– Я – Байкал-три, – сказал он. – Голову даю на отсечение, что это Шатун. Кепка надвинута на глаза, старый комбинезон, на руках перчатки. Лица почти не видно, но по телосложению, по манере двигаться…

– Я – Байкал-один. – Девяткин поднес переговорное устройство к губам. – Слушать всем. Не предпринимать никаких действий. Действовать по команде старшего по группе капитана Лобова.

Он сделал шаг к окну и замер, стараясь разглядеть человека в бинокль. Тень козырька кепки падает на лицо. А фигура действительно напоминает Шатуна, и повадки его; крупный мужик, двигается медленно. Когда стоит на месте, переступает с ноги на ногу. Если это действительно он – что ж, остается поздравить себя. Мужчина вытащил из кузова раздвижную лестницу и высокую картонную коробку, водрузил свою ношу на плечо и тронулся в сторону девятиэтажного серого корпуса.

Если это Шатун, это его примут оперативники, как только он поднимется на шестой или седьмой этаж. Там двенадцать полицейских в штатском, готовых к любым неожиданностям. Девяткин накинул плащ, вышел в темный коридор, оттуда на больничный двор. Передвигаясь вдоль административного корпуса, перешел через узкую асфальтовую дорогу, нырнул в кусты и зашагал к темному входу в девятиэтажный корпус.

– Я – Байкал-два, – ожила рация. На связи был оперативник, дежуривший на первом этаже. – Объект вошел. Открыл парадную дверь своим ключом. В холле никого нет, темно. Он увидел, что лифты отключены, и…

– Ну, чего дальше? – поторопил Девяткин.

– Поднимается пешком. На плече складная лестница и какая-то коробка из толстого картона.

Девяткин подумал, что спешить некуда. Скоро этого человека с лестницей задержат. А возле палаты, где лежит Жора Тост, сейчас дежурит один оперативник. Ну, больше там и не нужно, если не хочешь медицинский персонал распугать и привлечь к персоне Тоста лишнее внимание. Майор взглянул на часы и подумал, что этот оперативник по имени Николай, позывной Байкал-девять, не вышел на связь в одиннадцать вечера. Наверное, спит или…

Из рации доносился только треск помех. Девяткин повернулся и быстро зашагал к хирургическому корпусу. Дверь главного подъезда открыта. Заспанная женщина в синем халате – то ли вахтер, то ли дежурная сестра. Она сказала, что внизу в течение последнего часа никто не появлялся – ни чужие, ни свои. Убедившись, что лифты не работают, Девяткин побежал вверх по ступенькам и, оказавшись на шестом этаже, вошел в полутемный коридор. Свет в палатах погашен; в дальнем конце коридора, у другой лестницы, столик дежурной сестры.

Из главного коридора свернул направо и остановился как вкопанный, увидев кресло, в котором, широко расставив ноги, сидел человек. Руки на животе, а лицо и грудь прикрыты газетой. На бумаге отпечатались свежие кровавые пятна. Девяткин вытащил пистолет и сдернул газету. Оперативник, сидевший в кресле, смотрел в пустоту широко открытыми глазами. Пуля пробила лобную кость, крови вышло немного. Майор толкнул дверь палаты ногой и, войдя, включил свет.

Тост, одетый в трусы и белую майку без рукавов, лежал ничком на полу, в тесном пространстве между дверью и кроватью. Рядом очищенное от кожицы яблоко и перочинный ножик с лезвием, испачканным кровью. Видно, убийца переступил порог и шагнул к кровати, не зажигая света. Тост чистил яблоко перочинным ножом. Он даже не успел испугаться… Еще живой, свалился с койки и, потеряв ориентировку в пространстве, пополз к входной двери, оставляя за собой широкую кровавую полосу. А у самой двери получил еще две пули: в спину и в затылок. Возможно, все произошло не совсем так. Тост, зажав в кулаке перочинный ножик, дополз до двери и все-таки успел вогнать лезвие в ногу своего убийцы, не видевшего ножа в темноте и не ждавшего этого сюрприза. И только потом получил последнюю пулю.

Девяткин сглотнул застрявший в горле комок. В кармане плаща ожила рация:

– Я – Байкал-два, – сказал старший оперативник. – Подозреваемый задержан. Товарищ майор, вы меня слышите?

– Слышу, – ответил Девяткин.

– При нем винтовка Драгунова с оптическим прицелом, упакованная в коробку. Еще в коробке два десятка патронов. Человек назвался Иваном Коловым. У задержанного удостоверение оператора нагатинской газовой станции. По его словам, доставить в больницу коробку и лестницу попросил человек, по описанию похожий на Шатуна.

Дальше Девяткин не слушал, он выбежал из палаты, скатился вниз по ступенькам лестницы, вихрем помчался через холл, едва не сбив с ног женщину в синем халате.

– Только что туда побежал, – крикнула она вслед, – в подвал!

Через минуту Девяткин оказался в подземном переходе второго уровня. Длинный, плохо освещенный коридор просматривался из конца в конец. Никого не видно. На бетонном полу возле стены капельки крови. Видно, убийца постоял тут некоторое время и пошел дальше. Но куда? Девяткин пробежал вперед, оглянулся. Кажется, где-то высоко над головой хлопнул то ли тяжелый металлический люк, то ли железная дверь.

На ступенях ближней лестницы капли крови вперемежку с пылью. Майор побежал вверх, прыгая через ступеньку, и оказался в узком темном коридоре. Вместо бетонного пола железные решетки, впереди дверь, обитая листами жести, и надпись, выведенная неверной рукой, – «Котельная».

На перилах свежие разводы крови, будто кто-то вытер руку о светлый пластик. Одно из двух: или убийца ждет его за этой дверью, или он уже поднялся наверх через котельную и теперь пытается уйти из больничного двора незамеченным. Девяткин сделал еще полшага вперед и пнул дверь подметкой башмака.