она передумала. Настя не любила ставить мужчин в трудное положение,

когда они вынуждены врать женщине. Один раз он уже сказал ей правду. Что

ещё она хочет услышать?

– Как родители? – Настя решила сменить тему.

– Папа умер, а мама постоянно живёт за городом, на даче. Всё внука ждёт

или внучку….

Он допил вино.

– Значит, ты счастлив один?

– Ты, знаешь – да! А ты? Замужем?

Олег правильно истолковал её молчание.

– Не замужем, значит. А что так? Ты шикарно выглядишь! Сделала карьеру!

Неужели не нашлось ни одного хлопца, который неровно бы дышал к тебе?

– Почему? Находились…. Только мне нужно, чтобы и я испытывала что-

нибудь подобное. Не всякой женщине достаточно, чтобы её любили….

– Настя! Ты всё об… этом? Столько лет прошло…. Неужели ты до сих пор

меня любишь? – Удивление его не было поддельным.

– Не знаю…. Если бы ты не сказал мне тогда правду.

– Какую правду?

– Что ты меня не любишь….

– Любовь, любить…. Красивые слова! Я, вообще, наверное, не способен

любить. Если бы тогда настояла, может быть, чаша весов и склонилась бы в

твою сторону….

– Я думала: насильно мил не будешь! Да, у меня к тебе была обида, а

потом…. Всё поросло, забылось.

– Ты для этого мне позвонила? У тебя ко мне претензии за что-то остались?

– Почти…. А тебе сложно объяснить?

– Понимаешь, ты мне очень нравилась! Ты была такой нежной, красивой,

домашней.… Ты кормила меня ужинами, придумывала интересные вечера.

Наши встречи больше походили на праздник, и я начал к тебе привязываться.

Я представлял себе нашу будущую совместную жизнь…. Потом я стал

замечать – ты постепенно превращаешься в такую же…. как моя первая

жена, от которой я сбежал за три года до тебя. Ты хотела больше внимания,

хотела чаще встречаться. Ты начинала манипулировать мной, даже сама этого

не замечая, как будто я – твоя собственность….

– Я думала, что это жена ушла от тебя….

– Нет, это я от неё ушёл …. Потом она вышла замуж за этого… немца. А

что это так важно? – вскинул голову Олег.

«Если бы я об этом знала, то… ничего бы не изменилось. Конечно,

поступок, за себя говорящий. Это я сейчас понимаю, с высоты жизненного

опыта. А тогда…. Я была молода, и кто первым разорвал отношения – для

меня тогда было непринципиальным…» – размышляла Настя. А вслух

произнесла:

– Разве я на тебя давила?

– В открытую – нет. Но, ты все чаще грустила при встречах, вздыхала,

заводила разговоры о том, что «вот, вокруг все замужем, а я…», ты

показывала свое недовольство – я же не слепой…. А повторно совать свою

голову в петлю брака я больше не желал. Я совсем разочаровался в

женщинах….

– Скорее уж, пресытился.

– Может быть…. Мы совершили достаточно ошибок…. Знаешь, я потом

пожалел, что мы расстались…

– Да? – Услышь Настя эти слова тогда много лет назад – она бы растаяла.

Но сейчас – слишком поздно.

– У тебя есть дети? – Затаив дыхание спросила Настя.

– Не знаю…. Может быть и есть…. Во всяком случае, ко мне пока никто не

приходил со словами: папа – я твой сын!

– А что так? Ты никогда не хотел иметь детей?

– Я не создан для отцовства. Все эти обязанности…, заботы – не для меня.

Вот стукнет мне лет пятьдесят – может тогда появится желание….

«Значит, я правильно тогда всё про него поняла. Ему не нужна семья, не

нужны дети….» – Подумала Настя. Но почему-то от этой мысли легче ей не

стало.

– А если бы пришёл?

– Кто?

– Сын. Или дочь. Что бы ты сделал?

– Я об этом не думал. А почему это тема тебя так интересует? Не хочешь

ли ты сказать, что у меня есть дети? Может, я чего-то не знаю…?

– Нет, нет! Не беспокойся! Ничего такого я не говорила. Просто странно

как-то. Неужели ни одна из твоих женщин не хотела родить от тебя ребёнка?

– Она надеялась, что сыграла правдоподобно своё безразличие. Знал бы он,

что творилось в этот миг в её душе!

– Ни одна. По крайней мере, я об этом ничего не знаю. Понимали,

наверное, что бесполезно….

Олег снова наполнил бокалы. В Настин бокал чуть подлил вина: она почти