* * *

– Гонорий, добрый день!
– поприветствовала я лаборанта, входя в кабинет Тарша, где он сидел у стола и что-то быстро писал, - а где хозяин кабинета?

– Магистр Тарш в данный момент на лекции у седьмого курса, - ответил Гонорий не поднимая головы, - освободится через час. Сейчас дам тебе задание.

– Гонорий, я сегодня ночью во сне оказалась в странной компании и там был Ваш дядя, - лаборант резко вскинул голову и уставился на меня, - он просил передать Вам привет.

– Видана, о чем еще шла речь?
– немеющими губами произнес лаборант, - вспомни, это очень важно.

– Я спросила, кем ему приходится магистр Хирон у них глаза одинаковые, печальные, - ответила я, - он сказал, что это его сын. Кстати, как он сам?

– Плохо, шансов становится все меньше, - ответил Гонорий, крутя в руках перо, - его планировали убить и фактически достигли цели. Не пойму только почему? Хирон хороший маг, талантливый преподаватель и кому понадобилось его убивать, мне не понятно. Он, насколько мне известно, ни в каких играх и группировках не участвовал.

– А его не могли попытаться убить, чтобы отомстить отцу за что либо?
– спросила я.

– Не знаю, это ты у нас загадки разгадываешь, - расстроено сообщил лаборант, - мне сие не дано.

– Вас расстроил привет от дяди?
– осторожно уточнила я и поразилась, как он начал стремительно бледнеть, вот куда бы еще дальше.

– Да, расстроил, - подтвердил он, - это не просто привет, Видана, это просьба... настоятельная просьба. Он очень любит мать Хирона, странно, правда? Мы вампиры, стараемся с человеческими женщинами дел не иметь. Тяжкое испытание смотреть как твоя любимая стареет, а затем умирает, а ты все бегаешь, скачешь как молодой козлик. И далеко не каждая согласна изменить свою природу, вот его жена Сатрея, отказалась. Попросила войти в ее положение и оставить все как есть, он согласился. Но каждый год, когда они празднуют годовщину своих отношений дядя раз за разом задает один и тот же вопрос, не передумала ли она?

– Я правильно понимаю, что это просьба спасти?
– спросила адептка Тримеер.

– Конечно, а как бы ты поступила на его месте?

– Не знаю, я человек, - пожала плечами, - выбор совсем не большой. Так какое задание Вы мне дадите?

– Пойдем со мной к Хирону, - попросил он, - даже если он согласится, я без Тарша ничего делать не буду. А если он откажется, пусть это произойдет при свидетелях, чтобы можно было потом подтвердить мои слова.

В отдельной палате небольшой по размерам, посередине стояла кровать, чтобы освободить подходы со всех сторон, на которой лежал посеревший магистр Хирон. Сквозь прикрытые ресницы он наблюдал как мы вошли в палату и Гонорий показал мне глазами на стул, стоящий рядом с узким столом на нем стоял графин с водой и лежало несколько туго свернутых свитков.

– Добрый день, Хирон, - спокойно сказал лаборант коснувшись рукой спинки кровати, - как Вы себя чувствуете?

– Я умираю, Гонорий?
– задал встречный вопрос больной, и веки поползли вверх, - мне бы с семьей попрощаться.

Дверь открылась и в палате появился Тарш, кивком головы поздоровался со мной и встал у стены рядом с дверью.

– Вы уже переговорили, Гонорий?
– спросил он у сотрудника, - или не успели?

– Нет, мы не говорили, только вошли.

– Я попросил пригласить сюда мою семью, - сказал Хирон, - мне кажется уже пора.

– Магистр, - Тарш присел на краешек кровати и взял его запястье, проверяя пульс, - от Вашего отца поступила просьба спасти жизнь сына любой ценой. Вы понимаете, о чем идет речь?

– Тарш я понимаю, но не уверен, что мне этого хочется, - грустно сообщил Хирон, - Вы же в курсе, причин много и одна из них, серьезные изменения не только в моей человеческой природе, но и изменения в жизни.

– Это да, - согласился Тарш, - но не только сохранение Вашей жизни, но и ее удлинение в несколько раз позволит справиться с этими причинами. Кроме того, появляется возможность выяснить, кому понадобилось Вас убивать....

– Магистр, - слабо улыбнулся умирающий, - это выяснят те, кому будет необходимо. Вот, например, адептке Тримеер. Что-то подсказывает мне, она не выпустит покушение на меня из своих маленьких рук. А я, сменив природу, буду вынужден заняться совсем другими вопросами: привыкать к непривычному рациону питания, создавать новый круг общения, приучать к себе, иному, адептов и преподавателей... и наблюдать как отворачивается от меня прелестная леди Минория... Вы же не будете утверждать, что очаровательная дочь лорда Дрейка выйдет замуж за вампира. Тарш, они захлопнут дверь перед моим носом и мне останется только смотреть как за ней ходят вереницы молодых и красивых претендентов. Да я же от ревности с ума сойду.

– Я думаю, Вы сами не взгляните на дочь лорда Дрейка, - ответил ему Гонорий, - наша чувствительность такова, что Вы сбежите от этой прелестницы, сразу как почувствуете ее настоящий запах. А если Вы умрете, кузен, то не пройдет и пары месяцев, как она выйдет замуж. Поверьте, Вы ровным счетом ничего не теряете, что станете вампиром, что умрете. Вам с ней все равно не быть. Соглашайтесь, Хирон. Ваш отец очень просит не покидать его, он любит Вас и желает, чтобы сын был рядом с ним как можно дольше.