— Из Гаваны? Зачем я ему понадобился? — Доминго был искренне удивлен. — Что-то на вчерашнем кораблике я не заметил никаких других военных, кроме команды, да и те не очень по-военному выглядят. Да еще и немец…

— Слушай, а может, он журналист? Услышал про твои подвиги, решил пообщаться с героем… ладно, сам у него спросишь, пошли…

Это действительно оказался немец — говорил он с акцентом, да и в его внешности и манерах проглядывало что-то такое… немецкое. Короткие точные фразы, холодный, очень внимательный взгляд, абсолютное спокойствие… Казалось, ничто не смогло бы вывести его из себя… или заставить проявить какие-то эмоции. Да, фамилия Айсберг, по мнению Доминго Монтеса, подходила ему идеально. Вот только в одном лейтенант Кардеро ошибся — этот человек журналистом не был.

— Ваш рассказ соответствует тому, что я слышал.

— И что же вы слышали обо мне, сеньор? Я ведь совсем не герой, а лишь обычный флотский лейтенант и… даже уже не командир корабля!

— А это зависит теперь только от вас.

— Что вы имеете в виду, сеньор Айсберг?!

— Канонерская лодка «Симона», — немец достал из кармана записную книжку и, не торопясь, раскрыл на середине. — Длина — двести пять футов. Ширина — тридцать два. Осадка — двенадцать с половиной. Водоизмещение — тысяча девяносто тонн. Скорость — четырнадцать с половиной узлов. Оружие — четыре шестифунтовых скорострельных орудия «Дриггс-Шредер». Возможна установка дополнительного вооружения. Экипаж по штату — сто три человека. Берет шестьсот человек десанта. И последний пункт, — он закрыл блокнот, — у «Симоны» пока еще нет командира…

Он замолчал, но его последние слова, хотя они и не были прямым вопросом, явно требовали ответа. А Доминго тоже долго не мог ничего сказать — дыхание перехватило. Наконец, он смог вдохнуть и начал хоть немного соображать…

— Если это — предложение, то… нет, скажите мне, что все это — просто сон… ведь так же не бывает, — не мог поверить лейтенант, который уже было смирился с тем, что до самого конца войны не встанет на мостик боевого корабля. Да и после войны не обязательно. Флотских лейтенантов в Испании гораздо больше, чем боевых кораблей. — Покажите мне, где нужно расписаться кровью, сеньор Дьявол!

«Везение вообще-то, как я уже давно понял, это вполне материальная категория. Правда, в отличие от вероятности анализу не поддается…. Но в расчетах его нужно учитывать. А капитан-лейтенант Доминго Монтес… интересно, а это что, уже традиция у нас такая сложилась — с «легкой» руки Эрка — присваивать офицерам звания… и им об этом не сообщать, а просто называть по-новому… в обычном разговоре? Так, отвлекся. О везении командира «Симоны» — оно ему понадобится. В предстоящей операции его маршрут самый дальний — до Ла Фе, десант самый крупный — весь батальон Оливейры и бывшая «учебная» батарея лейтенанта Паттерсона, никакого сопровождения — заняты все, включая «союзников». Хотя вот с последним пунктом я погорячился — ну какое «сопровождение» поможет там, где не справится наш самый сильный корабль? Так что третьим пунктом надо поставить другое — экипаж на «Симону» мы набирали «с бору по сосенке», и они, конечно, еще не совсем готовы к самостоятельным действиям. Да, без везения «Симоне» не обойтись. А кому легко?»…

Киборг усмехнулся своим мыслям — этот «девиз» пора было бы уже вышить на знамени… или написать на плакате и повесить на стену — прямо перед глазами. Причем у каждого из команды. Да и офицерам не помешает…

«Все, вот и последняя группа — артиллеристы и «союзники». С Паттерсоном у нас все ясно… и с МакКоуном — тоже. Эндрю не повезло — останется комендантом на базе «Алжир», да еще и один пулемет из двух мы у него заберем — в Ла Фе он будет нужнее. Оборона «Алжира» — четыре «гочкиса», «Миними» и рота «зуавов». Есть и «резерв», в «Замке» два взвода «курсантов» и «последний козырь» — три автоматчика с АЕКами и Влад с РПД. Я зачищаю штаб вместе со «спецами». Алекс идет с рацией на «Симоне». Лида — на «Печкине». Игорь — «офицер связи» у «союзников». Все. «Все в Деле» — это у нас стиль такой. Кстати, о наших «союзниках» — это сработала какая-то команда из тех, что прошли Портал, или реальность уже «поплыла» сама по себе?! Ведь «у нас» то, что ИТАЛИЯ и не думала объявлять войну САСШ, — исторический факт! Хотя здесь уже объявила! Причем еще до «своей» войны, в первый день испано-американской, успела «провести размен», и совсем не в пользу Штатов! Старый «колониальный» крейсер — на новый юсовский «Нью-Йорк»! А вот, между прочим, идет тот самый tenente [6] князь Бенито Боргезе, который его и утопил! Загнал свой снаряд прямо в амбразуру кормовой башни главного калибра. Пожар ушел в погреба, и — привет рыбкам!»…

Тут он понял, что слишком увлекся. Все уже собрались и теперь, вопросительно и с нетерпением поглядывая на него, перешептывались. Дмитрий улыбнулся, быстрыми шагами прошел к стене с картой, повернулся к «залу» и громко объявил:

— Господа офицеры, мы начинаем наступление! Наш флот будет принимать в этой операции самое активное участие… да не улыбайтесь вы так, первый лейтенант Кастро, «Того Самого Абордажа» точно не будет! Можете даже и не надеяться…

Почти все присутствующие, включая Рауля, засмеялись. Захват «Грешэма» (ныне «Симоны») бойцы его роты (переименованной, кстати, после этого в «Отдельную Роту Специального Назначения… «Грешэм»»!) называли «Тот Самый Абордаж» и, страшно им гордясь, очень хотели устроить еще что-то подобное. О том, что в этот раз «спецам по абордажу» предстоит действовать вдали от моря, Киборг решил сообщить Кастро не здесь, на общем совещании, а потом — наедине. Вместе с «легионерами» О'Лири им предстояло ликвидировать штаб повстанческого «Шестого Корпуса», местонахождение которого совсем недавно точно локализовали и теперь непрерывно за ним наблюдали «смиренные братья». Когда веселье стихло, Киборг продолжил:

— Если кто-то из вас или ваших подчиненных пока еще не успел до конца что-то освоить, — он посмотрел на офицеров «Симоны», — то и вам, и им доучиваться придется уже непосредственно в море. Морских боев, правда, не планируется, хотя все может случиться. Но лучше бы обойтись без них. Задача ваша на этот раз — высадить десант в нужное время и в нужном месте. Конечно, перед этим доставив его в то самое нужное место. А еще, если понадобится — прикрыть его огнем…

Артем чиркнул спичкой о фальшборт и прикурил самокрутку. Грузо-пассажирский пароход под шведским флагом рассекал волны, уверенно, хотя и не слишком быстро, продвигаясь в нужном ему направлении. Нет, конечно, по сравнению с тем лайнером компании «NordDeutscher Lloyd», [7] на котором Ковбой добирался в Европу, «швед», можно сказать, не плыл, а тащился. Только вот на «трансатлантический гонщик» его нынешний груз вряд ли бы взяли без вопросов…

«Ну, карабины, пистолеты и патроны — для них груз привычный. Не в первый раз. И не в последний. Да и пулеметы у них на борту уже бывали — я сам и перевозил. А вот от количества — точно обалдели бы. Да еще десять крупповских горных пушек, снаряды к ним и не только к ним, до черта динамита и две типографии. Между прочим (для понимающего человека) — тоже оружие. Причем «Оружие Массового Поражения». А пассажиры? Почти три сотни швейцарских военнослужащих! И если артиллеристы еще не сильно отличаются от обычных солдат этого времени, то вот рота Раума… — Билли улыбнулся. — Конечно, было понятно, что полковник Дюваль «на экспорт» выберет подразделение получше. Но вот того, что это будет СТРЕЛКОВАЯ рота, я ну никак не ожидал! Практически — гвардия… хотя и неофициальная. Профи высшей пробы! То, с какой скоростью они осваивали новое для себя оружие — это нечто! А подразделение, которое получилось в итоге, вообще — «Смерть Всему Живому»! По-моему, в «нашей» истории ничего подобного не было. Я, по крайней мере, не помню ни одной роты, даже в более поздние времена, состоящей исключительно из пулеметных расчетов! Если не считать подносчиков боеприпасов. Причем второй номер «ручника» у них снайпер! А до такого уж точно никто «у нас» не доходил…».