров уже ждала меня.

– Привет! – поприветствовала всех. – Итак, сегодня будете тренироваться в команде, – все одобрительно кивнули.

– Сестренка, всегда готовы! – воскликнул брат, но радости в голосе не было.

– Я нашла третьего Жреца. – Все одновременно вылупили глаза. – Это мой друг детства Макс. Он скоро к нам присоединится.

– Ты уверенна? – ехидно хмыкнул Роман.

– Он обещал. Но несмотря на то, что Жрецы будут вместе, я думаю, Феликс так просто не сдастся. Придется биться с ним и его вампирами. Для этого мы должны уметь работать в команде.

– Мыслишь, как полководец! – улыбаясь, заметил Пит.

– Перестань паясничать. – Он вскинул руки.

– Где Вилли? – обвела взглядом всех присутствующих.

– Он трапезничает и ...
– Роман закрыл глаза, читая мысли, - думает потом отыскать тебя. – Шикарно улыбнулся, обнажая клыки.

– Чудно! Значит начнем! – я потерла руками. – Сначала потренируйте меня. Все вместе. А потом я буду издеваться над Вилли. – все засмеялись и отошли в сторону.

Искандер взял меч и стал подбрасывать его в руках. Меня взяли в круг. Не дожидаясь атаки, выпустила ягуара. Образы, запахи, движения – все стало четче и резче. Первым напал Эдуард, но успела ловко увернуться и отразить удар Пита. Повернувшись, быстро побежала на Сергея. В последний момент отпрыгнула, не добравшись до цели. Меч пролетел в пяти сантиметрах над спиной. Искандер ухмыльнулся. Ах, так значит! Прыгнула на него и свалила с ног. В этот момент кто- то прыгнул прямо на спину и вцепился клыками. Никого не видно. Афелия. Резко подпрыгнула и ударилась о землю боком, скидывая ее. Вдруг вокруг меня появился туман. Ничего не видно. Абсолютно. Белая пелена. Вокруг закружились шаровые молнии. С правой стороны почувствовала запах Пита и бросилась в туман, сбив с ног. Молнии стали одна за одной врезаться в меня, оставляя неприятное покалывание. Резко отпрыгнула в сторону, когда шаровая молния летела на меня, но попала в бегущего Марка. Туман рассеялся. Меч прочертил полоску на спине. Я зарычала и пригнулась к земле, в ожидании прыжка. Сзади в спину вцепился Сергей, Эдуард ударил в бок, и я отлетела на два метра, при этом получив разряд молнии. После приземления Сергей оказался обездвижен. Остались Елисей, Эдуард, Микаэль и Роман. Елисей замахнулся справа, но быстрый удар лапы отправил в нокаут. Микаэль и Роман побежали одновременно с двух сторон. Я в прыжке сбила Романа и рывком запустила его в Микаэля. Остался братик. Скажем так, они меня загоняли. Раны от порезов уже затянулись, и стала ходить вокруг Эдуарда, властно рыча. Вдруг он резко прыгнул и оказался за спиной. Я тут же атаковала. Удары один за другим аккуратно отражала, стараясь не задеть когтями. Выкрав момент, прыгнула и свалила. Он улыбнулся. Я от восторга облизала шрам на щеке.

– Аника, он же шершавый! – и скинул с себя. Издали послышались смешки.

Я обратилась и устало упала на землю.

– Вы загоняли меня! – хмыкнула, улыбаясь и тяжело дыша.

– Кстати, Елисей. Твои молнии сегодня били сильнее. Видимо, туман Марка помог.

– А я тебя, между прочим, задел, – гордо подняв голову и задорно улыбаясь, заявил Искандер.

– Даа... Царапину сразу почувствовала. Неприятный момент. – Я перевернулась на живот и подперла голову руками.

– О, Вилли. Ты здесь! – радостно воскликнула я. Вид немного был ошарашенным. Брови сдвинул домиком, глаза задумчивые, губы поджаты. – Спасибо, мои дорогие за помощь. Теперь пойду тренировать Жреца! – встала, отряхнула ласины и, вопросительно подняв брови, спросила:

– Ты идешь? – Вилли недоуменно посмотрел на меня, потом по сторонам и вопросительно указал на себя пальцем. – Да, ты. Пошли!

– Аника, ты уверенна? Я не думаю, что уйду живым после тренировки.

– Будешь живее всех! – смеясь, произнес Эдуард.

– Ладно, – Вилли согласно кивнул, встал и подошел ко мне.

Я отошла и встал, напротив.

– Ты умеешь драться? – повернула затекшую шею.

– Конечно. Держись, цыпа, – заносчиво хмыкнул соколенок. – Сейчас только разомнусь, – я засмеялась. – Ты не смейся!

Вилли потянул вперед руки, скрепленные в замок, потом перевел их наверх и в замке прокрутил за спину. Покрутил головой, как я, при этом чрезмерно улыбаясь.

– Готов? Я не буду обращаться! – крикнула ему и приняла боевую стойку.

– Всегда готов!

Жрец бросился на меня, нанося удар рукой. Но я ловко увернулась и пнула в спину. Повернувшись, стал наступать. Удары ногой заставили ускорить реакции. Один удар в живот все же пропустила. Я решила не нападать, а защищаться.

– Ты дерешься, как девчонка! Вилли, так нельзя! – я смотрела, как выражение лица стало меняться.

Он злился. Удары стали точнее и сильнее.

– Хорошо! Еще! – и ловко увернулась.

Глаза стали более сконцентрированными. Взмах руки, я вовремя присела и сделала подножку.

– Это все? Девчонка, девчонка! – я стала дразниться.

– Ах, так!

Я не успела увернуться. Меня свалили, но удара не последовало. Вилли стал щекотать меня. Придавил всем телом и считал ребра. Я завизжала.

– Хватит! – смех сдавил горло. – Прошу, перестань! – казалось, что визжала уже на весь двор. Но он не прекращал. От щекотных мурашек сил не было, чтобы сбросить его.

– Я не слышу, цыпа! Ты просишь прекратить? – он ехидно улыбнулся и продолжил все больше щекотать.

– Хватит! Хватит! – слова еле вырывались из тела.

– Перестаньте! – послышался грозный голос с боку. Вилли сразу перестал меня щекотать. Я воспользовалась ситуацией и сбросила его.

– Елисей. Мы тренируемся, – давясь смехом, сказала я.

– Я вижу. Займитесь делом. – Рядом рухнули два меча.

– Так, на чем мы остановились? – я встала, смотря в след хмурому другу.

Взяла меч, все еще улыбаясь. Отошла на прежнее место и занесла орудие над головой. Вилли сразу атаковал. Сильные удары, лязг клинков. Клинком он владел лучше. Успевала только отбивать стремительные разящие удары. Сделала выпад, и мечи скрестились. В таком противостоянии продержались десять секунд. Потом в серо- голубых глазах появились ухмыляющиеся огоньки. Он быстро бросил меч и принялся щекотать. Я выронила меч, но успела вырваться из рук. Смех залил весь двор. Побежала к дому, а Вилли несся за мной с вытянутыми руками. Визжа, спряталась за фонтан. Честное слово, не Жрецы, а дети! Бегаем друг за другом, смеемся. Никакой серьезности. С Вилли мне было легко, как с Максом. Он оббежал фонтан вокруг. Я в отчаянье, смеясь, просто потому, что он бежал за мной и грозился защекотать до смерти, прыгнула в фонтан. Соколенок сразу залез за мной. И тут мы стали брызгаться, валять друг друга и смеяться в унисон. Так и провели следующие полчаса, не взирая не смеющихся защитников, делавших ставки, кто кого свалит.

ГЛАВА 18

К утру я чувствовала себя дико уставшей. Но спать не хотелось. Чувство легкости от компании Вилли кружило голову. Я приняла душ, плотно позавтракала и провалялась целый час, грезя о Дэниэле. Окончательно определившись с речью для монстра, спустилась к Анжелике. Темный подвал, узкий коридор, обсидиановые решетки, маленькие светильники в виде горгулий. Ничего не изменилось. Звуки шагов отчетливо гремели в голове. Светлые радостные мысли быстро сменились на обратные. В груди все неприятно сжалось, будто от наждачной бумаги. С каждым шагом злость поглощала разум.