Можно опять же помогать людям. Светлые способны дать жизнь растениям и животным. Они те, кто остужает горячие головы темных. Влада и Орас, Гард и Лан - светлые маги. И они сознательно выбрали этот путь. А Эжен... он сказал, что у него не было этой возможности - самому решать. Выбрал бы он свет? И что будет, если я выберу тьму? Как к этому отнесется брат, к примеру? Не хочу пропасти между нами.

– Если ты не можешь определиться, то ...

– Я все взвешиваю, - пояснила я.
– Мне кажется, что вы правы - сильным магом можно стать вне зависимости от того, что ты примешь.

– Для тебя так важно стать сильной?
– мягко спросила Хранительница Магии, отбрасывая часть волос за спину.

– А это плохо?
– осторожно уточнила я, используя седьмой вопрос.

– Все дело в том, как ты распорядишься силой, Риана, - серьезно ответила Фрея.
– Тот, кто желает власти, всегда забывает о расплате.

– Я хочу не власти, а возможности не бояться, - выдохнула я.

Колдунья улыбнулась в ответ, соглашаясь с моим доводом.

– Это тебе любая магия обеспечит. Если хочешь, можешь посоветоваться с артефактом. Ты же живое существо выбрала, верно?
– уточнила она, создавая крошечный родник в стене и вглядываясь в него. Но тут же снова повернулась ко мне.

Я кивнула. Вытащила ласточку. Фрея удивленно уставилась на нее. И такое выражение лица у волшебницы было непередаваемое, что сразу захотелось спросить: что не так? Но вместо этого я задала другой вопрос:

– А как это сделать?

– Сожми в ладонях и просто подумай о том, что тебя так тревожит. По эмоциям сможешь понять.

Сознания, словно коснулось легкое перышко, а потом я почувствовала приятную волну, смысл которой был в том, что любой выбор для меня будет верным. М-да... хороший совет.

– Позволишь полюбопытствовать, что за способность ты захотела иметь?
– не вытерпела Фрея, с тревогой смотря в падающие струи воды.

Что она там видит? И связано ли это как-то со мной?

– Крылья, чтобы летать.

Волшебница удивленно приподняла брови, села на камень, который тут же оплели стеблями белые розы. Выглядела она ошеломленной, засмеялась, взмахивая рукой и создавая тем самым почему-то незнакомых мне сереньких птиц с лиловой грудкой. Я опустила голову и засмущалась, не зная, как на это реагировать. Подобное поведение Хранительницы Магии, олицетворяющей собой величие, сбило меня с толку.

– Извини, Риана. Я потрясена, - сказала она, сдерживая смех.
– Просто...
– Фрея быстро посмотрела на родник, - Впрочем этого я тебе сказать не могу. Пусть все идет своим чередом.

Птицы издали пронзительную трель, кружа под потолком и не решаясь приземлиться.

Улыбка Фреи была столь загадочна, что я на мгновение растерялась. Она вообще о чем?

– Знаешь, сделаю я тебе подарок, вне зависимости выберешь сейчас ты путь или нет, - выдала Хранительница Магии, поднимаясь.

Ой, как я даров этих от сильных мира сего боюсь, если честно. Но тут не откажешься.

– Ты сможешь загадать одно желание. Любое желание, которое я исполню. Но только одно. И есть еще кое-что... Нельзя просить меня забрать чью-то жизнь или ее вернуть, - предупредила она.
– Когда определишься, просто позови меня по имени, я услышу.

– Спасибо, - поблагодарила я, гадая, в чем же причина такой щедрости.

– У тебя осталось два вопроса, чтобы определиться, - поторопила волшебница, взмахом руки убирая птиц.

О чем еще спросить? У меня столько вопросов было, а сейчас все забылись. И ведь знаю, что только уйду отсюда, сразу же их вспомню и захочу задать.

– Вы ведь можете предвидеть будущее, - заметила я, вспоминая рассказ Влады о Фрее, когда мы гуляли в парке. Да и родник, похоже, тут не случайно появился.
– Если я сейчас не выберу, то мой выбор будет вынужденным?

– Да, - отозвалась она.

– И не таким, как я хочу?

– Да, - серьезно кивнула волшебница.

Я вздохнула. Взвесила все аргументы за и против такой постановки вопроса, поняла, что нужно выбрать. Напомнила себе, чего именно я хочу.

– Темной. Я хочу быть темной, - твердо сказала я.

На миг показалось, что Фрея такого ответа не ожидала и сейчас примется меня отговаривать.

– Уверена?
– спросила она.

– Да.

– Окончательно и бесповоротно?

– Да.

– Навечно?

– Да.

Хранительница кивнула, но как-то устало.

– Я обязана была спросить трижды, - пояснила она.
– Проходи к камню, я сейчас проведу ритуал посвящения.

Заклинание было тягучим, но недолгим. Кинжалом с узорчатой рукояткой Фрея порезала мне ладони. Вокруг закружились лучи тьмы. Самое интересное, что все они были разные. Черные, лиловые, мерцающие, дымные. Я потянула их, ощущая жжение в руках, но сами жгуты были невесомыми. Периодически останавливалась, чувствуя, что мне хватит, но камень не вспыхивал, а лучей становилось все больше и больше. Когда меня ими окутало, я почувствовала яркую вспышку. Но не света, а темноты. Через мгновение увидела невозмутимое лицо Фреи.