А я уже не слушала объяснения Маргариты… Теперь у меня пропало главное – надежда. Я думала, что искры, слетевшие с моих пальцев, – это проснувшаяся магия, а оказывается, это всего лишь сработала бумага, заряженная половиной магического резерва мага-аниморфа. Я так надеялась на чудо и постоянно ловила себя на мысли, что очень-очень хочу магию! Тайком представляла себе, как сообщу о даре отцу и как он будет гордиться мной. Знала, что мое отношение к нему едва ли от этого изменится, но все же мечтала.

– Дани, ты, вообще, меня слушаешь? – заметила мою отстраненность Марго.

– Да знаю я все это, знаю, – отмахнулась от директрисы я, медленно опускаясь на кровать рядом с ней.

Маг же, наоборот, спешно вскочила и с надеждой посмотрела на меня.

– Ну, я пойду?

– Да, пожалуйста, – задумчиво протянула я, на последнем слове уже отчетливо слыша удаляющийся стук каблучков Маргариты, спешно покидающей мои покои.

Ну вот, права была Ася, нет у меня магии. Я еще минут десять повздыхала об отсутствии у меня дара, потом вспомнила оскорбления кота, повздыхала заодно и о них. Так и сидела, размышляя о последних событиях, пока не почувствовала предательское урчание в животе.

Желудок явно мечтал о вкусной еде, недвусмысленно на это намекая. И я, немного взбодрившись, мысленно внушая себе, что жила все эти годы без магии и дальше проживу, направилась в ванную. Умываться, одеваться и конечно же завтракать – пока это были все мои планы на сегодняшний день.

Уже через пятнадцать минут я с вполне нормальным настроением быстро шагала по лестнице, спускаясь на второй этаж, чтобы добраться до столовой. На этаже, как обычно, царил одуряющий запах свежей выпечки и, кажется, яичницы. Ну да, завтрак же, а я еще ни разу на нем не присутствовала. Войдя в столовую, обнаружила, что сегодня уже занята и часть ученических столов, за которыми по трое сидели «невесты» и о чем-то мило щебетали. За преподавательским столом, к которому я направилась, завтракал уже привычный Дар. Он улыбнулся, как только заметил меня, и отодвинул стул рядом с собой в приглашающем жесте. Также за столом была та самая милая преподавательница скандалов и… оборотень. Ненавистный кот сидел и уплетал мелкую вяленую рыбешку с большого квадратного блюда. Присаживаясь на предложенное место, я вежливо поздоровалась с леди и драконом, а кошака наградила презрительным взглядом, обвиняющим его сразу во всех явных и мнимых грехах.

Домовенок тут же притащил для меня блюдо с яичницей и чашку ароматного чая. Я вежливо улыбнулась вмиг покрасневшему малышу в знак благодарности. После пяти минут молчаливого поглощения завтрака терпение кота лопнуло, как мыльный пузырь.

– Даниэла, я хотел бы извиниться за мои неосторожные высказывания… – Мужчина явно тщательно подбирал слова. – Надеюсь, вы не будете меня ненавидеть.

Мне, конечно, понравилось то, что он извинился, но сам оборотень после утреннего инцидента меня откровенно бесил.

– Ненавидеть, пожалуй, не буду, – задумчиво протянула я. – А вот презирать….

Кошак одарил меня странным взглядом, представляющим собой смесь раскаяния и злости. Затем, не говоря ни слова, гордо встал из-за стола и вышел из столовой. Леди Анрис удивленно взглянула вслед оборотню.

– Зря вы так, милая, – заговорщицки прошептала она. – Все-таки он на посылках у императора, приближенный.

Я поперхнулась чаем.

– Да-а, – включился в разговор дракон. – И по совместительству личный кот начальника секретной службы и младшего принца империи…

Я судорожно закашлялась, мысленно попрощалась с жизнью, почему-то не в состоянии сделать вдох. Дракон учтиво похлопал по моей спине, помогая избавиться от вставшего комом в горле чая. И откуда на мне запах начальника тайной службы Рассветной Империи?

И тут на меня нашло озарение! Дракон! Наглый, ехидный, желтоглазый! Он, только он и никакой другой мужчина не находился со мной рядом, когда на мне была ночная сорочка… Это что, я младшего драконьего принца молнией ударила?

– Мама, – тихо прошептала, сжавшись в комок от страха.

Дракон почему-то заозирался по сторонам, наверное, в поисках моей матери, к которой я только что воззвала.

– Даниэла, что-то случилось? – взволнованно поинтересовался Дар.

– Нет-нет, ничего, – тихо прошептала и, поднявшись из-за стола, в задумчивости направилась в свою комнату.

«Нужно немедленно избавиться от рубашки», – билась в моей голове одна-единственная мысль. Я быстро добралась до своей комнаты и, достав из шкафа аккуратно сложенную ночнушку, запаковала для верности в несколько бумажных пакетов. Решила выбросить ее где-нибудь в городе, ну или на ближайшей свалке. Если кошак и через упаковку запах почует, так пусть лазит по помойкам в свое удовольствие!

– Даня, Данечка, – словно эхо раздался в моей голове голос отражения, и я, бросив злосчастную сорочку, кинулась к зеркалу.

– Что? – испуганно спросила я у отражения, просто так Данечкой она меня никогда не называет…

– Тебя там директриса ищет, – уклончиво сообщила Ася. – Скоро придет, так что ты готовься.

И не успело отражение рассказать мне подробности, как в дверь настойчиво постучали.

– Войдите, – уже зная, кто стучит, отозвалась я.

Марго стремительно вошла и была явно чем-то недовольна.