– Так вы, товарищ батальонный комиссар, оказались там единственным военным.

– И что? Это не наказуемо! – пошутил я.

– У нас городок маленький, каждый чужак на виду. К тому же у вас на гимнастерке и шароварах повреждения, похожие на дырки от пуль. А следов крови не видно. Тоже подозрительно!

«Так вот на чем прокололся Штирлиц! – мысленно я поаплодировал наблюдательности сержанта».

Минуты две я тешил себя иллюзией, что нам удастся вырваться, но реальность грубо разрушили построенные «воздушные замки» – у последних домов улицы нам наперерез выскочили два мотоцикла, один из которых оказался с пулеметом.

Первая очередь прошла выше «полуторки», заставив нас с Харитоновым вжаться в доски платформы. Вторая очередь пришлась точно поперек кабины, видимо сразу убив водителя – грузовичок вильнул в сторону, протаранил хлипкий штакетник приусадебного участка, промчался по грядкам и врезался в какой-то сарайчик.

Тут меня снова удивил сержант – он, злобно выругавшись, передернул затвор «дегтяря», встал в полный рост и начал стрелять по мотоциклистам. Те, естественно, не преминули ответить. Секунд двадцать шла активная перестрелка – с той стороны пулемету активно помогали две или три винтовки. От деревянных бортов кузова летели щепки, вокруг противно жужжали пули, над головой короткими очередями грохотал ручник, а я всё еще скреб клапан кобуры, тщетно пытаясь выудить «Браунинг».

Но бой закончился быстрее, чем я успел достать пистолет, – Харитонов, громко ойкнув, вдруг стал заваливаться прямо на меня. Я машинально подхватил его обмякшее тело, положил лицом вверх и понял, что сержант отходит – вокруг двух отверстий в груди гимнастерка стремительно пропитывалась кровью, губы парня синели, глаза закатились под лоб. Растерянно оглянувшись, словно ища поблизости медицинскую помощь, я непроизвольно подумал, имея в виду не погибшего гэбэшника, а себя: «Вот и всё – отлетался, сокол!»

Неподалеку раздалось несколько возгласов на немецком – фрицы явно подбирались поближе, беря «полуторку» в кольцо. «Нет, суки, так просто вам меня не взять!» Я медленно протянул руку к кобуре. На этот раз клапан открылся быстро, и пистолет сразу прыгнул в руку. Осталось только встать, как только что сделал Харитонов, но ноги словно отключились – мозг отдавал команду, а тело не слушалось. Наконец, стиснув зубы, я буквально взметнулся над простреленным в десятке мест бортом кузова. И немедленно встретился глазами с фашистом, пробирающимся через кусты смородины в пяти-шести метрах от меня.

Похоже, что мое появление оказалось для фрица полной неожиданностью – он буквально замер на месте. Чем я и воспользовался, вскинув «Браунинг» и всадив во врага две пули. Почему-то так получилось, что попал я (а на таком расстоянии трудно промахнуться) именно в голову. Не успела сбитая прошедшей навылет пулей каска упасть на землю, как я развернулся и уставился на второго немчика, заходящего с другой стороны. Тот уже вскидывал винтовку, и я опередил его на какую-то долю секунды, первым выстрелом попав точно в расстегнутый вырез воротника кителя. Фашист опрокинулся на спину, заливая грядки вокруг себя фонтаном крови из пробитого горла, а я, крутанувшись на месте, оценил обстановку.

Похоже, что Харитонов погиб не зря – из четырех противников он завалил двоих. Поэтому больше живых врагов в поле зрения не было. Поняв это, я стал торопливо запихивать пистолет обратно в кобуру, намереваясь как можно скорее покинуть поле боя. Руки тряслись, «Браунинг» несколько раз промахнулся мимо цели. Наконец, громко и витиевато выругавшись, я сделал над собой усилие и постарался успокоиться. Да, линять отсюда нужно срочно, но не впопыхах, бросая имущество, оружие и технику.

Первым делом я прекратил попытки засунуть пистолет в кобуру – его предварительно следовало перезарядить. Поменяв магазин на полный и убрав оружие, я огляделся уже более осмысленно. Вокруг стояла тишина, только потрескивал ветками смородины мертвый немец – он, заимев две дырки в башке, так и не упал на землю, зависнув в кустах, словно в зарослях «Егозы».

Потом я подхватил «Дегтярь» геройски погибшего сержанта и, выпрыгнув из кузова, осторожно вышел на улицу. Здесь, кроме двух мотоциклов и двух трупов фрицев, ничего не было – подмога к немчуре не спешила. Похоже, что нам не повезло напороться на мотопатруль. Движок одного из мотоциклов заглох, зато второй продолжал тихонько молотить на холостых оборотах. Уже лучше – похоже, что у меня появился новый транспорт для эвакуации, поскольку «полуторку» из огорода без тягача не вытащить.

Еще раз окинув взглядом окрестности и убедившись в «чистоте горизонта», я вернулся к грузовичку и заглянул в кабину. Водитель, пожилой дядечка с большими вислыми усами, тоже оказался убит – несколько пуль попало ему в верхнюю часть груди. Забрав чемодан, мешок с продуктами и брезентовую сумку с двумя запасными дисками к «Дегтярю», я быстро закинул багаж в коляску и вывел моцик на середину дороги. Как тут же выяснилось, мы не добрались до выезда из Клецка всего на сотню метров – за ближайшими двумя домами город заканчивался.

И только отмахав по пустой дороге километров пять, я свернул в подходящие заросли и дал волю чувствам – меня колотило похлеще, чем несколькими днями ранее в Брестской крепости. Уже довольно давно мне не приходилось видеть, как люди, с которыми только что разговаривал, умирают на моих руках. Сейчас бы соточку пропустить, чтобы отпустило, но где взять выпивку? Фляжечку с коньяком я уже давно перестал брать с собой в поездки, опасаясь спиться (был у меня в жизни такой период, после комиссования и ухода жены, когда я ходил по краю, – Батоныч из глубокого запоя вытащил).