В руке вспыхнула тьма. Я на нее посмотрела, недоумевая, почему я в том переулке ей не воспользовалась. Могла же. Умела.

Сосредоточилась и заставила ее уйти. Нельзя настолько сильно терять контроль.

– Пожалуй, с меня хватит. Я растерялась вчера, я испугалась сегодня, но больше я подобного отношения к себе терпеть не буду, - спокойно сказала я, чувствуя, как боль снова начинает течь по позвоночнику.

Эжен подошел, вытер слезы, бегущие по моим щекам, взял меня за подбородок. А мне на тот момент было настолько больно, что я даже не стала ему сопротивляться. И гордость со смелостью, которые были до этого, испарились.

– Я никогда не считал тебя доступной женщиной, Риана, - сказал колдун, вглядываясь в мои глаза.
– С Изольдой я разберусь. Она не является больше моей невестой. Мы расстались еще до встречи с тобой. От сплетен ты никуда не денешься, - вздохнул маг.
– Для того чтобы они прекратились, мне нужно перестать помогать тебе с учебой. Но этого я делать не хочу, и ты не хочешь, надеюсь, - сказал он, не сводя с меня глаз.
– Я наложил заклинание. И если кто-то тебя оскорбит, я буду об этом знать. И разберусь. Я просто не предполагал, что все настолько плохо.

Ты молчишь, сколько тебя не проси. Никогда не жалуешься, не просишь защиты. Это порой меня просто убивает, - совсем тихо пояснил мужчина.
– Мне пришлось твоим подругам пообещать лучшее место для практики, чтобы в случае опасности или беды для тебя, они мне сообщали, - выдал Эжен.

Что? И они согласились? Нет, все-таки хорошо, что я позвала вчера Рута, а не их.

– Я сам не верю, что на такое пошел. Но ты молчишь и с ними. Что у тебя в душе творится - не разобрать, - Эжен погладил меня по щеке.
– То ты сильная и смелая, то сжимаешься в клубок и становишься беззащитной и уязвимой. Как сегодня, к примеру.

Я вгляделась в его лицо и увидела, как под глазами у него залегли тени. Тоже переживал?

– Ты не взяла с собой ключ, не надела амулет, что я дал. Если бы нож не оцарапал кожу, я бы не почувствовал, что тебе нужна помощь! Я пока перемещался, покидая Совет магов, чуть с ума не сошел. Ты хоть представляешь, что я чувствовал? И чем бы это могло закончиться? А если бы я не успел? Как бы мы жили с этим? Как?

И столько тревоги и боли прозвучало в его голосе, что вся моя злость сошла на нет. Мгновенно. Разве так бывает? Нет, Эжен ни в чем меня не обвинял, просто говорил правду.

– Я услышал тебя, Риана, - совсем тихо сказал темный маг.
– Услышь сейчас и ты меня. Пожалуйста.

Его пальцы погладили мое лицо.

– Давай доверять друг другу. И если тебе плохо, почему ты ко мне не идешь? Почему ты молчишь? Я же не могу знать всего, что с тобой происходит. Риана, пожалуйста. Не надо так, - прошептал он дрогнувшим голосом.

– Как?
– не поняла я, совсем потеряв нить разговора.

Его пальцы, скользящие по щеке меня совсем дезориентировали.

– Молчать, - попросил он.
– Вот даже с Изольдой... Пришла бы ко мне, поговорили бы. И я бы решил эту проблему. Но ты столько всего на себя накрутила, судя по следам на лице от прошедшей ночи, что я не знаю, как тебе все это объяснить.

– Я - не ябеда.

Эжен застонал.

– Да причем тут это? К примеру, если кто-то обидит Ораса, ты что не пойдешь к Лану?
– спросил Эжен.

– Пойду, - устало вздохнула я.

– Тут тоже самое. Обещаешь мне доверять? Я заслуживаю этого, Риана. Как никто другой. Знаешь, как обидно, что ты веришь тому, что говорит обо мне та же Изольда. Если ты сомневаешься, так меня спроси, - выдохнул темный маг.

Эжен долго смотрел мне в глаза, ожидая ответа. А я просто молчала. Весь запал ушел. Наверное, мне и вправду стоило выговориться. Последствия разговора, который грозил перейти в ссору, выбили из седла. А ведь темный маг снова спас мне жизнь...

– Риана, - притянул меня к себе Эжен, видимо, прочитав в моих глазах все нужные ему ответы.

– Научите меня владеть мечом, - шепотом попросила я, вдыхая запах его волос.
– И из лука стрелять. И ударам. Мне пригодится. Бывает так, что маги лишаются силы. Причины разные, но все же... Не хочу быть беспомощной. Можно?

Я оторвала голову от его груди и посмотрела ему в глаза.

– Да.

– И заклинание на крови хочу знать, - в конец обнаглела я, чувствуя, что буря миновала.

– Хорошо.

– Простите, что сорвалась, - это почти шепотом.

– Прощаю. И ты меня прости, - ответил он, окутывая золотистым светом своих глаз и обнимая так, словно хотел спрятать от всего мира с его горестями и бедами.

Быть бы с ним рядом. Всегда.

О, Боги! Я, кажется, его люблю.

Эжен.

Не помню, чем занимался весь этот день. Пытался разобрать бумаги, привести в порядок мысли, но перед глазами стояла вчерашняя сцена в комнате Рианы. Да чтоб тебя! Невыносимо! Сколько раз я хотел призвать кровь и найти девчонку, чтобы поговорить. Не сосчитать. Так и не решился. Я - темный маг, уверенный в себе, так и не решился! Самому в такое с трудом верится. Но когда дело касается птички-невелички, я не могу не сомневаться.