– Ты смотри, Сашенька, если вдруг ты дяде не ко двору придешься - сразу же ко мне! Обещаешь?

– Честное пионерское, тетя Вера. Если что не так - сразу к вам.

– Да что ты меня на 'вы' называешь? Вот, правда, обижусь. Ты мне давай 'ты' говори, понял?

– Понял, тетя Вера.

– А то и сразу оставайся. Скажи: так, мол, и так. Встретил сестру матери своей, которую умершей считал.

Белов едва не фыркнул, представив себе лицо сотрудника ОГПУ, который узнает, что у немецкой коммунистки из старинной аристократической прусской семьи сестра работает в Мосторге. Но пообещал, что обязательно подумает...

А тем временем, к командированному третьему секретарю образовалось несколько серьёзных вопросов, и он под надзором двух милиционеров прошёл в отделение.

Строго говоря, с документами у него был полный порядок, но опытный сотрудник, воевавший в ЧОН, и срисовавший метки на командировочном удостоверении пионера 'оказать содействие' и 'пропустить без досмотра' счёл, что кашу маслом не испортишь, и решил помурыжить деятеля, а там глядишь, и вскроется что. Мутноватый был товарищ, по мнению уполномоченного Васина. А вот пионер, тот наоборот. Васин очень хорошо помнил таких вот мальцов воевавших у Будённого в разведке, и командовавших эскадронами и батареями. Нрав у мальчишек был резкий, беспощадный и живыми они не сдавались предпочитая смерть на поле боя - бесчестью плена.

А встречавшие, увидев эту сцену, страшно засуетились. Не вступая с милиционерами в контакт, сразу же позвонили куда-то, и исчезли, оставив товарища на растерзание вокзальной милиции. Они очень хорошо понимали, что под видом вокзальных милиционеров могли быть специалисты с Лубянки, и малейшее движение вокруг задержанного будет ими отслежено.

Тревожный звонок с Октябрьского вокзала, проскочив двух посредников, наконец достиг ушей человека которого в СССР уже никогда не будут называть 'кукурузником' и отразившись словно в кривом зеркале вернулся к исполнителям.

Через час, за командированным прибыл конвой из центрального аппарата, и трое мужчин с холодными взглядами увезли третьего секретаря в вечность, расположенную в этот раз в Москва-реке.

На другой день Александр поднялся рано, вместе с Верой Степановной. У нее сегодня была первая смена, и она поторопилась накормить 'Сашеньку' до своего ухода.

Завтрак был простой, но сытный и вкусный. Вареная картошка с постным маслом, пара кусков остро пахнувшей чесноком колбасы, мягкий хлеб и чай, в который добросердечная Вера Степановна бухнула три полных ложки сахару. Да еще и 'с горкой'! Напиток превратился в горячий сироп, но так как качество заварки оставляло желать лучшего, то Белов не возражал.

Хозяйка, сложив руки под подбородком, с умилением следила за тем, как с аппетитом ест 'ее мальчик'.

– Вот, Сашенька, сейчас покушаешь - и пойдем. А может мне лучше с тобою пойти?
– Новая идея захватила Веру Степановну, и она тут же принялась ее развивать - Правда, а? Придем, я хоть на дядю твоего посмотрю. Ты ведь учти, Сашенька: это для тебя он - родной человек, а я-то, может, что важное увижу. Мало ли... Опять же на жилищные условия его взглянуть, а то положит тебя где-нибудь в чулане. А тебе солнце нужно, воздух...

Белов с большим трудом уговорил Веру Степановну не отпрашиваться с работы, пообещал, что сразу же, как только устроится, пригласит ее в гости. Чемодан по здравому размышлению решил не брать с собой, а оставить здесь.

Они вместе вышли из дома, женщина посадила мальчика в трамвай и долго махала ему вслед, украдкой смахивая слезы.

Добраться до главной проходной Завода имени Сталина было не так-то легко. Это потом, когда появится станция метро 'Автозаводская', все станет просто: вышел из метро и шагай вперед - не ошибешься. А в это время...

Сперва - до Варварки, а потом - на шестнадцатом номере пилить чуть не через пол-Москвы, аж до рабочего поселка АМО. А оттуда - пешочком, до проходной. Небыстрое дело, неблизкий путь.

Белов вздохнул, поправил пилотку и подошел к дверям проходной, через которые втекал на завод человеческий поток. Пришлось подождать, пока пройдут идущие на смену. Но все на свете имеет конец, и вот Александр распахнул дверь и вошел в здание.

На проходной стоял вахтер в фуражке, старенькой но чистой и выглаженной синей гимнастерке и с нагановской кобурой на потёртом ремне. Саша улыбнувшись охраннику вежливо спросил:

– Скажите пожалуйста, мне нужно видеть товарища Горенко. Как мне к нему пройти?

Седой вахтер спокойно, но внимательно оглядел мальчишку с красным галстуком, потом указал на окошко напротив:

– Вон туда ступай. Пропуск надо выписать.

К удивлению Белова пропуск ему выдали без лишних вопросов, лишь напомнив, что на обратном пути он должен сдать его с пометкой самого Горенко. Получив кусочек бумаги со слегка смазанной синей печатью, Саша снова подошел к вахтеру:

– А теперь куда, дяденька?