– Возле самых восточных ворот постоялый двор «Коготь дракона», там переночуешь, утром не так опасно идти пешком. Все поняла?

Я, не в силах отвести взгляд от золотых глаз дракона, просто кивнула. Мужчина же резко отстранился и быстрыми шагами направился в сторону площади. Ошарашенная произошедшим, медленно разжала кулак, чтобы обнаружить в нем три золотые монеты, приятно холодящие кожу. Быстро подняла голову, чтобы остановить странного дракона и наградить его пламенной речью о том, что я не нуждаюсь в подачках, но его уже не было. Он просто исчез или смешался с толпой, мечущейся по площади. Его нигде не было, собственно, как и моей карты. Интересно, зачем она ему?

Под впечатлением от выходок дракона по инерции я продолжила двигаться вперед к тем самым восточным воротам. С чего бы это дракону давать мне денег? Потом вспомнились слова о том, что драконы любят человечек… Либо это последние события взрастили во мне зерно недоверия к окружающим, либо просто включилась интуиция, но мне показалось странным, что дракон даже указал мне название постоялого двора, в котором я должна остановиться. Резко остановившись посреди дороги, я тут же получила тычок в спину от врезавшегося в меня прохожего и четко решила, что ни в какой «Коготь дракона» не пойду. По пути к восточной окраине города расспросила парочку прохожих о постоялых дворах и выяснила, что неподалеку от выхода из города есть еще одно место для ночлега с будоражащим мои воспоминания названием «Алый дракон», туда я и решила отправиться.

Нашла заведение легко, здесь и карта ни к чему. Постоялый двор был не очень чистым… На первом этаже даже занавески на окнах висели прилично обгоревшие.

– У вас был пожар? – полюбопытствовала я, подходя к стойке, за которой гордо восседал, по-видимому, владелец постоялого двора. Человек, явно не маг, достаточно грузный и почему-то красноносый.

– Нет, – махнул рукой мужчина, отвечая на мой вопрос. – Это все драконы. Как напьются, так хвастаются друг перед другом, у кого в человеческом виде, значится, огонь пускать лучше получается.

Я так и думала, что эти драконы полные идиоты.

– А чего не замените?

– Так каждый денек менять золотишка не напасешься, – печально ответил мужчина.

«И то верно», – мысленно согласилась я.

– Мне бы комнату.

Мужчина просто расцвел на глазах. Видимо, не часто у него тут постояльцы бывают, скорее всего, драконы просто выпить приходят.

Через десять минут мне была выделена вполне опрятная комнатка у лестницы на втором этаже. Туда же я попросила принести ужин и горячей воды для ванны, все-таки я сегодня изрядно извалялась в грязи. Да и волосы воняли какой-то рыбой, наверное, после моря.

Пока осматривала место своего ночлега, работники постоялого двора притащили огромную бадью, ведра с горячей водой, мыло и что-то, напоминающее шампунь. Как только они покинули мою комнатушку, я поспешно разделась и приступила к водным процедурам. После неприятных событий последних дней хотелось просто расслабиться и ни о чем не думать. Я помыла спутавшиеся волосы не очень приятно пахнущим шампунем. Но все лучше, чем постоянный запах рыбы у самого носа. Хорошенько вымывшись, я вылезла из бадьи и, надев все чистое, устроилась на кровати в ожидании ужина. Еду принесли поздно, подавальщица сильно извинялась за нерасторопность, но я заверила ее, что мне все нравится. Быстро поужинав, завалилась спать. Постель хоть и была узкой и немного жестковатой, но мне после пережитых приключений это ни капли не помешало провалиться в глубокий сон.

Просыпалась я тяжело. И почему-то было трудно дышать, как будто меня что-то душило, мешая вздохнуть полной грудью. Я с трудом подняла тяжелые веки и чуть не заорала, потому что рядом со мной на кровати лежал уже знакомый дракон. Его рука спокойно возлежала на моей груди, мешая дышать. Я испуганно уставилась на оборотня.

– Человечка, – протянул дракон. – Даниэла, верно?

Откуда он знает мое имя?!

– Руку убери, – совсем не радуясь такому сюрпризу, как дракон в постели, прорычала я.

Руку убрал. Но взгляд золотых глаз не стал менее пошлым.

– Значит, тебя зовут Дани, – мягко произнес оборотень.

Я промолчала, пытаясь подняться с постели. Дракон хмыкнул и немного отстранился, чтобы я могла встать. Поднявшись, схватила с тумбочки у кровати свое дорожное платье и быстро направилась к уборной. Юркнула внутрь, закрылась и начала переодеваться. Благо ночная рубаха у меня до самого пола. За дверью я сразу почувствовала себя увереннее.

– Убирайся отсюда! – крикнула наглому дракону.

– Как невежливо, Дани, – послышался голос мужчины у самой двери. – Я же посоветовал тебе отличное место для ночлега…

– Как ты вообще меня нашел? – буйствовала я, уже высовываясь из уборной.

И как только полностью оказалась за дверью, меня тут же с силой прижали к стене. Дракон навалился на меня всем телом и прерывистым шепотом ответил:

– Я обошел все постоялые дворы в Таар-Каше. Все, малышка, до единого. – Такое чувство, что дракон был очень зол, потому что с каждым словом он все сильнее вдавливал меня в стену. – Ты понимаешь, сколько времени я на тебя потратил?