Подавив разочарование, я смакую приятное послевкусие момента нашего единения, и неважно, сколько он будет длиться. Честно говоря, я чувствую, как сама сияю, но затем понимаю, что это лишь затуманенный разум, и мигание телефона Колтона возобновляется.

Я смотрю на него, затем на его телефон. Это чертовски бесит. Закусив губу, я мельком смотрю на экран.

Чертов мир взрывается.

Трясущейся рукой я прикрываю рот, глаза не в состоянии оторваться от ужаса на экране. С каждым новым сообщением появляется еще одно изображение. Каждое новое - ужаснее предыдущего.

– Нет, - я мотаю головой.
– Нет, нет, нет. Нет!

Тот, о ком ты больше всего заботишься

.

Слова Неизвестного звучат с усмешкой. На другом изображении - связанная Эйвери с кляпом во рту. Собравшись с мужеством, я хватаю телефон, открываю сообщение и просматриваю все изображения. Как слайд-шоу: ее позы немного изменяются, пока она сопротивляется в своих оковах.

– Она жива, - говорю я, находя первое сообщение, а затем возвращаюсь к последнему.
– Она не мертва. Он держит ее в заложниках.

Я произношу слова вслух, отчаянно желая, чтобы они были правдой. Веря в них… потому что, я отказываюсь принимать любой другой исход.

– Сэди, - голос Колтона прорывается сквозь обуревающий меня ужас, и я поворачиваюсь.

– У тебя есть доступ к главному офису, - говорю я, собственный голос звучит странно. Это не вопрос.
– И система наблюдения. У тебя должно быть что-то на подобии системы наблюдения. Субъект был здесь… он мог засветиться на видео.

Его лицо выражает недоумение.

– Есть, но сейчас такая рань…

– Нам нужны досье членов клуба. Сейчас же.

Он пододвигается ко мне ближе и растирает мои руки.

– Ты дрожишь. Боже, Сэди, что…?

Я протягиваю ему телефон, не в состоянии выразить словами увиденное.

– Я не могу, Колтон. Просто… мне нужны эти файлы.

До этого момента я сделала все, что требовал от меня Неизвестный. Я играла по его правилам внутри системы, и это мое наказание. Эйвери страдает.

Ледяной взгляд Колтона путешествует от экрана ко мне.

– Ты знаешь ее.

Я киваю.

– Мы должны ее спасти… Я не могу допустить…

Слезы стекают по щекам, я смахиваю их. Эйвери нужна моя сила. Я не могу сломаться.

Телефон вибрирует, и Колтон смотрит вниз. Он читает вслух:

Ты не должна была так легко отказаться от средств связи, Сэди. Пришлось идти на крайние меры, чтобы привлечь твое внимание

.

Зарываясь пальцами в волосы, я тяну их, пытаясь вырвать свой разум из паники и начать думать. Думать.

Черт. Ярость снова бушует, наполняя вены, словно кипящая лава. Все очевидно. Все так очевидно.

– Он один из наших, - произношу я и направляюсь к отброшенному в сторону платью.

Неизвестный обладает закрытой информацией. В департаменте может быть большая утечка, но мое отстранение от дела произошло несколько часов назад. Как я и предупреждала Куинна, это только разозлит Неизвестного. Теперь тот, кто не заслуживает этого гнева, расплачивается по счетам. И клянусь, клянусь перед Богом, я не потеряю Эйвери. Я обнюхаю каждого члена этого подразделения, пока не обнаружу Субъекта.

О темноте шепчет она. О Монстрах и о мире в красном, об ужасе из пропасти, вцепившемся когтями. Монстры коварны, но героями рождаются.

О свете воспевает она. О стойкости и принятии, обретенных лишь в его руках.

Сэди Бондс

КОНЕЦ ВТОРОЙ КНИГИ

Продолжение следует …