Перерабатывающие предприятия в наших местах редко располагались в городской черте. Особенно такие, сырьем для которых являлась продукция сельского хозяйства или животноводства. Акулы типа Смирнова и Артемьева в городе старались разместить сеть магазинов, а производственные процессы переносили на окраины.

Но магазины меня не интересовали, поэтому, проехав почти весь Тарасов, я затормозила у проходной, ведущей на территорию молочного комбината.

– Добрый день! – бодро обратилась я к необъятной тетеньке, сидящей за малюсеньким окошечком. – Не подскажете, где я смогу узнать о возможности поставок сырья?

– Поставок сырья? – уставилась на меня тетенька.

– Ну да. У нас небольшая ферма… с мужем. Так вот, мы ищем партнеров, кому можно было бы сдавать молоко… на постоянной основе. А тут, кажется, фирма солидная. И я хотела бы узнать…

– А, так вы насчет молока? Так бы и сказали. Это вам на второй этаж, в приемку нужно.

– Правда? Спасибо большое. Так я могу пройти?

– Сначала паспорт покажите, я должна вас записать. У нас с этим строго.

– Паспорт?.. Паспорт не захватила с собой, извините. А права не подойдут?

– Не знаю… фотография там есть?

– А как же! Обязательно.

– Ну ладно, давайте.

Минут десять провозившись с моими правами, тетенька наконец вернула мне их и сказала, что на втором этаже в кабинете номер восемнадцать мне нужно спросить Леру.

– Молоденькая такая, кудрявая. Там увидите, – напутствовала добрая женщина, пока я проходила через турникет.

На втором этаже из кабинета номер восемнадцать доносились оживленные голоса. Разумеется, я не преминула воспользоваться тем, что в коридоре, кроме меня, больше никого не было, и, тихонечко подойдя к двери, напрягла слух.

– …стуруляит! Еще как стуруляит! – возбужденно говорил кто-то с кавказским акцентом. – Так стуруляит, так стуруляит… в самый… в яблочко! Такой меткий! Вах!

– Как же ты не боишься-то, Ашотик? – послышался женский голос. – С такой бабой… опасно.

– С бабой?! Я – джигит! Мне ни с кем не опасно.

– Правильно, Ашот Вазгенович. Это еще кто-то из классиков сказал – не надо бояться человека с ружьем, – проговорил другой женский голос, помоложе.

– Лерочка! Умница! Вот кто меня всегда понимает. Дай ручку поцелую.

– Эй, Ашотик! Осторожнее! А то ты нас снова без штатной единицы оставишь. И что за глаз у тебя такой… дурной. Не успеет девчонка молоденькая прийти, как уж он тут как тут.

– У меня глаз – алмаз! Ни одну красавицу мимо не пропустит. Правда, Лерочка?

– Ну да. Глаз-то у тебя не пропустит, а вот сам ты… Катерину-то прошляпил? А? Начальничек наш из-под носа у тебя ее увел. А теперь за Лерку взялся. Нет уж, давай-ка ты там, с горнолыжницами своими… общайся. А наших девчонок не трогай. А то одни проблемы только от тебя. Опять какого-нибудь богатенького накличешь, и уйдет девка. На вольные хлеба. А кто работать-то будет?

– Ты, Люда, запомни, – голос с кавказским акцентом зазвучал серьезно и даже как-то угрожающе. – У меня из-под носа еще никто ничего не уводил. Безнаказанно. А начальник твой… свое получил, сама знаешь. Так что еще неизвестно, кто здесь прошляпил.

– Да чего ты, Ашот… чего завелся? Я ведь так, в шутку. Давай накладные-то…

В это время открылась одна из дверей, выходящих в коридор, и я должна была прервать увлекательное подслушивание. Подойдя вплотную к кабинету номер восемнадцать, я негромко постучала.

На стук никто не ответил, и, приоткрыв дверь, я скромно поинтересовалась:

– Можно войти?

В небольшой комнатке за столами с компьютерами сидели две женщины, одна постарше, другая, «кудрявая», помоложе, а посередине стоял восточный мужчина с огромным пузом, трехдневной щетиной на двух подбородках и полными губами.

– Что вы хотели? – вполне доброжелательно поинтересовалась женщина постарше, по-видимому, та самая Люда, которая только что получила столь резкую отповедь.

– Э-э-э… я, собственно… я хотела узнать… узнать насчет возможности поставок. У нас с мужем небольшая ферма… тут… в области. Мы ищем партнеров, кому на постоянной основе можно было бы сдавать молоко. Понимаете? Долгосрочный договор. У вас предприятие серьезное, объемы большие… Так вот, я хотела узнать, с кем можно было бы поговорить на эту тему.

– Ах, вот вы о чем… Не знаю, девушка. Сейчас мы не сможем сказать вам, с кем нужно говорить на такие темы. У нас тут, понимаете ли, ЧП. Хозяина нашего… нет сейчас. И очень долго не будет. Так что… наверное, лучше вам где-то еще поискать.

– А что, вопросами поставок сырья лично хозяин занимается? А если накладки, нестыковки какие-нибудь? Если не подвезут вовремя молоко и предприятие встанет? Тогда что? Тоже будете сидеть, ждать, когда хозяин приедет, проблему решит?

– Да он… приедет-то навряд ли уже… Да и поставщики у нас… проверенные, надежные. Накладок и нестыковок не бывает. Вот хоть Ашота спросите. Сколько уж с нами работает, никогда к нему вопросов не было. Разве только кадры у нас… дезориентирует, – Люда игриво улыбнулась.