— Да обратил внимание, что ты держишься от студентов особняком. Обычно девочки сразу вливаются в коллектив, пытаясь произвести впечатление на лидеров группы…

— Я произвела, — пожала плечами, поправляя очки. Капли тоже надо не забыть найти и использовать, а то переносица болит от этого украшения. — А если нет, то еще не вечер.

— Что-то задумала? — голубой глаз прищурился, а смешливые губы изогнулись в улыбке.

— Ничего криминального, — заверила его я, внезапно вспомнив, как мило он общался со знахарками. Еще предупредит этих пакостниц, а оно мне надо? Хотя они и так ждут расплаты. Не идиотки же — понимают, что любое действие влечет за собой противодействие.

— А поподробней? — вкрадчиво мурлыкнул мой черноволосый спутник.

— С какой целью интересуешься? — мило улыбнулась ему и ресницами еще похлопала для лучшего эффекта. Да, я сама невинность, угу. Но палец в рот, парень, лучше не клади.

— Любопытно, — ответил он, вроде как даже искренне.

— Любопытство сгубило кошку, — «печально» отозвалась я, входя в просторный зал освещенной магическими факелами библиотеки. — Думаю, и змеелова сгубит, если будешь слишком усердствовать.

— Я не змеелов.

— Ах да… змееве — е-ед, — протянула, покачав головой.

— Заклинатель я! — рявкнул брюнет, а я невольно поморщилась.

Библиотекарь, на носу которой красовались почти такие же, как у меня, очки, нехотя оторвалась от книги с изображением страстно целующейся парочки на обложке, укоризненно посмотрела на нас, будто мы ее не от чтения, а от этого самого поцелуя и отвлекли, затем перевела взгляд на свиток с подписью ректора, снова уставилась на нас, а потом, так ничего толком не сказав, поднялась с кресла и скрылась за дверью, расположенной за стойкой.

— Слушай, Сверр, — сказала я примирительно, видя, как хмурится старшекурсник, неверно истолковавший мою мимику. — Меня один заклинатель… друид… некий Алан Джодок довел до нервного тика своим преследованием. Не знаешь такого? — парень, чуть помедлив, отрицательно мотнул головой, отчего его косая челка чуть колыхнулась, но глаз так и не открыла. — Так вот… не принимай мои «кислые мины» на свой счет, просто реакция на печально знакомое слово, — и, не дожидаясь, что он на это скажет, сменила тему. — Кстати, господин преподаватель, есть вопрос! Про полоза из светлого леса. Кто, как не ты, должен ВСЕ знать о змеях, — польстила ему я.

— Какой полоз? — заинтересовался парень, перекинув мою форму с одного плеча на другое.

— Большой, черный, говорящий, — перечислила я. Очень хотелось добавить «голубоглазый», но, глядя в лицо брюнета, почему-то сделать это не получилось.

— Нечисть или оборотень, — сказал этот знаток то, в чем я и без него не сомневалась.

— А поподробней? — спросила, поймав себя на мысли, что мы со Сверром поменялись местами.

— С какой целью интересуешься? — просек момент и он, повторив мою недавнюю фразу. И улыбка этого гада была такой довольной, что очень захотелось его чем-нибудь стукнуть. Например, фолиантом каким-нибудь или лучше стулом, а еще лучше заклинанием молнии, чтобы волосы встали дыбом, а я наконец увидела его второй глаз. Да — а-а, уставшая, невыспавшаяся ведьма — страшный зверь.

— Учебники! — оборвала поток моих кровожадных фантазий библиотекарь, с громким хлопком опустив на стойку высокую стопку заметно потертых книг. — Новых нет, — сказала женщина, заметив мой придирчивый взгляд. — Раньше надо на занятия являться, а не через месяц после начала, — пробурчала она и, усевшись обратно в кресло, вернулась к чтению любовного романа.

— М — м-м… Сверр, — поспешно вживаясь в образ маленькой хрупкой девушки, которой позарез нужны сильное мужское плечо и не менее сильные руки, способные дотащить кучу тяжелых книг до моего общежития. — А ты бы не мог…

— На бал — маскарад идешь со мной и, так и быть, я допру все твои вещи, куда скажешь, — поняв меня с полуслова, выдвинул свое условие старшекурсник.

— Так и знала! — воскликнула я и тут же сбавила громкость, поймав не укоризненный, а угрожающий взгляд библиотекарши. — Так и знала, что ты хочешь отобрать свои билеты, — сказала шепотом, отчего брюнет, примерявшийся как раз к внушительной стопке, дернулся и свалил ее всю на пол. Грохот получился покруче моего недавнего вопля. Студенты в читальном зале подняли головы, кто-то даже довольно едко возмутился.

— Вон пош — ш-шли, — зашипела на нас библиотекарша, глаза ее за стеклами очков вспыхнули зеленым. А в следующий момент все книги, взмыв вверх, гуськом полетели к призывно открывшейся двери. Мы, не будь дураками, направились следом. Кто ж в своем уме опытную ведьму-то злит? Ну, а в коридоре ситуация повторилась: учебники, лишившись чар ливитации, рухнули на пол, а мы со Сверром уставились друг на друга.

— Ну ты даешь, Страхова, — присвистнул он. — Это ж надо ТАК людям не доверять.

— Хочешь сказать, просто решил догнать новенькую студентку, чтобы помочь ей и справиться о самочувствии? Исключительно из доброты душевной и незамутненного корыстными целями человеколюбия? — прищурилась я, скрестив на груди руки.