– А как же Кристина? Вы же сами говорили, она стреляет метко…

– А мы ей не скажем.

– Нет, правда, Ашот, она действительно хорошо стреляет? Всегда мечтала научиться. Женщина с револьвером, это так… круто. Почти в каждом боевике они встречаются.

– Круто? Хе-хе… – снова впал в самодовольство Ашот. – Да, Криста у меня девочка крутая. Она, кстати, и сейчас, наверное, в тире. Целыми днями не вылазит оттуда. Думаю, она и в биатлон из-за этого пошла. Чтобы пострелять.

– Очень понимаю. А вот я… так и останусь, наверное, со своими мечтами… да с коровами, – спохватившись, решила я упомянуть на всякий случай об изначальной причине этого разговора. – Никакой романтики… Послушайте, Ашот, а можно мне тоже… попробовать?

– Что попробовать?

– Ну там… в тире. Вы ведь говорили, что ваша… знакомая в каком-то тире занимается? Можно, я тоже попробую… стрельнуть?

– Вах! Что за девушки теперь пошли! На машинах гоняют, в тире стреляют…

– Ну, Ашот, пожалуйста, – делала я умоляющее лицо. – Я, может быть, всю жизнь об этом мечтала. А тут такой случай… Ну пожалуйста.

– Эх… что делать? Никогда не могу отказать, когда женщина просит. – Выражение лица собеседника ясно говорило, что и с моей стороны он ожидает такой же безотказности. – Ну хоть шашлык-то покушаем?

– Да! Конечно! А как же? Обязательно покушаем. Я уже чувствую – такой запах аппетитный…

Ашот взял трубку и отошел к барной стойке. Разговор был почти не слышен, только время от времени долетало невнятное «Крссс…».

«Что ж, чем дальше, тем интереснее, – думала я, оставшись за столиком в гордом одиночестве. – Спортсменка, любительница пострелять, дружит с кавказцами… Что бы это значило? Правда, уровень – не профессиональный, всю себя она этому биатлону явно не посвящает… Может быть, она и пошла-то на эти лыжи для того, чтобы стрелять научиться. С другой стороны – причина иметь оружие. Вполне объяснимая. Кому скорее дадут разрешение, тому, кто просто с улицы зашел, или тому, кто может представить солидный послужной список в виде побед в стрелковых соревнованиях местного масштаба? С третьей стороны – тренируется в тире. Значит, скорее всего, не только с винтовкой имеет дело…»

Ход моих размышлений прервал Ашот, закончивший свой разговор и вернувшийся за столик.

– Кристины уже нет, – сообщил он. – Но я договорился, мы сможем подъехать в тир… если вам так хочется.

– Очень хочется! Вы не представляете себе, Ашот! Я никогда в жизни… всегда об этом мечтала.

Я разливалась в восторгах и благодарностях, а про себя думала, что навряд ли сама по себе уехала Кристина. Не дурак же он, в самом деле, этот Ашот – своих знакомых девушек друг с дружкой знакомить. Скорее всего, намекнул кому надо, чтобы сказали, что и тир закрывается. Или что-то в этом роде. В общем – предпринял меры, чтобы освободить плацдарм.

Так что, думаю, «стрельнуть» в этот раз мне никто не помешает.

Шашлыки были вполне на уровне, и, наевшись до отвала, я думала, что теперь мне даже не придется особенно стараться, чтобы не попадать по мишеням. После сытного обеда тянуло скорее в сон, чем на соревнования в меткости.

Но настойчивое и неотвратимое присутствие Ашота уже начинало меня беспокоить. Похоже, он и впрямь задался целью довести дело до утреннего чая с лимоном. В мои же планы ничего такого не входило, и, снова усаживаясь в огромный джип, я понимала, что пора начинать придумывать повод, под которым я могла бы после нескольких выстрелов благополучно и в целости-сохранности улизнуть.

Но съездить в тир было необходимо. Во-первых, нужно было узнать, где он находится, а во-вторых, наладить контакты, которые позволили бы мне еще раз прийти туда, уже без Ашота.

И дальнейшие события показали, что стратегия моя была абсолютно правильной.

Выехав за город, мы минут двадцать на хорошей скорости гнали по трассе, пока наконец не свернули к одной из туристических баз, служащей по совместительству местом сборов и тренировок спортсменов.

О существовании этой базы мне было известно, но сама я не принадлежала к числу завсегдатаев и в качестве чужака, разумеется, не смогла бы рассчитывать на откровенность в беседах. Но теперь, когда мое появление поддержано рекомендациями и личным присутствием Ашота, наверняка и здесь со всеми знакомого, теперь и я могла сойти за «свою».

Если сама по себе база, предназначавшаяся не только для спортсменов, но и для туристов, еще как-то предполагала присутствие случайных людей, то тир, стоящий в отдалении и даже снабженный охраной, не был местом легкодоступным для каждого, кто проходит мимо.

Заведение явно предназначалось лишь для определенного контингента и с этой точки зрения факт прибытия моего в сопровождении Ашота оказывался очень на руку.

Оставались сущие пустяки, в нужный момент суметь от этого Ашота отделаться.

Тем временем мы уже входили в тир, и сразу стало понятно, что Ашот здесь такой же для всех свой, как и в шашлычной.

Он весело здоровался и с охранниками, и со всеми, кто находился в тире, и с каждым находил тему для краткого обмена мнениями. Судя по выразительным взглядам, которые я ловила на себе, ребята не сомневались в том, какие у нас с Ашотом отношения.

Что ж, возможно, оно и к лучшему… По крайней мере, когда я появлюсь тут в следующий раз, а в том, что появлюсь, не может быть ни малейших сомнений, вероятно, в качестве «девушки Ашота», сойду за свою.