Однако несмотря на то, что выполнение ответственных заданий Центра порой само по себе уже является подвигом, среди разведчиков-чекистов, вопреки распространенному мнению,

Героев Советского Союза и Героев России не так уж и много. Достаточно сказать, что шестеро ветеранов Службы внешней разведки, внесших выдающийся вклад в получение материалов по созданию американского ядерного оружия, были удостоены высокого звания Героя России лишь почти через пятьдесят лет после успешного решения поставленных перед ними задач. Причем четверо из них — Леонид Романович Квасников, Анатолий Антонович Яцков, Леонтина Коэн (известная также как Хелен Крогер) и ее муж и боевой соратник Моррис Коэн (Питер Крогер) — были отмечены этим званием посмертно. И только двое легендарных разведчиков — Владимир Борисович Барковский и Александр Семенович Феклисов — получили звезды Героев России при жизни.

Благодаря их усилиям в годы Второй мировой войны были добыты, в частности, важнейшие материалы по атомной энергии и ее использованию в военных целях. Это позволило нашей стране в кратчайшие сроки ликвидировать монополию США в области ядерного оружия.

За образцовое выполнение заданий Родины звание Героя Российской Федерации в 2000 году было присвоено разведчику-нелегалу Алексею Михайловичу Козлову. В конце 1962 года он выехал на боевую работу. В 1980 году в результате предательства Гордиевского был арестован в ЮАР. Месяц подвергался постоянным пыткам во внутренней тюрьме контрразведки ЮАР в Претории. Затем шесть месяцев находился в центральной тюрьме в камере смертников. В 1982 году обменен на одиннадцать человек (десять западных немцев и одного высшего офицера армии ЮАР). После четырех лет пребывания в Центре Козлов вновь выехал на боевую работу за границу, которая продолжалась десять лет. В Москву возвратился в 1997 году.

9 мая 2007 года за успешное выполнение специальных заданий в тылу противника в период Великой Отечественной войны званием Героя Российской Федерации был отмечен ветеран внешней разведки Алексей Ботян.

Данные награды являются свидетельством того, что работа этих мужественных и скромных людей в разведке была приравнена к подвигу. Однако сегодня в нашей стране кое-кто пытается бросить тень на героическое прошлое нашего народа, видит в истории нашей страны только негативные моменты. Для таких с позволения сказать «историков» прошлое нашего народа — лишь сплошные концлагеря и трагический 1937 год. Однако в нынешней России они, несмотря на все потуги, не могут найти «героев перестройки», которая, по мнению большинства, привела нашу страну к национальной катастрофе. Вот что пишет об этом известный публицист Вячеслав Тетекин:

«Сегодня Россия некоторыми СМИ подло лишается собственных героев. Признанные символы нашего великого прошлого или исподволь уводятся в небытие (кто из сегодняшних школьников знает про Александра Матросова?), или подвергаются унижениям. Периодически возобновляется грязная возня вокруг светлого имени Зои Космодемьянской (от себя заметим, что 17-летняя «Таня» — боец-разведчица группы специального назначения, входившей в состав фронтовой разведки, стала первой из 86 женщин — Героев Советского Союза военного периода. — Примеч. авт.). «Дегероизация» страны — это целенаправленная работа, направленная на ее разложение, лишение национальной гордости. На чем, на каких примерах воспитывать мальчишек?

Одновременно России навязывают новых, дутых «героев»: Шварценеггера, Сталлоне, Чака Норриса, Сигала. Все они — американцы, и смысл идеи, которую вдалбливают в наши умы через телеэкран, в том, что Америка — непобедима».

Однако, в конечном итоге, здравый смысл все-таки возобладал. 20 марта 1992 года Законом Российской Федерации N 2553 было установлено звание Героя Российской Федерации и учреждена медаль «Золотая Звезда». Первым Героем России стал российский космонавт С. К. Крикалев.

На этих страницах нам бы хотелось привести небольшой отрывок из интервью газете «Комсомольская правда» первого

Директора Службы внешней разведки России академика Евгения Максимовича Примакова, которое было опубликовано 20 декабря 1995 года:

— Почему в свое время разведчикам не давали звезды Героев? Есть ли среди ваших людей Герой теперь уже России?

— Ошибаетесь, у нас до сих пор на действительной службе находятся офицеры разведки, Герои Советского Союза. Мы просто не называем ни сколько их, ни, разумеется, их имена. Есть и Герои России…

Представляя героев-разведчиков, мы не стремились подробно рассказать о всей разносторонней деятельности разведки, о ее реальных операциях, даже ставших известными широкой общественности. Мы поставили перед собой более скромную задачу: показать, что во все времена в жизни каждого человека есть место подвигу. Стремление быть полезным обществу, своему Отечеству — это стремление каждого нормального человека, понимающего, что у него нет иной страны, кроме той, в которой он живет и будут жить его дети и внуки. Эти чувства дремлют до поры, до времени в душе людей и с наибольшей силой проявляются в годину суровых испытаний или в периоды кризисных ситуаций.

ВАРТАНЯН Геворк Андреевич

Родился 17 февраля 1924 года в Ростове-на-Дону в семье иранского подданного, армянина по национальности, директора маслобойного завода. В 1930 году семья выехала в Иран. Отец Геворка был связан с советской внешней разведкой и покинул СССР по ее заданию. До 1953 года он активно работал в этой стране в качестве разведчика-нелегала.

Свою жизнь с разведкой Геворк Вартанян связал в 16 лет, когда в феврале 1940 года добровольно установил прямой контакт с резидентом НКВД в Тегеране, где проживал вместе с родителями.