Под этим пронзающим взором Александр не успел среагировать и одернуть себя, как уже выпаливал строчки служебной инструкции:

– 'В радиусе зоны ноль первого лица, любое движение оружия является попыткой нападения'...
– Подумал и добавил, - Ликвидировать без приказа...

С минуту Иосиф Виссарионович молчал, осмысливая услышанное. От этих слов веяло каким-то жутким, леденящим холодом, который его старый приятель и однокашник по семинарии Гурджиев без улыбки звал 'Холодом ада'. Словно наяву, он увидел нескладную фигуру, горящие близорукие глаза, а в ушах зазвучал убедительный, уверенный голос: ' ...в мире иногда возникает нечто, совсем чужое, точно выломанное из другого мира, и брошенное в наш мир. Иногда это бывают и люди. Перерожденные... Тибетцы, которые достигли удивительных высот в медицине, верят, что один человек может вселиться в тело другого. Занять, так сказать, чужое место... Гурджиев облизал пересохшие губы, - Я видел одного такого... или одну. Девушка пятнадцати лет утверждала, что она - сорокалетний купец'. Тогда он посмеялся над словами своего друга, и сказал, что в скорбном доме, могут встретиться и более занятные экземпляры. Но старый друг настаивал: 'Понимаешь, сказать можно, что угодно, но она ходила, говорила, садилась и вставала, как мужчина. И это было странно и страшно...' На мгновение Сталину тоже стало страшно, при виде мальчика с глазами умудренного жизнью бойца, но он быстро справился с собой. Колебания были отброшены и, указав Власику на мальчика, Сталин коротко приказал:

– Мы с ним едем вместе. На дачу...
– И повернулся к Саше - Родители знают, где ты?

Белов мотнул головой:

– Сирота. Я потом позвоню, можно?..
– И спохватившись, добавил, - Товарищ Сталин...

– Кому?

– Не скажу, - упрямо сказал Александр, на этот раз выдержав тяжелый пристальный взгляд вождя.
– Ее потом затаскают, а она ничего не знает.

Сталин усмехнулся:

– Своих не сдаешь? Правильно...
– Потом чуть приобнял мальчика здоровой рукой, и спросил неожиданно ласково - Пошли?..

... Два человека сидели за столом в малой столовой Ближней Дачи. Один из них был главой первого в мире социалистического государства, другой... Другой выглядел мальчишкой, разве что взгляд у него был не совеем детский. А вернее - совсем не детский...

– Чаю хочешь, товарищ Белов?
– спросил Сталин, и не дожидаясь ответа приказал куда-то в пространство, - Чаю нам.

– Спасибо, - сказал Саша, принимая стакан, принесенный горничной. Отхлебнул, - Вкусно, спасибо.

Иосиф Виссарионович молчал, мешая чай ложечкой. Ситуация складывалась - глупее не придумаешь: Сталин не понимал о чём можно разговаривать с таким странным мальчишкой, который совсем не напоминал ребёнка, а Белов, который в жизни никогда не встречался с первыми лицами государства, не представлял о чём можно вести беседу с самим Сталиным.

– Ты кто?
– внезапно спросил вождь, вперив в Белова тяжелый, давящий взгляд.
– Говори. И правду говори: мне врать нельзя.

– Все равно не поверите, - ответил Саша и отвел глаза.
– Я бы не поверил.

– Говори, я попробую поверить.

– Александр, только не Белов, а Ладыгин. Шестьдесят восемь лет, полковник в отставке, подразделение специального назначения внешней разведки. Погиб в две тысячи тридцать четвертом году. И вот...
– Он развел руками и повторил, - Вот...

Сталин молчал. Очень долго молчал. Потом тряхнул головой:

– Значит, ты в шестьдесят шестом родился?

– Да.

Снова долгое молчание.

– Когда я умер?

На этот раз Белов не отвел взгляд:

– В тысяча девятьсот пятьдесят третьем.

Сталин покачал головой, затем принялся обстоятельно набивать трубку, ломая в нее папиросы. Взял со стола спички, закурил, выпустил клуб дыма, потом вдруг спохватился:

– Сам курить не хочешь?

Белов усмехнулся и покачал головой:

– Вообще-то, я - курящий... был. Но новый организм портить не хочу.

– Правильно...

Снова повисло долгое молчание. Белов не знал, что сказать Сталину, Сталин не знал, что спросить у Белова.

– Война будет?

– С немцами, - предваряя очевидное продолжение, сказал Саша.
– Начнется двадцать второго июня сорок первого года.

– А когда победим?
– быстро спросил Сталин, и Александр восхитился его уверенностью.

– В сорок пятом. В мае. Восьмого числа они подпишут капитуляцию, через двадцать четыре часа мы ее признаем.

– Долго, - покачал головой Сталин.

– Да. Потеряем Киев, Севастополь, Одессу, Минск, Смоленск, - Белов запнулся, пытаясь вспомнить основные города, которые потом освобождали с таким трудом.
– Еще Харьков, Ростов, всю Прибалтику. В сорок первом немцев с большим трудом остановили у Москвы, а они в сорок втором снова как поперли! Под Сталинградом только остановили... Ленинград в блокаде с сорок первого, прорвут только в сорок третьем...Двадцать миллионов человек...

– Как же это вышло?
– после паузы спросил Сталин.
– Что было не так?

Саша задумался. Потом решительно ответил:

– Да, в общем-то, все! Связь, транспорт... Танками пользоваться не умели... Предателей было много... С двигателями авиационными - засада. Для них хороший бензин нужен, высокооктановый, а у нас... В общем, получилось, как получилось. Немцы к нападению на нас - два года воевали, а у нас только пограничные конфликты. Ну и вообще...

– Про предателей - поподробнее, - попросил Сталин.

– Так ведь товарищ Сталин, я же - не историк. Генерал Власов, но про него у нас все знали... Был кто-то еще, только уж извините - не помню...