Ганея не подвела своего князя. На расстеленном прямо на траве грубом, но чистом холсте, были аккуратно разложены нехитрые походные угощения: тонко нарезанный копченый окорок, запечённые куропатки, твердый сыр, мягкий хлеб, много овощей и зелени. Ко всему этому был выставлен кувшин с "Зандийской зарей", к которому, впрочем, никто не прикоснулся, предпочтя ему ароматный травяной чай, вкус которого отличался от того, что они пили раньше.

– Отличный чай – отхлебывая из исходящей паром кружи горячий напиток, сказал Атей. – я такой еще не пробовал.

– Это Лидая расстаралась – сказала Добруша – ее рецепт. Говорит, после него весь день бодрыми себя чувствовать будете.

– Это так Ваша Светлость – подтвердила матушка Ряска – кроме меня такой чай никто не заваривает.

– Спасибо Лидая и тебе Добруша тоже спасибо. Все было вкусно – сказал Атей, и его поддержали остальные кивками голов и одобрительным мычанием набитых ртов (кто-то никак не мог оторваться от угощения).

Взяв с импровизированного стола горбушку хлеба, предварительно посолив ее, Призрак встал.

– Хальд, как народ позавтракает, готовь обоз к выходу – бросил он короткую команду и пошел к своему матийцу, который, в отличие от других лошадей привязанных к коновязи, всю ночь свободно бродил по стоянке, выискивая самые сочные пучки травы.

– Чок-чок-чок – негромко пощёлкал языком парень.

Весь вчерашний день Атей приучал коня к этому звуку, подкармливая его подсоленным хлебом. И умное животное быстро поняло, что от него хотят. И теперь, услышав его, жеребец, находившийся на противоположном конце поляны, сначала поднял свою морду, прядая ушами, а потом, увидев своего друга не спеша пошел ему навстречу. Как и ожидал Агат, Призрак приготовил ему его любимое лакомство. И теперь стоял рядом с ним и теплыми губами осторожно забирал кусочки ржаного хлеба с ладони своего друга.

– Это ведь матиец? – услышал Атей голос из-за спины. Он видел, что Виолин, поблагодарив радушную Ганею за завтрак, встала почти вслед за ним, но еще долго переминалась в сторонке, решаясь на что-то. И когда парень стал кормить жеребца, она решительно двинулась в его сторону.

– Его зовут Агат Виолин – не оборачиваясь, ответил парень. – Вы позволите себя так называть в неофициальной обстановке?

– Конечно – улыбнулась девушка – но вы так и не ответили на мой вопрос князь.

– Атей – повернувшись к Виолин, сказал парень и тоже улыбнулся – сейчас неофициальная обстановка. А Агат действительно матиец, во всяком случае, так сказал Адым. Я такого красавца увидел впервые.

– Да, действительно красавец – согласилась с ним девушка – а у меня Пушинка – указала она рукой к коновязи – у нее тоже кровь матийцев, но она только квартеронка, таких коней как Агат на Тивалене как пальцев на руках. Я имею в виду тех, кто приручен.

– Немного не правильная формулировка Виолин – не согласился с ней парень – я не знаю, как у других обстоят дела, но, по-моему, таких коней приручить нельзя. С ними можно только подружиться, как я с Агатом.

– Наверное, ты прав – задумчиво проговорила девушка, глядя, как Агат внимательно прислушивается к их разговору, а потом задала совсем неожиданный вопрос – Скажи Атей, тебя возможно застать врасплох?

– Интересный переход от лошадей к моей скромной персоне – хмыкнул парень – а чем вызван такой вопрос?

– Мне казалось, что я шла совсем беззвучно к вам с Агатом, но ты не только не вздрогнул, когда я неожиданно задала вопрос, но и знал, кто стоит за спиной.

– А, вот ты о чем – улыбнулся Призрак – я действительно очень хорошо слышу и вижу в темноте. В этом отношении я ближе к Саю, чем к человеку или альву. Но в данном случае все намного проще, но это моя тайна.

– И ты ее мне, конечно, не откроешь – немного разочаровано подвела итог Виолин.

– Почему же – удивился Атей – конечно открою, только на ушко, чтобы другие не слышали.

– Ты меня заинтриговал – подалась вперед любопытная девушка – что это за секрет?

– Я – шепотом, в аккуратное заострённое ушко, начал говорить Призрак, обдавая теплом своего дыхания шею Виолин, от чего "таяние Льдинки" только ускорилось – видел твое отражение в глазу Агата.

– А-ха-ха – серебряным колокольчиком разнесся по поляне смех девушки – ты провел меня Призрак. Но я все равно никому не скажу про это. Тайна должна оставаться тайной.

Поговорив с Виолин еще немного, Атей сделал приглашающий жест к костру, возле которого уже собрались его люди, готовые двинуться в дорогу. Повозки были составлены в походную колонну, кони запряжены, все следы их присутствия на стоянке аккуратно убраны.

– По-моему, все готовы двинутся в путь и ожидают только нас – сказал Атей, направляясь с девушкой к фургонам.

– Князь – доложил Хальд, подтверждая слова Призрака – Обоз готов.

– Так командуй – пожал плечами парень.

– Только перед тем как мы тронемся, просим принять нашу клятву Призрак – напомнил он Атею, данное им обещание. – Не дело воинам князя идти с ним как простым наемникам.