– Здесь и виси, а то нашинкую на закуску к пиву. И чай я не-на-ви-жу.

– Гвалирин, речь о благе Империи, - кряхтя, Ивар кое-как спустил себя с небес на землю. Оглядел порванную ткань и констатировал: - Жди визита Ноэсы.

– Женой пугаешь?
– расхохотался Гвар и сел.
– Вот надену форму и упеку всех в кутузку. Именем императора. Ладно, чё надо?

– А ты, - он ткнул пальцем в адептку, - кофе. Две ложки сахара, две - кофе.

– Как бы она нам тут нужна, - заметил Ивар.

– Не, я пас! Спасибо за приглашение и всякое такое. Да разродитесь вы, наконец!
– не выдержав, рявкнул Гвар и, не смущаясь присутствия женщины, стащил помятую рубашку и отправился в закуток с удобствами.

Фыркая и отплёвываясь, он долго плескался под умывальником, чистил зубы.

Ивар, не теряя времени, устроился на стуле рядом с внушительными ножнами с офицерским мечом, коротко обрисовал ситуацию.

– Короче, я опять при исполнении?
– угрюмо покосился на него мокрый Гвар.
– Кофе отменяется. Вы втроём меня кормите, поите, сдуваете пылинки, а я взамен обещаю подумать.

– В Чёрный дозор берут девиц?
– с намёком на ужимки офицера поинтересовался Шардаш.

– Одна как раз на дежурство заступила. Познакомить?
– парировал Гвар.

Померявшись взглядами и оскалом зубов, мужчины успокоились и пришли к выводу, что договориться смогут.

Гвар переоделся в форму, прихватил оружие и повёл всех в любимую пивнушку. По дороге не удержался, зашёл к соседям и громко посоветовал переехать. Ответом ему была тишина.

"Заперлись, сидят за дверью и трясутся", - шепнул Мериам Шардаш. Адептка подумала, что сама бы забилась в самый дальний угол при виде оборотня с двуручником. Его следы красовались на самом видном месте: в заборе появилась новая калитка.

Весело насвистывая, окончательно проснувшийся оборотень зашагал в сторону соседней улочки. Чёрная форма резко контрастировала со светлыми волосами. Их Гвар привёл в порядок, потому как, по его словам, нельзя позорить звание офицера. Приосанившись, оборотень лучился гордостью за вышивку с императорской короной на груди, значок со званием чуть ниже и перевязь с полуторным мечом, добавлявшую солидности. Встречные кланялись Гвару, желали доброго дня и крепкого здоровья. Офицер либо отвечал тем же, либо делал внушения.

– А вот и мои, - указал Гвар на группку солдат в чёрном.

Неслышно подкравшись к ним, оборотень со всего размаху шлёпнул по плечу вампира и гаркнул:

– Вставать надо, когда со старшим по званию разговариваешь!

Неспящий подскочил в воздух и зашипел, желая начальнику охрипнуть. Гвар расхохотался и прошёл мимо. Он уже увидел заветную вывеску и предвкушал сытный и очень плотный завтрак в разгар дня.

Развалившись на стуле и сделав заказ, который безропотно вызвался оплатить Ивар, Гвар изъявил готовность выслушать просителей.

Шардаш сухо, без подробностей заявил, что ему необходимо переговорить с императором. Офицер открыл рот, чтобы выразить удивление такой наглостью, но не успел. Профессор предупредил: ему некогда слушать чужие шутки, когда речь о государственном преступлении. Гвар мигом стал серьёзным и вперил в Шардаша пристальный взгляд.

Выслушав изложенные факты, офицер отставил в сторону кружку с пивом и потянулся к внутреннему карману куртки. Гвар извлёк оттуда хрустальный шарик, постучал по нему и крикнул: "Подъём!"

– Готов служить на благо Империи!
– отчеканил заключённый в шарике дух, подозрительно напоминавший миниатюрного дракона.

– Свяжись с пограничным постом у Ойгюста. Пусть проверят слова подданного королевства Лаксена об убийстве. Только тихо и осторожно!

Дух кивнул, на мгновенье юркнул обратно в шарик. Вернувшись, он довольно сообщил: "Всё сделано".

– Теперь дай капитана Тоблеуса. Секретно.

Гвар махнул рукой, и его опутала непроницаемая серебристая пелена. Шардаш знал это заклинание - усовершенствованный "антислух". Профессор взял на заметку, что Чёрный дозор вооружён лучше Белой стражи. Домашние духи использовались, но карманные драконы точно отсутствовали.

Шардаш нервничал. От разговора с капитаном Тоблеусом зависела судьба дроу. Не выдержав, профессор осушил кружку одним глотком. Вроде, немного отпустило.

Не давало покоя и то, как имперцы проберутся на территорию сопредельного государства. Видимо, их проведут тролли, собиравшие пошлину и знавшие горы, как свои пять пальцев. А это наводило на печальные мысли - подданные соседней страны не один раз проделывали подобное. Хотя, чему удивляться, если ежегодно из Империи в Лаксену проникала разного рода нечисть, одаривая адептов материалом для полевой практики, а магов - головной болью.