Американцы не зря заняли такую выгодную позицию, ибо основной, скоростной путь из Пунта Лары в Буэнос-Айрес проходил сначала на юго-восток в сторону города Энсенады, почти сразу поворачивая на юго-запад, на проспект Доминго Мерканте, а с него – на северо-запад уже на скоростную магистраль Ла-Плата – Буэнос-Айрес. И теперь на более скоростной машине они постепенно стали настигать беглецов.

Пока те не свернули на юго-запад, на прямую, как стрела 19-ую просеку, идущую вдоль канала и ведущую сразу на скоростную магистраль, где на узкой просеке они не обгонят беглецов, американцы и открыли огонь до поворота на неё, на пока ещё относительно пустынной, идущей вдоль океанского берега, улице Костанеро Альмиранте Брауна.

Майор Браун, сидевший рядом с водителем, высунулся из правого окна и открыл огонь одиночными выстрелами по колёсам. Особенно интенсивный огонь он вёл, когда улица, по сути представлявшая собой загородное шоссе, чуть сворачивала вправо, подставляя под огонь и переднее правое колесо преследуемого автомобиля. Этим он очень досаждал, сидящему справа от связника-водителя Пабло. Наконец, на левом крутом повороте, когда им пришлось невольно притормозить, Пабло кубарем вывалился из автомашины, моментально перекатившись под кусты на правой обочине.

И, как только автомобиль преследователей притормозил на том же повороте, Пабло открыл по нему шквальный огонь из своего «Узи», изрешетив весь его передок и правый борт, опустошив по ним всю обойму. И это он делал с необыкновенным остервенением, сводя счёты с американцами, мстя им за давнее убийство своего кумира Сальвадора Альенде, за попранную свободу своей страны, и за свою горемычную судьбу.

С ещё дымящимся автоматом он прыгнул на переднее сидение уже трогающегося своего автомобиля. Через несколько сот метров они остановились у приблизившегося берега канала, и Пабло выбросил ненужное оружие и перчатки в воду. Через несколько километров, на одной из стоянок на магистрали, они поменяли свой автомобиль с пулевыми пробоинами на заранее припаркованный там другой.

А оказавшийся первым на линии огня, майор Браун был сразу убит, водитель и ещё один из пассажиров были тяжело ранены. Последний из подчинённых Брауна, сидевший сзади водителя, успел укрыться за спинками сидений и телами коллег. После этого машина загорелась и полностью сгорела, погребя в себе тайну.

А, успевший её покинуть, агент, добравшийся до посольства США, вынужден был лишь доложить о трагедии своему руководству, в лице Вильяма Ортмана пожелавшему замять и замолчать и этот, на этот раз последний и трагический, прокол своего слишком рьяного сотрудника.

Расследовавший этот случай комиссар Баранья, вместе с экспертами осмотрев останки троих погибших и остов автомобиля, поразился количеству входных отверстий от пуль на его обгоревшем корпусе. У него создалось впечатление, что по цели стреляли в статике и сразу из нескольких стволов. Всё это походило на давно не случавшееся нападение партизан, уж слишком профессионально и мощно, без шансов для погибших, всё было сделано.

А интересно, не связано ли это каким-то образом с Мендесом? Ведь погибший Браун был его куратором от ЦРУ. Так может, это русские как-т о отомстили этому Брауну? А американцы опять попросили дело не заводить. Темнят, гады! Да чёрт с ними со всеми! Надоели! – терзался комиссар Баранья.

Кстати, эксперты по артикуляции недавно сообщили мне, что Мендес вполне мог быть и русским! – вдруг вспомнил комиссар недавнее заключение специалистов по считыванию и распознаванию речи по артикуляции.

А российский связник тем временем успел передать изъятые им на вилле материалы в российское посольство, а то – в Москву.

Этот случай возымел большой скандал, и некоторым сотрудникам ЦРУ в Буэнос-Айресе чуть было не указали на дверь. Руководство ЦРУ в Лэнгли воспользовалось этим и перевело Пола Фридмана обратно в США.

Перед отлётом в Вашингтон он неожиданно навестил Рауля в тюрьме.

– «Привет, Руди!» – панибратски обратился он к заключенному.

– «Здравствуйте, Пол!» – сухо ответил Рауль, хотя ему всегда было приятно разговаривать с этим умным американцем.

– «Рауль, сегодня я к Вам неофициально! Это наш с Вами последний разговор. Послезавтра я улетаю, надеюсь, навсегда в Штаты».

– «Поздравляю, Пол! Вот и мне тоже бы домой!».

– «Как раз по этому поводу я и хотел с Вами переговорить! Вернее даже не поговорить, а просто дать совет!».

– «Слушаю Вас, Пол!».

– «Только прошу Вас сейчас не перебивать меня. У нас мало времени, а Вы, я знаю точно, как всегда будете стоять на своём и упорствовать, кто бы и что бы Вам ни говорил!».

– «Хорошо, я буду молчать… Я – весь внимание, Пол!».

– «И так! Я очень уважаю Вас, Рауль! Поэтому хочу напоследок дать Вам свой личный совет. Вы можете со мной и не согласиться, но на досуге всё же подумайте. Может в этом моём совете есть какое-то рациональное зерно для Вас?! Продолжу. Рауль, для меня лично совершенно очевидно, что Вы русский – Вячеслав Платонович Гаврилов-Кочет – советский, а теперь российский разведчик, волею случая, которым явилось наше ЦРУ, оказавшийся в Аргентине, в Буэнос-Айресе!