Жужжали пушистые шмели, ныряя в венчики то одного, то другого цветка. Пели в густой высокой траве цикады. Порхали разноцветные бабочки. Не пугливые, как у нас в Оленьем Роге, где их норовил поймать каждый, кто видел, а доверчивые. Несколько из них спокойно уселись на рукава моей рубашки и неподвижно замерли. Где-то щебетали птицы, наполняя долину яркими звуками.

Влада говорила, что я ничего не буду чувствовать - ни усталости, ни холода, ни даже бега времени, ноароматы остались. Благоухали медом цветы, веяло свежестью от травы, безумно сладко пахло ягодами. И ветер откуда-то нес свежесть, намекая на близость воды.

И где мне искать способность? И какую?

– А какую хочешь?
– раздался голос и передо мной завис клубок тумана.

Хммм... Это нечто со мной, что ли, разговаривает? Тот самый проводник?

– А какие бывают?
– осторожно уточнила я, решив, что раз со мной не поздоровались, то и мне этого делать не стоит.

Мало ли, какие тут правила. Колдуны предупреждали, что можно только о способностях разговаривать.

– Разные. Если ты тут оказалась, то твоя прячется в этом месте. Может быть, ты хотела бы выращивать цветы и деревья?
– уточнил туман.

Я покачала головой. Красивое, нужное дело, но не мое.

– А воду призывать? Неподалеку есть родник, - допытывался голос.

– Заманчиво, - отозвалась я, немного подумав.

Не удержавшись, наклонилась, понюхаласиний цветок, росший у ног.

– Отведешь к нему?

Туман метнулся в сторону, я последовала за ним.

Чистая свежая вода, блестящая на солнце, радовала глаз, а журчание наполняло спокойствием. Может, и вправду, стоит согласиться на эту способность? Вода - это жизнь. Она способна усмирить огонь. Имей я тогда такой дар, спасла бы наш дом от пожара.

Или, если бы я научилась лечить, к примеру. Хорошая, добрая сила. Маги способны только зелья применять, но Эжен вот смог мне рану на ноге убрать. Наверное, колдун выбрал себе именно этот дар. Интересно, а куда он тогда попал?

Снова не о том думаю.

А вода такая ледяная, хоть чистая и свежая. Значит, мне остается ее призыв? Других вариантов, похоже, нет.

Я набрала в грудь воздуха, собираясь озвучить таинственному и странному проводнику свое решение.

Неожиданно по роднику скользнула тень, и я подняла голову. Огромный орел величаво кружил в высоте неба, невольно заставляя любоваться и восхищаться им.

– Ну, что определилась?
– спросил меня проводник, замерший неподалеку.

– А крылья, чтобы летать, можно?
– вырвалось у меня.

Но на душе неожиданно в этот момент стало легко и светло. Верное решение, судя по всему.

И ничего другого мне не надо.

– Крылья?
– голос в тумане звучал потрясенно.

– Да.

– А что просто летать не хочешь?
– растерянно уточнил проводник.

– Нет. Это не то.

– Что не то?

– Крылья - это свобода, - спокойно ответила я, всматриваясь в орла, летящего в сторону гор.

Тот, кто находился в тумане, вздохнул.

– Можно, но это будет непросто.

– Что именно?

– Понимаешь, способность, она, как бы бестелесна. Вызывать ветер, находить воду, исцелять, разговаривать с животными. Для этого нужно определенное заклинание. Оно является уникальным, поэтому у каждого мага свой дар. Произнесу его, и все, способность уже есть.

Но крылья... их придется растить. А это тяжелый и мучительный процесс. У тебя будет болеть спина, ломить все тело, начнется зуд, иногда станет голова кружиться. И так в течение почти восьми месяцев. Если влюбишься, то быстрее дело пойдет, - сказал голос.

– Есть способы иначе ускорить процесс?
– спросила я, понимая, что для меня такое кардинальное решение вопроса - не вариант. Влюбляться совсем не хочу.

Мне надо учиться. А как воспримут мои крылья в Академии Магии - неясно. И способность к тому же положено прятать.

– Нельзя. Если сократить процесс выращивания крыльев, то ты сможешь не выдержать боли и умрешь. А такБоль будет приходить частями, пусть и по нарастающей, - заверил проводник.

– А как мне их прятать?
– осторожно спросила его.

– Они магические, Риана. Ты просто будешь чувствовать, что они растут. Невидимые для всех, даже для тебя. Временно, конечно. Это особая, тонкая магия. И древняя. Редко, кто просит о таком, - задумчиво заметил сгусток тумана.
– А когда приобретешь крылья, то сможешь делать их любыми.

– Это как?
– озадачилась я.

– А так, - усмехнулся проводник.
– Я не про цвет говорю. Пусть хоть белыми, хоть пестрыми будут, если пожелаешь. Но крылья... они могут быть крыльями любой птицы, к примеру. Или крыльями дракона. Или крыльями летучей мыши. Или состоять из дыма, воды и...