— Прав был Сальдозар, — тихо проговорил сильф за моей спиной, — действительно сюрприз. На потоке второго курса воздушника как раз и не хватает.

Я на мгновение замерла, переваривая услышанное. Пальцы самопроизвольно сжались в кулаки, и задремавшее было раздражение снова заворочалось в душе. Вот оно, значит, как! Чертов лекарь и тут успел отметиться, в попытке устроить мою жизнь, не спрашивая об этом меня. Ишь заботливый какой! Бумаги в МАРиС привез, чек на платье выписал, абсолютный щит с собственной подпиткой поставить решил… в «СтихБед 2/13» определил! А я то, глупая, думала, с чего это ректор так на выборе специальности настаивает. Оказывается, всему виной один снежный блондин в защитных очках! И это было бы даже приятно, не окажись так обидно. Ведь моим мнением господин «я сам знаю, что для тебя лучше», увы, не поинтересовался.

Жуткий перезвон, похожий на колокольный набат, казалось, звучал отовсюду. И я мысленно порадовалась, что успела сесть за парту, когда раздалось ЭТО.

— МАРиСовский звонок, — сообщил, обернувшись, эльф. — Привыкай.

— Я поняла, — нервно улыбнулась ему.

— Итак, представлюсь! Меня зовут Силарин Кейсар — громко сказал сильф, бросив на стол свиток, в который что-то только что записал. — Говорю, естественно, для новичков. Впрочем, если кто забыл…

— Забудешь тут, — нервно хихикнул дракон, и, резко повернувшись в его сторону, так что шлейф крыльев, взмыв в воздух, описал дугу, наш преподаватель «ласково» проговорил:

— Рик, к доске! Рок, ассистируешь. Остальные расчищают парты для практической работы.

И оба близнеца, обреченно вздохнув, начали подниматься со своих мест.

— Еще немного информации для вновь прибывших, — не глядя на ребят, продолжил наш учитель. — За группами «СтихБед» закреплены свои аудитории в целях безопасности академии. На общеобразовательные же дисциплины вы будете ходить, как и все студенты, со своим потоком. Но занятия, которые веду я, проходят только здесь. И те, которые веду не я, но они потенциально опасны для окружающих, — тоже здесь. Все, что масштабней небольшой бури, — на тренировочных полигонах. Если будут вопросы, обращайтесь, — и улыбнулся… мне. — Твой цвет белый, ведьмочка, — сказал ласково и гораздо тише добавил: — Наш цвет, — после чего снова развернулся к доске, возле которой уже топтались два понурых дракона. А моя парта в тот же миг начала самопроизвольно перекрашиваться.

Эллис

Черные тараканы в черной — пречерной черепной коробке добросовестно грызли мой мозг. А в переводе на нормальный язык, меня мучили мрачные мысли, облаченные с подачи больной фантазии в весьма странные формы. Не знаю, сколько бы длился этот жуткий сон, но порция холодной воды, вылитая мне в физиономию, сработала лучше любого будильника. Резко распахнув глаза и похлопав мокрыми ресницами, я узрела перед собой черную чешуйчатую голову с раздвоенным языком и голубыми прищуренными глазами, один из которых и подбила. На чистых инстинктах и без применения магии. Просто засветила кулаком в мерцающее око, оказавшееся недопустимо близко от очнувшейся после кошмара меня. И тут же сдавленно пискнула «извините», оценив масштаб содеянного. Ну, или габариты побитой змеюки, которая тоже, видимо, на рефлексах, стиснула меня тугими кольцами, чтоб не размахивала руками, еще и подзатыльник хвостом дала.

— За что? — обиженно буркнула я, глядя на полоза… с подбитым глазом.

— За все хорош — ш-шее, — прошипел змей, разглядывая меня здоровым. А на длинной лиане за его темной фигурой висели два орсиза, один из которых держал в лапках небольшое пустое ведерко, а второй бутылку с йадом, ту самую, в обнимку с которой я улетела в дупло.

Воспоминание накатило внезапно и… споткнулось об отсутствие данных. Сосредоточенно поводив бровями и пошевелив пальцами рук, прижатых к бедрам змеиным телом, я спросила:

— А что, собственно, случилось? Где я и… где друид?

— Съел, — то ли издеваясь, то ли наслаждаясь сытным завтраком, сообщил довольно ухмыляющийся змей.

— Вкусно? — спросила я в чисто исследовательских целях. Друидов животные раньше не жрали, скорее, на других охотились по приказу заклинателей. А тут наоборот. Сомнительно что-то, ну да ладно.

— Не так вкус — с-сно, как маленькая с — с-сладкая ведьмочка с древней кровью, — прошептали мне, лизнув раздвоенным языком ушко. А вот это уже ближе к правде. Случаи нападения на ведьм в истории нашего королевства значились.

— Много есть — вредно для здоровья, — заявила я, лихорадочно соображая, как вырваться из плена, из которого вырваться нельзя. Даже колдануть невозможно, когда связана по рукам и ногам. Остается одно — заговаривать зубы ползучему людоеду, надеясь, что он не настолько прожорливый, как хочет казаться. Хотя, судя по габаритам, может, и настолько. — Несварение будет…

— Это я уже с — с-слышал. Дальш — ш-е?

— Гастрит, язва, изжога, в конце концов!

— И все?

— Совесть замучает, — не желала сдаваться я. — Нельзя есть юных ведьмочек в самом расцвете лет!

— Дейс — с-ствительно, — протянул змей, задумчиво изучая меня одним глазом, ибо второй заметно припух. — Но есть одна проблема…

— Какая?

— Ты побывала в моей с — с-сокровищнице, а значит, по законам леса, не могу я тебя отпустить, — тяжело вздохнул гад ползучий, но при этом ухмыляться не перестал. — Что делать будем? — спросил, вдоволь налюбовавшись на кусающую губы меня. — Трапезничать али жАниться?

Издевается гад, как есть — издевается! И что сказать?

— А как же конфетно — букетный период? — спросила, невинно похлопав ресницами, и вновь пошевелила пальцами, надеясь хотя бы огонек щелчком выбить да шкурку наглеца ползучего подпалить, но не вышло. Страха я особого не испытывала. Словно все происходящее было фарсом, а не реальностью. Ну не верилось мне, что полоз сожрал друида и облизывается на меня. Хотя, может, и облизывается… только по другой причине.