– Это что же тут такое?
– начал, было, Паукер, но осекся, сообразив: здесь творится таинство одевания.

Еврейчик, тем временем, закончил суетиться, и не обращая внимания на охранника полоснув ножницами, куда-то исчез, чирикнув напоследок: 'Таки, пять минут - и барышня будет довольна'. Где-то застрекотала швейная машинка, а крупная женщина подошла к Светлане и пригладила ладонью ее растрепанные волосы:

– Вот, Светочка, а ты огорчалась: 'Юбочки нет!' Сейчас Израиль Моисеевич тебе такую юбочку сделает - все артистки от зависти поумирают.

Паукер с удивлением смотрел на Светлану, прямо-таки светившуюся от этих слов, а тетка все продолжала гладить ее по голове, приговаривая: 'сиротинушка, ты моя'. От этих слов Карл Викторович слегка обалдел, а потом рванулся к женщине и на губах его уже горел серной кислотой вопрос: 'Ты как это, тварь, смеешь товарища Сталина в покойники записывать?! А, может, знаешь что?!' Но не добежал - он налетел, словно на стену, на этого странного новенького. Тот стоял спокойно и, кажется, даже, расслабленно, но было совершенно ясно: мимо этого мальчика пройти нельзя. Разве что на танке прорваться. Да и то - не факт, что получится...

– Товарищ Паукер, вы что-то решили сказать Вере Степановне?
– спросил Белов негромко.
– Так вы учтите: если у ребенка нет матери, то его все сиротой назовут. Так уж на Руси повелось... Успокойтесь, и без лишних эмоций объясните тете Вере, кто такие Вася, Тема и Света. И в какой семье я теперь живу. Без лишних подробностей, идет?

Паукер ошалело кивнул. От таких речей мальчишки у него даже дыхание перехватило, а где-то под сердцем словно поселилась маленькая льдинка. А Саша между тем продолжал:

– Можете свое удостоверение показать, только не сразу. Ну, - он ободряюще улыбнулся и Карл Викторович готов был поклясться: мальчишка сдерживается, чтобы покровительственно не похлопать его по плечу, - вы же - умница: сами сообразите, как это подать максимально аккуратно. Я на вас надеюсь.

С этими словами он снова улыбнулся улыбкой взрослого человека, после чего звонко выкрикнув 'Красный, я сейчас!', устремился куда-то за стеллажи. Вприпрыжку... Паукер проводил его глазами, потом перевел дух, вытер внезапно вспотевший лоб и отправился объясняться с 'тетей Верой'.

Высокорослая кассирша сперва не понимала, о чем говорит ей Карл Викторович. Слово 'Сталин' ассоциировалось у нее с чем угодно, но только не с этими симпатичными ребятишками, которых привел собой ее Сашенька. А название 'НКВД', хотя и не вгоняло ее в ступор, все же заставляло нервно поеживаться. Но постепенно, с большим трудом Паукеру все же удалось объяснить Вере Степановне, ГДЕ теперь живет ее 'племянник' и КТО стал его приемным отцом.

Женщина испуганно махнула рукой , потом прикрыла ею рот:

– Ой! Это что же?.. Это сам Иосиф Виссарионович - другом Сашенькиного отца был?..

Паукер кивнул с видом все знающего человека. Но тут же был погребен под лавиной вопросов, который обрушила на него Вера Степановна. Где товарищ Стали познакомился с родителями Сашеньки? А кто были его родители? А что с ними случилось? А как Сашенька попал к товарищу Сталину? А почему товарищ Сталин раньше не вспоминал о мальчике раньше? А откуда деточки товарища Сталина знают Сашеньку?.. Ой! Это я глупость спрашиваю...

С последним утверждением Паукер был согласен на все сто процентов, правда он считал, что это относится ко всем заданным вопросам. Но Вера Степановна совершенно не обращала внимания на отсутствие ответов, и все продолжала и продолжала сыпать вопросами. Потом вдруг запнулась на полуслове, совершенно по-деревенски взвыла: 'О-ой, кровиночка ты моя-а-а-а!' и бросилась за стеллажи. Оттуда немедленно раздались громогласные всхлипывания и причитания. Белов отвечал то-то неразборчивое, но явно успокаивающе, а потом вдруг раздался громкий голосок Светланы:

– Тетя Вера, да что вы такое говорите? Да мы папу попросим - и вы с нами жить будете! Правда, Вася?!

Паукер хмыкнул: да, вполне возможно, что эта дамочка окажется в штате обслуги. Ну, так и еще лучше: уж с ней-то он дружеские отношения легко наладит, а через нее - с этим странным, удивительным, непонятным Беловым, который зачем-то понадобился Хозяину...

8

По существу дела Коммунистический Интернационал должен действительно и фактически представлять собой единую всемирную коммунистическую партию, отдельными секциями которой являются партии, действующие в каждой стране.