— Сударь, простите меня, я всего лишь слабая женщина… Меня незаслуженно преследуют, и я так несчастна, что мне не хочется жить! О, все плывет у меня перед глазами!

С этими словами Батистина бессильно опустилась на кушетку. Лицо у нее побледнело, глаза закатились. Господин де Водрей с трудом сглотнул слюну. Он тут же ринулся на помощь, поднес к носу герцогини флакончик с нюхательной солью — от острого запаха Батистина едва не чихнула, но сумела сдержаться и привстала с великолепно разыгранным смущением.

— Ах, сударь, вы были другом моего дорогого супруга, как же вы можете так со мной обходиться?

Батистина приникла к маркизу, показывая ему почти все свои прелести.

— Я, мадам? О, вы несправедливы ко мне… я горю одним желанием — доказать вашу невиновность!

— Но, сударь, я же предъявила вам все свои бумаги! — со стоном промолвила Батистина.

Маркиз поймал ее руку и приложился к ней губами.

— Увы, мадам, этого недостаточно!

— Боже мой, что же еще вам нужно?

На сей раз удивление Батистины было непритворным.

— Мадам, ваших фрейлин обвиняют в том, что они клейменые шлюхи… то же самое говорят и о вас! Единственный способ опровергнуть слухи… гм… вы же понимаете!

Батистина мгновенно поднялась на ноги.

— Вы хотите сказать, сударь, что если на моем теле нет клейма, то…

— Именно так, мадам!

— Вы прикажете освободить меня?

— Да, мадам!

— И моих фрейлин тоже?

— Да, мадам!

— Но, сударь, вы могли бы обратиться за содействием к врачу!

Батистина напустила на себя вид крайнего смятения.

— О, мадам, нам пришлось бы создать в этом случае комиссию из двенадцати медиков, дабы они произвели освидетельствование!

Господин де Водрей удрученно потупился. Батистина закрыла лицо ладонями.

— Сударь, сударь… даете ли вы мне слово дворянина, что если на теле моем не окажется клейма.

— Разумеется, мадам! — не дал ей договорить маркиз, дрожавший от возбуждения.

— Хорошо, сударь, отвернитесь!

Батистина быстро расстегнула корсаж, сбросила тяжелые юбки и посмотрела на себя в зеркало. Сквозь тонкую рубашку можно было увидеть достаточно.

— Сударь, вы можете повернуться, но только не приближайтесь ко мне! — распорядилась Батистина.

Маркиз был явно разочарован.

— Простите меня, мадам… но я стою так далеко, что ни в чем не могу ручаться!

— Подойдите чуть ближе! Прекрасно! Посмотрите теперь на мои руки и плечи! Разве вы не видите, что они нетронуты?

С этими словами Батистина опустила лямки рубашки. Она вздрогнула. Этажом ниже кто-то занимался музицированием. Прислушавшись, она узнала голос Флориса. Господин де Водрей кружил вокруг Батистины, пожирая ее глазами, но она ничего не замечала — до нее донеслись визгливые возгласы Эмилии. Под изумленным взглядом губернатора молодая женщина схватила цветочный горшок и швырнула его в раскрытое окно. Это подействовало на маркиза как разряд тока. Устремившись к Батистине, он повлек ее к кушетке, одной рукой разрывая рубашку на груди, а второй задирая подол. Полуголая Батистина предстала перед ним во всем своем очаровании.

— Отпустите меня, негодяй! — в ярости воскликнула Батистина.

— Ты меня невероятно возбуждаешь! Сейчас я тебе покажу… Я знаю, что ты всего лишь авантюристка, но мне это все равно! Поцелуй меня, стерва, и я подпишу все, что ты скажешь! Нам чиниться незачем красавица моя!

Пальцы маркиза скользнули между ног Батистаны, и она с отвращением стиснула колени, пытаясь выскользнуть, однако губернатор со смехом поймал ее за волосы.

«Не плачь, Лисандр, твоя голубка ждет…»

Голос Флориса звучал все громче.

— Ну же, малютка, дай мне свой язычок!

Маркиз тянулся к губам Батистины. Всхлипнув, она отвернулась, не понимая, что с ней творится. Ведь это было такой безделицей, и она к этому стремилась… Батистина почти уже смирилась с неизбежностью, но тут господин де Водрей позволил себе сделать омерзительный жест: продолжая держать Батистину одной рукой, он поспешно расстегнул белые штаны, и молодая женщина увидела вставший торчком член.

— Ну-ка, угости его собой, он принадлежит тебе!

Она застонала — маркиз с силой давил ей на затылок, заставляя наклониться к своему животу, однако Батистина хорошо запомнила уроки своих подруг с Нового моста и нанесла удар коленом, совершенно не подобающий великой княгине.

— Дрянь! Шлюха!

Маркиз согнулся надвое. Батистина бросилась к дверям, но он нагнал ее посреди комнаты. Какое-то время они боролись в молчании. Батистина царапалась, кусалась и шипела, как взбешенная кошка.

— Фальшивая княгиня, бесстыдная воровка, я тебя отправлю в солдатский бордель! — взревел губернатор, крепко обхватив Батистину.