– Не трогай! – словно хлыстом, ударил окрик, когда я потянулась к паутине колдовства.

Пальцы тут же пронзила острая боль, словно крохотная молния ударила. Вскрикнув, отпрянула от графини и подула на многострадальную руку. Кожа на подушечках покраснела. С возмущением оглянулась на Соланжа. Некромант хранил грозное молчание. Он уже закончил возиться с лордом и, щурясь, переводил немигающий взгляд с меня на Элизу.

– Заберу-ка я всех троих, – соизволил известить о принятом решении Соланж и, обернувшись к медленно приходившему в себя, все еще нездорово-бледному Эллану, заверил: – Не беспокойтесь, милорд, вы немного погостите у меня, там и допрошу, а вот дамам придется прогуляться в другое место.

Судя по выражению лиц обоих навсеев, речь шла о пыточных камерах.

В воздухе снова запахло опасностью. Вцепившись в полы пиджака, боролась между желанием остаться, где стою, и попытаться проскользнуть к Эллану. Он, конечно, слаб, но мужчина. И порядочный мужчина, как выяснилось.

Лорд, как Чувствующий, не мог не ощутить моего смятения. Он напрягся и встал, с видимым усилием сделал шаг. Воздух между пальцами заискрился, и вот они уже цепко сжимали посох. Похоже, каждый уважающий себя маг в Веосе владел таким жезлом. Как у Геральта, посох заканчивался острым клинком.

– Собрались со мной драться? – с искренним удивлением пробормотал Соланж и покачал головой, явно не одобряя такого безрассудства. – Я не стану, милорд. Детей и мертвецов не бьют.

Эллан скривился и полюбопытствовал, что некромант делал в Замке магов и как взломал защиту от перемещений в пространстве. Соланж осклабился в ядовитой улыбке:

– Защита? Где? А, вы, наверное, о тех милых сигнальных заклинаниях. Обещаю потом восстановить.

Лорд выругался и обратил взгляд на Элизу. Та отчего-то стыдливо потупилась, превратилась в тихую мышку, которая никак не могла полчаса назад хладнокровно не убивать учителя. Эллан нахмурился еще больше и, не сдержавшись, направил острие посоха на графиню. Не знаю, чем он собирался попотчевать Элизу – Соланж уничтожил магию в зародыше.

– Значит, так, – голос некроманта вновь обрел ледяное спокойствие и заполнил все пространство, – любое колдовство под запретом. Вы все отправитесь со мной. Никакие угрозы, увещевания не помогут. Я лично доложу его величеству о результатах расследования. А теперь спать!

Веки тут же налились свинцом, и я рухнула на пол, набив шишку о край стола. Ох, лишь бы Геральт нашел и вытащил из этого кошмара!

Похоже, кромешная темнота стала моей верной спутницей.

Рядом трепетала на сквозняке высокая черная свеча. Она стояла в обычной плошке прямо на полу. Круг света от пламени лизал мои босые ноги. Долго не могла понять, сижу или стою, потом все же сообразила – сижу, только в очень странном кресле: спинка изогнулась под тупым углом, из-за чего я застыла в полулежачем положении. Обивка жесткая, кожаная; руки, ноги и талию фиксируют тугие ремни. Колени чуть разведены и согнуты, отчего ощущала себя еще беззащитнее. Пиджака уже нет, но добрая душа облачила меня в ночную рубашку. Она длинная, до щиколоток, однако ничего не помешало бы мучителю при желании покуситься на девичью честь – подозрения насчет подобного исхода навевала поза. Отогнала неприятную мысль и заерзала, пытаясь немного ослабить путы. Бесполезно. Страх удушливой волной накрыл с головой. Воображение рисовало череду пыток, одну страшнее другой.

Немного привыкнув к темноте, поняла, что в комнате не одна. В дальнем углу светлело что-то. Взвизгнула, когда оно зашевелилось. Человек?! Так и есть, распятый в таком же кресле человек. Женщина. Я даже знала, как ее зовут, но не желала выяснять, что с ней сделали, поэтому трусливо отвернулась. Взгляд упал на кувшин с водой. Сразу безумно захотелось пить. Сглотнув вязкую слюну, с тоской уставилась на ворот рубашки. Его бережно завязали, даже кокетливый бантик сделали.

– Да, безрадостное место! – равнодушно констатировал из темноты хозяин застенка.

Под потолком вспыхнула пара световых шаров. Заморгала и зажмурилась. Когда вновь открыла глаза, увидела Соланжа. Некромант облачился в черное, даже о закрытом воротнике, который носили все представители его ремесла, не забыл. На поясе – целый арсенал из ножен и мешочков. Что в них, старалась не думать.

Соланж обошел вокруг меня. Втянула голову в плечи и приготовилась к худшему. Например, к пощечине, вроде той, которую отвесил некромант Элизе. Но Соланж всего лишь смотрел. Затем поднял с пола кувшин и поднес к губам. Жадно глотнула живительную влагу, едва не подавившись.

– Я отпущу тебя, если найду, что ты невиновна. – Соланж поставил кувшин на пол и замер напротив кресла, заложив руки за спину. – Наиви тоже бывают преступными. Дело не в королеве, меня интересуют делишки Свейнов. Ты могла успеть в них поучаствовать.

Неужели станет пытать?

Стараясь подавить животный страх, отвернулась. Подбородок предательски дрогнул.

– За тебя просил граф Местрийский. Но это мелочи, гораздо важнее, что твоей судьбой интересовалась ее величество. – Соланж продолжал буравить взглядом. – Хорошее заступничество. Но повторюсь, если ты невиновна, бояться нечего. Я проведу маленькую процедуру, ради нее и связал: не люблю неожиданностей. Если ты так чиста, как кажешься, сегодня же составишь компанию лорду Марону. Заодно, – я не видела, но чувствовала улыбку, – взглянешь на лабораторию. А то нам вечно мешают, Дария. Напрасно все же ты растратила силу впустую.