– Вот ты и оставайся. Потом расскажешь. А мы поползли.

Кивнув, девушка осталась на своем посту, а мы решили отступать на любимую полянку, к родной скатерти, которая поджидала нас с холодным квасом в кружках.

– Ягиня Костеяловна, ваши выводы и предложения?

– Даже не знаю, что сказать, Ёжки. Это первый случай на моей памяти, когда маги так решительно настроились ухаживать за нечистью.

– Мы – чисть! – возмутилась Голуба, а потом хитро покосилась на кураторшу. – Тем более что до этого одна Ёжка уж точно водила тесное знакомство с боевиком.

После этих слов Яга покраснела и опустила глаза долу, сразу погрустнев. Мы же зашикали на девушку, а Верея еще и подзатыльник отвесила. Так, для профилактики.

– Что бы ни задумывали маги, расслабляться нам не стоит. А еще лучше – встретить их во всеоружии.

– Опять будем пугать метлами, магией и Избушкой? – спросила я.

– Нет, девчонки, лучше! – в зеленых глазах Любавы загорелся колдовской огонек. – Мы заставим этих парней пожалеть, что связались с нами.

– И как мы это сделаем?

– Влюбим в себя!

После этих слов на поляне воцарилась тишина. Девочки недоверчиво глядели на командиршу, не в силах понять – шутит она или нет. Даже скатерть озадачилась, оставив слова девушки без умной присказки. А рыжая, будто и не замечая наших ошарашенных лиц, продолжила:

– Сходим в салон красоты, наведем марафет. Прикупим платья и… убьем двух лягушек одной стрелой! И на свидание сходим, и в таверну.

– А может, в кафе? – робко заикнулась я.

– В таверну! Там бард.

– А-а-а, забыла.

– Ну что, как вам мой план?

– Не очень, – честно призналась я, не особо горя желанием куда-либо идти. – Смысл был отваживать парней в первый же день знакомства. Если теперь мы будем их… приваживать?

– Ты узко мыслишь. Мужчины не любят легкодоступных женщин. Им важен сам процесс покорения, инстинкт охотника. Мы дали им почувствовать вкус ускользающей добычи и привлекли внимание. Теперь же необходимо закрепить результат.

– А зачем? – задала я вопрос, который, пожалуй, терзал больше всего.

– Что зачем?

– Зачем закреплять магов?

– Яника, нам не маги нужны, а магический потенциал.

– Не понимаю…

Покосившись на Ягиню Костеяловну, которая увлеченно о чем-то рассказывала Верее и Голубе, Любава сделала мне знак отойти в сторонку. Я послушно поплелась следом, начиная теряться в догадках, что же такого секретного решила поведать подруга.

– Понимаешь, Яника, тут такое дело. Где-то лет пять назад наши ученые мужи выдвинули теорию, что если… проводить с мужчиной определенное время, при этом используя магию, существует вероятность увеличения магического потенциала.

– А что, обязательно колдовать в присутствии мужчины? – не поняла я.

– Подруга, важен не факт присутствия, а процесс!

– Нужны шаманские пляски?

– Хозяйка, дай мне сил… – простонала рыжая. – Яника, зачем нужны мужики?

– Портить нам, женщинам, жизнь?

– А еще?

– Защищать и опекать?

– А еще…

– Посадить дерево и построить дом?

– А самое важное?!

– Отдавать зарплату?

– Секс, Яника! Нам от них нужен секс!

– Да-а-а? – протянула я, удивленно глядя на Любаву.

– Так, вопрос. Тебе сколько лет?

– Восемнадцать вроде… было.

– И что, за все время ни-ни?

– Ни-ни, – подтвердила я, покраснев. – Мне как-то не до этого было, да и желания пока не возникало.

– Даже не знаю, похвалить или посочувствовать, – вздохнула девушка, а потом как-то загадочно улыбнулась. – Знаешь, а ведь были случаи, когда магия просыпалась после…

– Нет!

– Что – нет?

– Я не собираюсь… спать неизвестно с кем.

– Разве тебе не хочется научиться колдовать? Полноценно овладеть силой?

– Хочется, и поэтому я буду учиться работать с артефактом. Не зря же ты его для меня добывала. А сейчас прошу, давай закончим этот разговор. Если вам нужны мужчины – вперед. А я не хочу. И не могу.

– Вопросов больше нет, – примирительно произнесла Любава, обнимая меня за плечи. – Но в салон ты все равно идешь с нами!

В ответ я только кивнула. После короткого разговора осталось неприятное послевкусие. Вроде бы ничего особенного – все вполне естественно и закономерно. Отношения между мужчиной и женщиной в наш продвинутый век не являются чем-то предосудительным или тайным. Да в любой книге можно встретить с десяток глав эротического содержания, с подробным описанием способов и поз. Про Интернет вообще промолчу. Однако… Стало не по себе. Может, я просто не доросла, а может, какая-то не такая. Не знаю, да и знать особо не хочу. У меня и без секса в жизни волшебства хватает, так что…