Вильям поймал на себе растерянный взгляд Кати и пробормотал:

— Это не то, о чем ты думаешь.

— О-о-о, — все что смогла выдохнуть та.

Лайонел заметил их, на лице его промелькнуло удивление, сменившееся неудовольствием. Бесс выглядела невозмутимой.

Брат с девушкой приблизились, и Катя, глядя в ледяные глаза, срывающимся голосом воскликнула:

— Как ты мог?!

Лайонел подтолкнул Бесс к Вильяму, точь-в-точь повторив его слова:

— Это не то, о чем ты думаешь.

Катя потрясенно посмотрела на Бесс, а та, беспечно дернув плечом, обронила:

— Я всего лишь отсосала ему перед алтарем Казанского собора. — Она лукаво посмотрела на Лайонела, глаза ее при этом оставались темно-синими. — Да, красавчик?

— Она лжет, — процедил сквозь зубы Лайонел и шагнул к Кате, но та отшатнулась.

— Ненавижу, ненавижу тебя! — Она попыталась его обойти. Он схватил ее за руку, и она буквально протащила его за собой около метра.

— Я ничего не сделал! — повторил Лайонел и махнул на Вильяма. — А вот тебе стоит объяснить, что вы тут делаете вдвоем?!

Катя высвободилась и пошла прочь, проорав:

— Будь ты проклят!

Лайонел последовал за ней и вновь попытался ее схватить:

— Перестань вести себя как избалованный ребенок!

— Перестань сношаться со всем, что движется! — Катя остановилась и влепила ему пощечину.

Вильям даже сделал шаг вперед, готовый уберечь девушку от неминуемой расправы, но брат поймал ее руку и, поднеся к губам, поцеловал в ладонь.

— С этой девкой у меня ничего не было.

— Обалдеть, — прокомментировала Бесс, все это время молча наблюдавшая. — Оказывается, и у этого диктатора есть слабые места.

Лайонел холодно взглянул на нее и обратив взгляд на Катю, сказал:

— Это подружка Вильяма.

И получил незамедлительную реакцию — Катя, уже готовая ему поверить, отдернула руку, прошептав:

— Снова…

— Ты не понимаешь, — начал Лайонел, но она перебила:

— Мне кажется, я впервые понимаю.

Она опустила голову и быстро пошла вдоль перил. А когда Лайонел сделал за ней несколько шагов, обернулась, предупредив:

— Оставь меня, иначе…

Он не дал ей договорить:

— И что ты сделаешь? Ударишь меня раз, два, сто раз? — Лайонел рассмеялся. А затем вспыхнул, точно факел.

— Девушка схватилась за живот, бормоча:

— Нет, нет… я не хотела…

Смех стих, из огня вырвался снежный столп, устремляясь ввысь. В воздухе закружились горящие снежинки, точно светлячки во тьме.

Катя побежала по набережной, а снежный горящий вихрь, понесся за ней, яростно срывая с деревьев листья. И они кружили среди снежного пуха, точно в танце.

Вильям с Бесс остались на набережной одни и переглянулись.

— Ты правда сделала то, о чем сказала? — осторожно спросил он и перестал дышать, ожидая ее ответа.

Синие глаза стали меняться, светлеть, пока не превратились в ясно-зеленые. Девушка проказливо улыбнулась.

— «Правда всегда находится в пути». Очень может быть, уже идет по дороге, ведущей к тому, о чем я сказала.

Молодой человек ощутил одновременно облегчение и разочарование. Лайонел не солгал, между ними ничего не было. Но все ли так невинно, как он пытался доказать Кате?

Бесс вынула из кармана сотовый и чертыхнулась.

— Ну вот, пропустила гонку, а все благодаря твоему братцу.

— А что он от тебя хотел?

— Чу-ушь какую-то! Сперва отвел в собор, а потом расспрашивал о моем детстве. Чувствую себя точно после посещения психиатра! — Она махнула на Львиный переулок, проворчав: — А вон и мой мотоцикл.

Вильям нерешительно взглянул на девушку. После той истории с майонезом они не виделись, но он не переставал думать о Бесс. Дошло до того, что она ему снилась.

— Подкинешь меня до дома?

— Моего или твоего? — усмехнулась та.

Он замешкался и, не глядя на нее, промолвил:

— Твоего, если ты не против.

Она хмыкнула.

— Ладно, только не надо делать мордашку, как у побитой собачки. Не очень-то возбуждает!

Вильям взял ее за руку.

— Холодная.

Бесс ехидно усмехнулась.

— Да-а, твой брат едва ли способен кого-то согреть своей снежной компанией.

Они направились к мотоциклу, Вильям все ждал, когда девушка потребует отпустить ее руку или сыронизирует по этому поводу. Но она промолчала, лишь когда они подошли к байку, задумчиво пробормотала: