– Но зачем? – интересовал меня только один вопрос.

Выходит, что эта женщина маг-аниморф специально прилетела в Харад, чтобы подсунуть мне волшебную бумагу, которая бы заманила меня в эту «Школу идеальных невест». Кстати, в моем понимании идеальная невеста – это зомби, полностью подчиняющаяся жениху. Что поделать, это издержки моего воспитания в семье боевых магов, где мужчина – глава и перечить ему хоть в чем-то себе дороже. Хорошо, что я из дома вовремя учиться удрала и меня не успели воспитать подобным образом.

– Идем, я выделю тебе комнату и все расскажу, – устало предложила леди.

Я немного помялась, поборолась с желанием развернуться и уйти. В очередной раз осознав, что идти, собственно, некуда, последовала за зеленоглазой.

Внутри школа оказалась намного просторнее, чем могло показаться с улицы. Все аккуратное, мебель новая, вокруг чистота и, вообще, чувствовалась хозяйская рука. Мы прошли через просторный холл, затем поднялись по лестнице на четвертый этаж и там еще прошли немного по коридору, пока не остановились у одной из дверей. Леди достала из кармана ключ и по-хозяйски ее открыла, пропуская меня вперед. Я нерешительно вошла в комнату и осмотрелась. Ничего особенного. Достаточно широкая кровать, шкаф, письменный стол со стульями и большое зеркало во весь рост на стене.

– Тут будешь жить, – сообщила маг.

– Но меня же еще не взяли, – ехидно заявила я, отметив, что начала перенимать худшие качества драконов.

– Мы выбрали именно тебя, – в очередной раз шокировала меня леди.

– Но почему?

Конечно, хороших знахарей не так уж и много. Выпуск нашего училища совсем маленький, и каждый выпускник на вес золота ценится. Сейчас же всем магию подавай, и лечебную в том числе. Опять же маги-целители создают нам конкуренцию. К знахарям ходят те, у кого денег не так много. А таких больных намного больше, чем тех, кто в состоянии оплатить дорогие услуги магов. И весьма обеспеченные пациенты, кстати, часто приходили именно ко мне.

Только вот все это не объясняет того, что я зачем-то понадобилась именно здесь. Ведь меня же еще нужно было найти! И это с учетом того, что я пряталась от полувампира. Меня сдал кто-то из своих… И это очень плохо.

– Ну, ты окончила училище с отличием – это раз, ты одинокая – это два, и я нашла тебя совершенно случайно, а потом уже навела справки – это три.

Ага, врет ведь зараза аниморфная и не краснеет даже! Ладно, поиграем в непонимание… Значит, училище с отличием, да? А ничего, что я училище под своим настоящим именем заканчивала? А уже потом, в стремлении скрыться от приставучего Тора, да и от папеньки заодно, выбрала себе имя, которое в газете случайно увидела, причем, кажется, даже в криминальной сводке… А она, значит, справки навела. В любом случае я была намерена выяснить всю правду.

– Хорошо, – сделала вид, что поверила. – А отбор будет или я единственная претендентка?

– Тебе повезло, причем крупно! – продолжала феерично врать леди. – Отбора не будет, мы готовы взять именно тебя!

Вот если бы не обстоятельства, подтверждающие, что леди нагло врет, точно бы поверила. И глаза, главное, у нее такие честные-честные.

– А почему в школе так пусто?

– Некоторые преподаватели уже здесь, просто мы их не видели, а ученицы прибывают завтра и послезавтра. Как ты, наверное, уже поняла, у нас одни девочки.

– Но зачем вам знахарка? – эмоционально вопросила я.

Маг посмотрела на меня так, будто я не желаю видеть очевидного.

– Любая, а тем более идеальная жена дракона должна уметь абсолютно все.

– То есть мы будем учить невест для драконов? – на всякий случай уточнила я.

– Не просто невест, а лучших из лучших! – с гордостью воскликнула леди. – Наши воспитанницы становятся женами представителей самых знатных семейств.

– И чему их учат?

– Ну, в первую очередь смирению и послушанию, остальное потом узнаешь, – уклончиво ответила маг. – Ты располагайся пока и спускайся на второй этаж, там столовая, найдешь сама, там такие ароматы…

Я кивнула, и леди чинно двинулась к выходу.

– Кстати, меня зовут Маргарита, я – директор этого заведения, – обернувшись уже в дверном проеме, обронила маг и спешно покинула комнату.

Я хотела было крикнуть свое имя, чтобы завершить знакомство, но подумала, что она наверняка его знает, и я просто закрыла дверь. Бросила сумку на кровать и вывалила все свои пожитки. Выбрала сменную одежду, а остальное абы как запихала в шкаф, подумав, что раскладывать буду потом. Проследовала к двери в противоположном от кровати конце комнаты и поняла, что не ошиблась, обнаружив ванную. Быстро помылась с дороги, переоделась и принялась заплетать косу перед зеркалом. Уже через минуту стало ясно, что в зеркале отражаюсь совсем не я, а запыхавшаяся Аська.

– Я все слышала, – сообщило отражение, как только я открыла рот для того, чтобы рассказать о случившемся.

– С зеркала считала? – подозрительно спросила я.

– Ага, – радостно закивала Аська. – И что ей от нас нужно?

– А мне откуда знать?

– Неспроста тебя сюда пригласили, – подозрительно протянула Ася.

– Может, происки Тора? – поделилась предположением я.

Двойник отрицательно покачала головой.

– Сомневаюсь. Зачем Тору заманивать тебя сюда?

– Ну, не знаю, чтобы выкрасть, например.